令他意外的是，聪子的反馈异常迅捷。不出一周，便急吼吼地给他发来一照片压缩包。
程醒言在片场的手机信号极差，还没来得及下载完毕，聪子的语音电话便拨过来了：
“打听到了，撤资是他们新股东的意思。但那新股东是个境外注册的公司，我又摸了一大圈才找到他们在国内的关系，背后应该是个姓褚的在管控。”
“是哪个‘chu’字？”
“者字边的。就跟你们剧组的褚总是同一个字。”
“还挺巧的。”程醒言随口附和一句，客观来说，目前这点消息算不上什么特别有用的新闻，“没别的了么？那个褚总是什么人啊？”
“你快打开我的压缩包看看。”聪子说，“你真别说，你的彩票真有用，竟然让我拍到他跟他们公司正当红的女明星谈恋爱了。这能不能给你们当谈判筹码？”
程醒言终于下载完毕，翻阅一圈照片，跟聪子评价道：“不愧是一个姓的，长得还有点像呢。但这位褚总年纪都能做他旁边小姑娘的爹了吧，是不是应该合理推测为包养？”——程醒言当晚便将聪子的消息和照片压缩包转发给了褚晏清。
满怀着邀功的喜悦，他等不及让褚晏清回消息了，必须立即和对方说上话才行，随即将电话拨了过去。
褚晏清没有接听，也没有挂断，就让“嘀嘟”的单调提示音填满等待的一分钟，然后由“暂时无人接听”负责收尾。
程醒言有些焦急，又连续拨过去几次。天公却仿佛故意要劝阻他的热烈，他一晚上都没能打通这个电话。
【作者有话说】
啊……
第23条一朝被蛇咬下次别玩蛇
褚晏清反复调整了数十遍预算表，将每种可能都精确计算到极致，带有强迫性的。得出的唯一明确结论是，如果他想不出办法填上这个缺口，那么电影注定会因各种原因中道崩殂。
他的确在一周内尝试了所有可能的路径，事态却并没变得轻松，接下来还有漫长的等待答复时间，面前究竟是大道还是悬崖同样未知着，而他只能停滞在原点。是他亲口承诺会在一周内给出解决方案，但他发觉自己不可能办得到。
产生必然失败的预判之后，褚晏清开始放任自己内里烂成一滩泥，熬到截止日当天，他直接缺席了第二次董事会议。
期间孙筠拨来急讯：“褚晏清，你为什么没有来？”
褚晏清轻轻敲出来最后一支烟，然后将纸盒棱角凶狠地碾平，抽光盒中任何一丝的空气，“我今天拿不出方案，上会也是浪费时间。”
“那也不能不来，至少汇报汇报进展。你知道他们就爱听这个。”
“我说过是浪费时间。”
孙筠沉默片刻，“但下周还要上报股东会，今天听说他们在考虑换人……你真不应该缺席的。”
褚晏清短暂寻回了神智，“打算换谁？”
“还没有定下来，也许会让黎阳或者谁当替补？”
“黎阳？黎阳他就是个……”
褚晏清及时闭嘴了。他自认为是出于客观立场将同事评价为纯粹的蠢材，但这时听起来好像私人恩怨。
况且若对方是蠢材，那他岂不是连蠢材都不如？
心跳在往上加迈，他不得不刻意将声音压下来：“需要那么着急吗？该找的人我都已经找遍了，总得需要时间等对方答复，换谁过来接班都是一个等。”
“我可以提议再缓缓，但你最好尽快。”孙筠说，“股东一定会要求做舆情把控，如果电影可能流产的消息传出去，公司的股价大概率是要下跌的。到时候连损失都很难估得清楚。”
“我知道了。”
褚晏清将火光碾灭在玻璃制烟灰缸里，比碾平纸盒要轻松许多，只需一瞬，便彻底沉黯下去，烟雾也一并消失。
从逾期那天起，褚晏清彻底失去睡眠了。合上眼也是陷入混乱的梦，再次快速醒过来，也不记得梦见过什么，只知道是不好的梦。算下来可能有连续两三天没有休息过，再努努力，就能打破他犯病最严重时创造的时长记录。
心脏长期处于高度紧张状态，先是跳动过速，然后开始整夜的拧痛。如果夜晚足够寂静，他几乎可以听见到心肌细胞在撕扯、崩裂，成群结队地死去，而他对此无能为力。
在收到程醒言的消息那晚，褚晏清的失眠时长成功攀至新的巅峰。代价是还未熬到天亮时分，他已经疼得无法忍耐下去，也许躯体还能再撑一会，精神已到承受的极限。左胸口里的疼痛向四面辐射，脊背、咽喉、胃部，没哪处是好过的。
褚晏清如鬼魂般浮到床头柜旁，将最下一层的抽屉完整地撕扯出来，内里的物件叮叮当当倾落在地面，他接着半跪下去，从里挑选出他想要的东西。这种药物医生每月只同意给他开两盒，他总会节约着吃，是他特意攒下来的财富。
都已经到这一步，褚晏清不知怎么又头脑清明些了，想起这玩意吃到呕吐可能都死不了，还得被捞去医院洗胃，重新痛苦一遭。他将药物扔回地面，开始用手机地图找市区的高楼和郊区的野山，其实原先也找过很多遍，他却还想再最后决策一次。
褚晏清量表上的自杀倾向一直不算突出。他不害怕死亡本身，但他想要死得痛快且干净，总是担忧死不成还得留下无穷的后患。比如吞药失败会肝脏衰竭，跳楼失败会残废，烧炭失败会变植物人，至于割腕则最不可行，死亡率微乎其微还会留疤，见着的程醒言都被吓跑了……如果还有几率会更为痛苦地活着，那他就不要尝试。