他连忙迈开双腿，朝福伯指引的方向快步走去。
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「张嬷嬷，我不认为凭我们两个妇道人家能办好这件事……」夏拙儿手足无措，不知如何是好？
体型小的禽鸟牲畜她还有几分制伏的把握，但矗立在眼前的这头……实在是太吓人了！
「别看它大头大脚的，这小子可驯得很，简单就能成事的啦！」对於夏拙儿的胆小退却，张嬷嬷满脸不以为然。
张嬷嬷暗地里叨念著：未出嫁的姑娘就是这麽不经事，什麽事都爱大惊小怪的穷嚷嚷。
「张嬷嬷，记得您对我提过，铁环必须在小牛一岁以前就穿进去，将来好牵著它们走，可是，我看它……它已经不只一岁了吧？」
夏拙儿揉揉眼，她认为她看到了小牛正用它那双又黑又大又亮的圆眼凶猛地瞪著她，她害怕地吞了吞口水。
「差不了多少啦，不过一岁多一个月而已。」张嬷嬷一副根本没什麽大不了的神情，她摆摆手，示意夏拙儿稍安勿躁。
「张嬷嬷骗人！我上回来您这儿时，您都说小牛有一岁半大了！」夏拙儿瞪眼地抗议著。
她记得很清楚，距离她上回和张嬷嬷碰面，已经是几个月前的事情了。
「嘿……嘿嘿……」张嬷嬷咧开她那张因缺牙而显得乾瘪的嘴，笑得贼兮兮地，她不打算否认夏拙儿的话。
「我……我看，您还是再多找几个邻居来帮忙吧！」夏拙儿摇头摇手，表示自己的能力真的不堪当此大任。
让牛角顶飞上天，可不是件好玩的事哪！
「小事情哪里还要麻烦邻居？再说，我的邻居除了你和阿福之外，其他人全住在好几个山头远。」张嬷嬷眼白比眼瞳多出许多，横了夏拙儿一眼。
张嬷嬷与福伯算来年纪相去不远，她当然不可能像夏拙儿一样唤他福伯。
「呃！有、有、有人能帮忙！嬷嬷，您忘啦？我们家还有一口奴呢，改天我叫他来帮忙，那……那我今天就先回……啊——你来做什麽？」
夏拙儿边说边後退，一直退到牛舍门口时，背部却抵进了一道热呼呼的肉墙里，她吓了一跳地回头看向来人，竟是曲承胤。
曲承胤举袖抹去额际因快步赶路而冒的汗，尚感到喘气吁吁没法答话。
「这人就是阿福和你新买的奴？」张嬷嬷一脸不赞同的神情，「脸色看起来又青又黄又白，不是病就一定是痨，说不定连骨头也烂透了哩！哎呀，这种奴不中用的啦，买来做啥？还不如养头会逮耗子的猫来得有用处！」
她走到曲承胤面前，捏捏他仍显瘦弱的臂膀，又是一脸的不以为然。
「不是买回去好一阵子了？还这麽瘦？你们都不给他粮吃的吗？拙儿呀，这就不是张嬷嬷爱数落你了，主子不是这样当的啦！」
张嬷嬷先是将曲承胤贬了个一文不值，後来却又替他抱不平，弄得他不知该摆出什麽样的脸，该是苦笑？还是感激的笑？
夏拙儿张口欲言地努努嘴，终於还是放弃了与张嬷嬷多争辩些什麽，反正她也晓得自己是怎麽也说不过缺牙却利嘴的张嬷嬷的。
「瘦归瘦，但再怎麽说，也还是个男人，气力应该比拙儿大些……」张嬷嬷咕咕哝哝的打算著，末了，开口使唤著曲承胤，「好吧，瘦小子，你过来和我一同捺住牛头。」
牛舍中开始传出凶猛的碰撞声，以及张嬷嬷尖锐的吼叫声，然後一切又归於平静。
夏拙儿眼看著张嬷嬷和曲承胤合力制伏那头小牛的过程，突然对於自己要担负的任务感到忧心。
她行吗？可能、大概、应该、或许是不行吧？
她实在好害怕呀！
张嬷嬷和曲承胤用一条缰绳将小牛拖到牛舍的门口，并将它的头压制在栏与栏之间，形成方便夏拙儿替它穿上鼻环的姿势。
「拙儿，动手吧！」张嬷嬷吩咐著。
「真要我做这麽残忍的事情？」夏拙儿愁眉苦脸的缓缓靠近，努力地培养出狠心的情绪。
她突然在心底对自己承认，她是一个懦弱的人……
「哎呀，我的姑奶奶！你还磨蹭个什麽劲啊！」张嬷嬷开始不耐烦，大声地催促著夏拙儿。
曲承胤倒是满怀兴致地欣赏著夏拙儿的为难模样，这使得他有种幸灾乐祸的快感，就只差没开口大声叫好了。
他知道他存有看她出糗的心态很不道德，但他就是忍不住。
张嬷嬷和曲承胤先将牛头向上拉高，再分别从两侧将缰绳拉紧。下一步，就是等夏拙儿用打孔钳将牛鼻中坚硬的膈膜打穿了。
夏拙儿望望曲承胤眼睛里那抹可恶的笑，再瞥瞥张嬷嬷的一脸坚决，然後才以认命的神情拿起张嬷嬷准备好的麻肌药泥，往牛鼻的两个鼻孔里抹揉，也沾满了整只手的牛鼻水。
小牛想甩头拒绝夏拙儿的碰触，却被缰绳制住。它继续挣扎著，但药效发作之後，便乖顺地不再乱动。
「你们要抓紧了喔！」
夏拙儿咬住下唇，克制自己的双手别发抖。
她把打孔钳伸进牛鼻孔里，然後用力扳拢钳柄。
当钳齿紧密地合在一起，并将小牛坚硬的鼻膜打通一个小孔的时候，夏拙儿觉得自己真是伟大，因为她认为自己的动作俐落，而那响声又是那麽地清脆。
她望了一眼小牛黑溜溜的眼珠子，认为它正瞪著她、也恨著她，她好害怕它会突然凶性大发地张开大口咬断她的手，所以她加快将缺口的铁环穿过它鼻洞的动作，再费尽吃奶的力气以铁钳将缺口夹拢，形成一个圆。