直到竹越从城外大营回来禀报现况，廖宁才过来叫门。
李徐先被吵醒，遣走廖宁看向身侧，谢辞依旧睡着未醒。
“阿辞，醒醒，你兄长唤你去营帐，阿辞？阿辞？”
他轻轻推了谢辞两下，人稍有反应挣扎抬起了眼皮，但整个人看起来仍很疲倦，脸色也不好。
“阿辞，你还好吗？”
谢辞点点头，李徐蹙起眉将手覆上了对方的额头，不正常的热度传入掌心。
“你好烫，你在发热，先别去大营了，我命人去煮退热的药。”
“不用。”谢辞扯住李徐的袖子，支撑着坐起来，“没什么事，你说什么去大营？”
“你兄长让竹越来找你去城外大营，想来应该是商议收回临岭关外城池的事吧。”
“那走吧。”
“你现在在发热，喝了药换过纱布再走，不急于一时。”
李徐起身下床去吩咐走两步又回头嘱咐道：“我会让廖宁和竹越一起看着你，不喝药不能走，身体最重要。”
“知津兄。”
李徐停住脚步又回头看他：“怎么了？”
“如果”
谢辞沉闷得与平时判若两人，甚至在酝酿这句话时连抬头看着对方都不敢。
“阿辞？”
“我破了三座城，三城中十四岁到五十岁的男子皆被屠杀殆尽，我用这种方式逼娿罗人撤军。”
谢辞抬头看向李徐，双眸终于露出恐慌：“知津兄，如果是你，你会这样做吗？”
两道目光交汇，在谢辞将要躲避时李徐快步过去握住了他的双肩。
“我会。”
他坐到床上令谢辞看着自己。
“如果你没有那样做，临岭关根本撑不到援军来，一旦城破，琢州数座城池中无数的百姓都将身死敌手，即便一万守军全在，在死攻下撑一日已经是极限。”
谢辞还是落寞地垂下了头，屠杀男丁，既能以屠城做威胁胁迫娿罗人撤军，又可打乱娿罗人征兵之举，于凌国百利而无一害。
可为什么他没有解困的喜悦，只有压迫得喘不过气的凄凉无望？他的剑、他的手终究沾了不应沾的血。
“我信奉的向来是以战止战，从不畏惧杀戮，我杀过的人能填满皇宫的所有水潭，指挥战事所歼敌军可填满都城所有河道。”
“可那些是敌人、是在战场上，不是在敌国城邦斩杀无辜百姓，战争一起，他们可以死于赋税可以因征兵死于战场，但不该死在我刀下，是我错了。”
“你没有错。”李徐捏紧他的肩膀，“阿辞，看着我。”
谢辞抬起头，眼眸映出李徐认真的神情。
“没有绝对的对与错，也没有绝对的无辜之人，凌国与娿罗打了几辈，现在的无辜之人，他们的父辈手上也一定沾了凌国人的血。”
李徐看着他，眼神与声音同样温柔：“至少作为凌国的将军，你的决策是当下的最优选，你守护了自己应当守护之人，你没有错。”