许默蹙眉，纠正夏竹的措辞：“是唯一。”
生死之外，无大事。
夏竹沉默片刻，抬头问许默：“那你最大的愿望是什么？”
“自由。”
“什么？”
许默站在原地，视线落在不远处的墙壁，不知道在看什么。
夏竹以为他不会回答再这个问题，没曾想他冷不丁说：“我想要有自主选择的自由。”
那时候的夏竹不知道，许默这句话意味着什么。
或许，她早在命运的安排下感受到了上天对她的馈赠。
只是她对此毫无所知。
多年以后她才明白，许默说的是——
「我不要被逼迫、安排的人生，爱情是，婚姻也如此。」
他想拒绝的，也不见得是她。
那天夏竹心情很好。
上午孟慷培亲自替老太太办理完出院手续，叫上夏竹、许默两小辈一起去饭店吃饭，说是给?老太太接风洗尘。
在医院住了大半个月，身上沾了不少消毒液的味道，多少有?点晦气?。
这事儿要放在从前是决计不可能?的，孟慷培是个坚定?的唯物主义者，打小就信奉无神论，从来不信这些乱七八糟的说法。
可现在，他竟也学了老一辈的风俗。
夏竹眸光一转，笑?着打趣：“姨父这些年怎么也变了？”
孟慷培站在丁舒桐身旁，体贴地接过丁舒桐递过来的大包裹，四十岁的年纪却?不输三十出头的人，他顶着一张可以窥见他年轻时候的盛世美?颜的面?孔，对着夏竹轻笑?：“姨父年纪大了。年轻时天不怕地不怕，现在只盼家?人平安无恙。”
不知道是不是经受艺术的长期熏陶，孟慷培身上携着一股淡泊名利、视金钱如粪土的气?质。
夏竹曾在小姨的房间看到过姨父年轻时的照片，照片上的姨父着一袭月白长衫，指间捏着烟，翘着二郎腿坐在藤椅，睼着眼，满脸不羁地瞥向镜头。
那时候的他年轻气?盛，傲气?自负，是美?院数一数二的风云人物，不少姑娘前仆后继涌上去都没用?。
未出名前有?大人物看上他的画，想要重金求买，小姨父却?将所?有?画都烧了个干净，狂妄放言：“我的画不卖给?腌臜的生意人。”
而这样骄傲自满的人最后却?甘愿为小姨画地为牢，生活里除了画画，只小姨一个人。
他俩在外流浪那两年朝不保夕，日子过得极艰难，曾经自负到“不为金钱所?动”的小姨父为了挣两人的生活费竟然瞒过小姨偷偷到街头为人速写?，一张速写?三十块，那天他画了上千张，勉强赚足半个月生活费。
小姨得知实情既心疼又难过，姨父倒是看得开，安慰她：“规矩是用?来破的，骨气?是拿来断的，不必难过。”