触手阿诺迷茫懵懂。
不知道为什么，祂感觉到了危险。
祂分辨不出这危险来自于哪里，但触手的身体却很诚实，贴上了雪林的手腕，安慰一般蹭了蹭。
雪林早就习惯了触手带来的触感，手指缠绕着触手尖，轻轻安抚着：“你会保护我吗？”
触手阿诺点了点头。
当然。
祂会保护雪林。
因为……祂爱雪林。
不管发生什么，都爱。
雪林感叹道：“那可真是……太好了。”
触手阿诺上岸的时间太短了。
短到祂无法理解人类的情绪，甚至听不懂这话语中的含义。
雪林说太好了，那就是好。
是在夸祂。
触手阿诺得意地摇晃了一下尾巴尖。
恩赐
随着最后一根蜡烛熄灭，整个城堡里的光线都暗了下来，变得诡异阴森。
雪林顺着暗道走出去，发现脚下的积水越发得深，海浪在耳畔作响，好像有数不尽的海水从缝隙中倒灌进来。要不了多少时间，就会淹没整个城堡。
好不容易从湿淋淋的暗道里出去，就发现外面的景象一变。
华美的墙纸泛黄脱落，画框歪歪扭扭，生锈的铠甲碎片散落一地，墙壁上遍布着蜘蛛网……
从精致奢华的别墅，变成了一地的废墟。
雪林捂着鼻尖，迈过了地上的碎石。
或许不是突然发生的异变，而是城堡展现出了真正的模样。
他绕了过去，来到了走廊尽头，准备去三楼找霍尔斯。
可到了楼梯口才发现，去三楼的通道断了。
字面意思——楼梯从中间裂开，下面是空洞漆黑的一片，踢了一枚石子下去，久久听不见回声。
雪林低头望去，仿佛在深渊中有一双眼睛同样回望着。
一阵寒风吹过。
他扶着残余的楼梯扶手，默默地从危险边缘退回到了安全的地方。可就算是踩在结实可靠的地面上，仍然有一种凌空的危险感。
现在他确实是在走钢丝。
一边是城堡里的污染和霍尔斯，一边是来自深海的怪物。
或许冥冥之中还有风暴与海洋之神的参与。
这是另一个层面的交锋，稍有不慎，就会被落下的灰尘碾得连骨头都不剩下。
但雪林别无选择，他已经被污染、被标记了，身上还有各大教廷的通缉令。
必须要趁着这次机会洗白自己的身份，解决污染，以及摆脱深海怪物的标记。
深吸了一口气，他的呼吸平缓了下来，折返到了走廊中。
在走廊的尽头，是熟悉的会客大厅。
大门微微敞开，从中流淌出了鎏金似的光辉，还能听见高雅的交响乐奏声，与外面的破败荒凉格格不入。