提起来蒋国欢也有气，“住进来的哪里肯走，我爸也做不出赶人的事。”
等到了杨廷榕和葛斯熙的小家，蒋国欢里外参观完感慨道，“果然房子是新的好，看上去就整齐干净。不过你们家具也太少了点，等我回去找点好的送过来。”
杨廷榕张罗着泡茶，闻言回头笑道，“千万别！”不是她想装穷，而是婆婆三天两头来视察，视察完就打听儿子的收入，屡屡借钱。
“你也太能忍了。”蒋国欢和钱贵芳说。
“我还算能忍？”杨廷榕自认属于敬而远之派，没看在葛斯熙的份上讨好婆婆。“开始最重要，我和婆婆在开始不亲近，后来也没特别改善，就……变成这样了，她说她的，听不听在我。”
“还好四喜丸子站在你这边。”钱贵芳若有所思。
杨廷榕心里一动，“别说我了。你呢，和孙抗美吵架了？别瞒我们，桔洲这孩子担心你，跟我说了。”
钱贵芳淡淡地说，“他有两个同学来玩，嫌我和桔洲丢了他的脸。”
蒋国欢一拍桌子，“他自己算什么？小市民！他怎么嫌你，告诉我们？”
钱贵芳摇头只是笑，“提来干吗，何必添堵，我也是觉得他有段时间没见儿子，才带孩子进城。此一时彼一时，我不后悔，还要感谢他，有了他才有桔洲，儿子是我重要的宝贝。要不是怕儿子心里难过，他要自由我还他自由，反正对我来说，有他无他日子都一样过。”
蒋国欢说，“对。季东海不是对你有意思？孙抗美么，换掉他！”
“别开玩笑，我和季东海熟得像兄弟姐妹，没有其他意思。那时候年纪轻，我看了小说心里念着要谈恋爱，孙抗美给了我段美好的回忆，所以真的感谢他。可惜江山易改本性难移，我们实在不合适。”钱贵芳顿了顿，“我不后悔，我自己要的，自己承担。”
她说到这份上，杨廷榕和蒋国欢也无从解劝。两人选高兴的事聊，钱贵芳也跟着她们嘻嘻哈哈，度过难得的放松时刻。
过了两天，杨鸿生一个人跑到杨廷榕那，从里面的口袋里摸出封信，像笑又像哭，“你大伯伯没去台湾，在加拿大，给我们来信了。”从前都说杨鸿生的大哥逃到台湾了，长期以来这也是杨鸿生被批斗的理由之一。
杨廷榕急急地展开信纸，信只有一页纸，开头是“鸿生吾弟如唔”。仿佛有什么击中了鼻子，一阵酸楚冒上来，她努力睁大眼睛，不让水汽凝结成泪掉下来。
☆、生死
音信隔绝的十年，里面的每天过着没有尊严的日子，外面的牵肠挂肚，好不容易出现转机，杨鸿生的大哥杨鸿书寄出了投石问路的信。寥寥数行字，只说1967年后迁至加拿大温哥华，四子二女，除小儿子外其他儿女都已成家。
杨廷榕看信的时候，杨鸿生戴上眼镜，凑在女儿旁边又看了遍。一晃三十年，大哥本想把全家老小送去香港避难，但父母执意不肯离乡，说不管谁上台，总不会对风烛残年的老人下手。父母在，不远游，然而杨鸿书不是普通军官，实在不敢不走。杨鸿生挺身而出，说他留下来照顾父母。临别时杨鸿书给阿弟整整一盒金条以作生活之需，为生计故杨鸿生放款给人，没想到借条成灰。大哥身在香港，寄回大桶食物，植物油、大米、罐头牛肉、…寄得多，还是有些能拿到手的。直到1966年年底，联络完全断了。
泪水打湿镜片，杨鸿生摘下来，胡乱抹了两下，习惯性地看了看周围，用只有杨廷榕听得见的声音说，“别告诉别人，我连薇薇都没说。能回信不？”虽说已经平反，但政策多变，风云莫测，这一通信，以后肯定是“里通外国”的证据，他怕啊。可是不回信，说不定又会失去联系方式，他再也没有三十年可等了。
“爸爸，我来回，如果有什么事，我年纪轻，经得起。”杨廷榕说，取出纸和笔，“爸爸，你口述我来写，有什么要告诉大伯伯的？”
杨鸿生摸着镜腿，仿佛有千言万语，可说什么好呢？过去的遭遇不能说，说也没意思，现在的境况也不能提，万一以小见大投射到国家形势，会给女儿招祸事。他想了又想，“就说，我们一切都好。”
是啊，还算好。
年初一葛斯熙和杨廷榕回杨家拜年，杨廷薇把姐姐拉进房，悄悄地说，“阿爹这几天很奇怪，莫名其妙地笑，又莫名其妙擦眼泪，问他有什么事，他不肯说。不会是姆妈同意复婚，他喜极而泣？”
杨廷榕哭笑不得，妹妹心心念念在这桩事上，不是跟她说别管长辈了吗。
年初二葛斯熙和杨廷榕作为葛成霖的代表，去探望山区的葛斯旭。他俩初四回来的，带了个16岁的孩子，那是葛斯旭继子中最大的。这孩子哭求着要去梅城，家里太苦，他想去好地方。
有什么办法，对这个口口声声叫她舅妈的孩子，杨廷榕只好尽量照顾他，让他住在自己的小家，教他使用新公房的厕所，教他说梅城话，带他上街熟悉环境。
杨廷薇背着别人劝杨廷榕尽快赶他回去，就说找不到工作。又不是亲生的，留在这，分明是想做跳板，以后阿二、阿三……阿小，早晚全涌来梅城，到时还不是她和葛斯熙受累。这帮小“赤佬”既没受过教育，也不会任何手艺，一时半会找不到工作，还不是白吃白住。
杨廷榕听她口口声声小“赤佬”，忍不住又是暗暗摇头，自己的妹妹嫁了沈根根后，说出来的话也不像从前做姑娘时了。