夜晚，狂风吹过，树叶间传来细微的窸窣声，树枝摇曳不定，叶子被吹得七零八落，偶尔几片枯叶飘落，在空中划过一道道弧线，最后落入积水中，出沉闷的声响。
夜半人静之时，季军加强了防卫，季琛与大皇子已离开了长恒宫。
趁巡逻的士兵刚刚离开，蓝帽太监走到院子里栽种藤萝树的地方，轻轻挪动藤萝树后的宫墙石砖，将一张拇指宽的纸条折起，塞进石砖边缘，再将石砖挪回原位。
他走后，隔墙对面有一黑衣人于檐下阴影处走来，悄悄取走了那张纸条，又再次没入了黑暗中。
…
数日后，云芸两军刚打到6国皇城，军队前脚才安定下来，后脚就接到了急报。
军营帐外，一名士兵从马上旋身而下，奔到太女、霍倾等众上级的面前，单膝跪地，取出腰间的令牌呈上。
宗政长芸看出这是太女暗卫总部最高级别的令牌，只有重大的任务出动才会出现。
“生了什么事？”长芸立即问道。
没有她的指令，暗卫却找她来了。
长芸有一种不祥的预感。
“禀告殿下！圣上被大皇子和季琛杀害，已经宾天！这两贼寇联合褚南营兵，策反禁军，闭城屠宫，宫内皇子公主嫔妃死伤无数。
在太女夫的指令下，东宫卫队护住薛贵妃，杀出一条血路，冲出皇宫，在城内被乱军冲散，至今生死未卜。卫侧妃动了太女暗卫，带着太女暗卫死守东宫。”士兵双手抱于胸前，沉重地道。
“什么？！圣上他……”霍倾脸色惨变，显然不能接受这样的信息。
长芸脸色一沉，士兵所说的话，让她后背如过电一样，一股寒意从尾椎骨蹿到天灵盖，胸膛起伏间是不稳的呼吸。
父皇母妃……怎么会……
“季琛和大皇子是什么时候起变动的？”长芸眼眶一热，咬牙问。
“就在一个月前。季军和褚南营军严守把控，封锁了信息，我们也是刚刚得知……圣上的死讯。”士兵说罢，低下了头。
在场的众将士都被这传讯的话震得回不过神来，压抑的气氛在他们的周围蔓延，空气霎时变得沉闷而难以喘息。
只有长芸快收拾好情绪，转身回军帐，低声喊道:“都给我进来商议。”
不论遇到怎样的突事变，都要立即沉着下来，用理性战胜感性，再用理智解决当下最紧急的问题。这是父皇从小教她的。
军营内，宗政长芸与各将士就现在的问题而分析应该采取的措施。
6国的皇城不能放弃攻打、功亏一篑，但芸神国皇都却更为紧要。
“如今芸神国军与云国军约七万兵力，奇国派来的援军有五万，而奇国经此次战败，全国莫约只剩下十五万兵力。”霍倾仔细道。
“那么叛变的褚南营兵呢，你可知他们有多少人？”宗政长芸冷静地问。
“臣只知道忠于齐褚的兵就有五万。”霍倾的手指指向地图上褚南营的位置，沉声说。
长芸背过身去，望向窗外的大漠，眯了眯眼。
东宫卫队与太女暗卫共计十万兵力，季琛策反的禁军有多少，齐褚带走的褚南营兵有多少，尚且是个未知数。