沉思中，不知不觉来到小径尽头，侧目一望，石板台阶向山上延伸开去，沿途桂花正在飘香。
任东篱略一迟疑，便拾阶而上，踏过一地金黄的碎花，始终维持着不急不徐的悠闲速度。
这山并不高峻，不多时便抵达顶峰。一间安静小庙坐落平坦处，门旁铁架上香火寥然。
任东篱瞥一眼那三排红烛，抬起手掌，锦缎袍袖微扬，一阵凉风拂过，红烛跃出了整齐的火苗。
两扇木门随之开启，发出“吱呀”的腐朽声。
任东篱耐心等待。顷刻，一名老尼自庵内步出，施了一礼，任东篱欠身回敬，老尼道：“夫人向三公子问好，三公子近来无恙否？”
任东篱微微笑道：“一切安好，只是诸事缠身，不似母亲，每日过得清净自在。”
老尼缓缓点头，直入正题：“三公子这次所求何事？”
任东篱正要开口，顿一下后还是打消了念头，“没什么，顺道来看看。”
这样的回答似在老尼意料之中，她也不追问，只是自袖中取出一支竹签，“这是夫人交给三公子的。”任东篱接过一看，签上写了一句话：“何处合成愁？离人心上秋。”
字迹入眼，心头微动，任东篱收起竹签，笑着告辞：“多谢师太。”
老尼还礼，转身回到庵内，门掩上的那一刻，铁架上三排烛火也同时熄灭，徒留青烟几缕。
下了山，思绪还沉浸在那句诗的玄机中，任东篱在湖畔寻个地方坐下，静静凝视自湖心不断泛开的涟漪，心情如微波荡漾。
“咕嘟”一声，湖心绽开一朵水花，任东篱抬眼，回头，数十尺开外，红袂拿着石块，笑嘻嘻地冲他做鬼脸。
任东篱摇头浅笑，“鬼灵精，过来。”
红袂答应一声，蹦蹦跳跳地挨着主子坐下，翠绡年长几岁，对规矩看得很重，因此不敢造次，就在二人身后立了。
“公子，这次回来咱们要在府里住多久？”
“嗯，十日吧。”
“没说什么事吗？”翠绡问道，“关于……那个人的？”
“没。”任东篱干脆道，“不过，也有。”
“没、又有？”红袂不解，“这是什么哑谜？”
“呵呵呵呵，”任东篱大笑，看了一眼翠绡道，“父亲要我单身前往五侯府。”
翠绡一惊，“五侯府？传说中收银买命，恶名昭彰的杀人组织五侯府？王爷、王爷莫不是要请他们出山，去对付观棋君子吧？”
任东篱笑道：“这个嘛，看来是一定的了，只是用什么条件去交换，我暂时还猜不透父亲的想法。”
“不管什么条件，后果都够恐怖的！”翠绡急急道，“公子，那地方用龙潭虎穴去形容都不足为过，金银不入眼，权势如浮云，越难杀的对象，那些人对买家的要求越是匪夷所思地苛刻！”
“我知道。”
红袂惊道：“五侯府这样恐怖？里面的人莫不是生得三头六臂？”
“三头六臂算得了什么恐怖，若真有哪个倒霉蛋生了，也只是给人围观而已。”翠绡不屑道，“有的人，披着人皮，骨子里却是厉鬼，不声不响地害人杀人，那才是真正的恐怖。”
红袂行走江湖阅历尚浅，对此毫无概念，于是摇了摇头，她只惧怕那些奇形怪状的东西。
任东篱笑眯眯地看她们争论，本来略有紊乱的思绪逐渐沉淀，他原先便是个说一不二的果断性格，这番稍作思量后，也就下了决心。
五侯府，传闻中律令森严的杀人组织、强盗集团，其成员居住地常年悬浮空中，从不见落地——隐匿云端、格调高雅的地狱罗刹吗？呵呵，不一样还是罪无可赦的杀人者！一句话，管他龙潭虎穴，闯了再说。翠绡很快回过神，正色笑道：“瞧我都疏忽了重要的事，咱们在外头这么久，公子的雪个园怕是得收拾一下才能住人，奴婢先行告退了。”
第4节：无情画舸（3）
任东篱笑眯眯地点点头，“有劳翠姐姐。”
红袂笑道：“打扫之类我只能帮倒忙，就留在这儿陪着公子吧。”
主仆三人分成两路各行其事。翠绡独自前往任东篱居住的“雪个园”，这庭院建在闲邪飞观深处，就是图个幽静，向来没什么人烟，这厢却险险迎面撞上一人，所幸对方及时避开，四目相接，翠绡疑惑地开口：“你……”
那人双眼细长，眼角微微上挑，皮肤苍白，颧骨凸出，衬得鼻梁越发挺直，唇形上薄下饱满，无论是拆开来还是组合在一起看，从哪个角度看，五官都漂亮得无可挑剔，但不知为何，这张脸却给人一种不寒而栗的感觉。
翠绡凝神打量之际，那人已反应过来，浅笑着彬彬有礼地作了一揖，“让姐姐受惊，是小人不对，姐姐请见谅。”
声音轻细，吐字缓慢，有种说不清道不明的阴沉意味。
有些日子没回来，闲邪王又收了新的仆童吗？翠绡思索一下，微笑道：“无妨无妨……对了，你是何人，怎会出现在雪个园？”
那人不紧不慢道：“小人陆钩沉，奉王爷之命，特来向三公子请教一局未完残棋。”
“三公子现在人不在园内。”
“啊，这可难煞小人了。”陆钩沉眼帘轻垂，唇边漾开一抹若有似无的淡笑，“王爷嘱咐速去速回，让王爷久等小人可担待不起呢。”
“这……”翠绡心知他话中有话，在闲邪飞观，闲邪王的旨意高于一切，纵使四个儿女也要以此为优先，何况底下奴仆，“那好吧，你前往净湖或者瀑布一带找寻即可。”