黎康明反而叹口气：“餐饮现在都走连锁化，大品牌接二连三入驻，多选在热门商圈。年轻人爱凑热闹尝鲜，也更看重品牌效应和装修，反而逼得我们本地小饭店有点夹缝中求生存。”
黎想从没听爸妈提及过这些，扭过头：“我妈不是说店里生意不错吗？”
黎康明点点头：“是还行。我们家店情况不一样。”
黎康明在家中排行老三，两个哥哥各自顶替了爸妈的职位，进了江城供电局。「薛记私房菜馆」刚开业的时候，他们没少帮忙拉衬生意。
薛文倩为人机灵，在生意场更是抓大放小，从不为小钱斤斤计较。这些年她面子上的礼仪一项不落，妥帖周到，和那帮领导也混得很熟。店里主打地道江城菜，价格公道，食材都是当日由农户们新鲜配送，这些年已然成了供电局班组默认的「食堂」。
加上城东是好几个医院、政府部门单位的聚集处，大家平时上班聚餐，都会下意识选择「薛记」。久而久之，店里生意源稳定，不太会受到新店开张的影响。
等红绿灯的功夫，黎康明掏出一根烟点燃：“你表哥家的大排档快开不下去了，最近在找人盘。我和你妈商量着要不要重新装修一下店铺，又担心歇业一个月，客人们都跑了。”
快节奏消费时代，别说一个月，关门一周都有可能损失一批顾客。薛文倩思来想去，心里还是没底，便一直拖着。
“那怎么办？”黎想不懂做生意的门道，也一贯反感人情往来。她在申城呆了这些年，早已划定了清晰的界限感。而「人情债」、「卖面子」，这些在江城常听见的词汇，最让她避之不及。
黎康明笑笑：“过完年再说。”
「薛记私房菜馆」的门头并不花哨，在一排霓虹灯牌中虽显黯淡，却没挡住人来人往。
薛文倩正倚着吧台，笑容满面和店里的客人聊天。她嗓门有些大，笑声悦耳，聊着聊着，手和客人的挽到一起，亲昵得不行。
黎想走到门口，扫视一眼，感叹才刚到饭点，店内已经座无虚席，不愧是能干的薛老板。
“不进去？”黎康明使了个眼色，“和你妈说话的是税务局的人。”
“算了。”一旦露脸，她不可避免要自我介绍，说不定还会被问及：在哪工作、年薪多少、有没有男朋友、何时结婚等问题。
“在店里吃还是我俩随便吃点？”
黎想眼珠子一转：“我想吃老钱家牛肉面。”
黎康明竖起大拇指，点了个方向：“你妈忙起来也顾不上人，走吧。”
她脚步轻盈，人民路街道一点都没变，到十字路口左转，循着牛肉汤的香气走到小路尽头，高高瘦瘦的钱叔叔此刻必定在案板前揉面，甩面，不忘询问客人：“什么辣？生菜、葱要吗？”
“中辣，不要生菜，再来一碗牛骨头。”黎想兴奋地扭过头，“喝一杯？”
“好啊，两瓶纯生。”
老钱听见熟悉的音色，抬头一瞥，“哟，黎想回来了啊！”
“昂。”
“快进去坐。”
铁锅现熬的牛肉汤浇淋手工拉面，薄薄的牛肉片层层铺开，红彤彤的辣椒油花浮在汤面上。鲜、辣、香扑鼻而来，一并唤醒了味蕾和归属感。
黎想被辣得满面通红，不停抽纸擤鼻子，“好吃。”
黎康明嗦着骨头，“待会吃完你先打车回家歇歇，我得送外卖。”
“送什么外卖？你还管这业务？”
黎康明擦擦嘴，“市立医院定了外卖，他们一般不通过外卖软件，都是让你妈自行搭配。”
“哦。”黎想一口气吃光了面，意犹未尽。
“陆安屿常在你妈店里订盒饭。”黎康明笑着摇摇头：“那孩子可真长情，桂花年糕怎么都吃不腻。”
听得我都恐婚了
黎想没接话茬，戴上手套，大口啃着牛骨头，享受在骨缝中找肉渣的乐趣。
黎康明絮絮叨叨，说的无非是「薛记」和水果市场的生意经，还有亲戚们杂七杂八的闲事，没什么重点。
黎想很久没听过这些，在申城时，她的烦恼仅限于工作、同事和陈知临；默认将家长里短抛诸脑后。而现在，黎康明口中的琐碎正如一根根蜘蛛丝，慢慢将她扯回大家庭的盘丝洞，增加了亲情的立体感，却也带来了新的心理包袱。
黎想叹口气：“我明天去看爷爷奶奶。”
黎康明抹抹嘴：“等你休息好了再说。我还没和他们提，免得天天打电话问你。”
上了年纪的人总爱做倒计时，挂在嘴上的老生常谈无非是：不知道还能见几面。
以前黎想每每听到这样话总会心生反感，厌恶话里话外传递出的「丧」。可自从前年外婆去世，她想法又变了：其实和所有人的见面都是需要倒计时的。
她还记得那一晚赶夜班动车回到江城，看见一向精明能干的薛文倩跪在外婆床铺前，哭到上气不接下气，不停喊“妈妈”；而她和外婆说的最后一句话停留在：
“想啊，什么时候回来？想你了。”
“忙完这段时间就回。”
黎想从未见过早逝的外公，一直在外婆眼皮子底下长大。外婆的离世带走了那份独存在她脑海中对黎想的记忆，也顺势切掉了黎想灵魂的一部分。
黎想忍不住又喝了几口牛肉汤，“明天一早就去，我都好久没回来了。”
“行，送你。你这趟回来就安心在家住着，别想太多。”黎康明抬起眼，埋怨道：“多大人了，怎么照顾自己的？脸色蜡黄，两眼无神，骨瘦如柴。”