庄豹举荐零余子暂代丹鼎司首座之职。
“好啊，好得很。”
教主把信件递出去，神魔殿昏暗的光线中，一个人缓步而出，接了过来。
此人一身深紫长袍，头戴金冠，身量高大，手握法杖，看上去威严而潇洒，正是姬冲和法师。
“庄家的野心终于暴露出来了。想那丹鼎司首座的死，以及十几位堂主拧成一线反叛，都是庄家的手笔，只是不知道谁是主谋。”
教主盯住了熏炉，忽然弹指过去，炉火骤然复苏，熊熊燃烧。
“庄家一老一小演了那么大一场忠心护主的好戏，硝烟散场，且看是谁留在了权力中心，便是谁了。”
姬冲和沉吟了一下。
丹鼎司首座是死在神魔殿的，时机如此之巧，做事的人半点痕迹也没留下，是咒术。魔教之中精于此道的人有很多，有动机，敢于行动的，却不多。
“本来只是有嫌疑，有了这份举荐信，想那庄首座也是其中一环了。教主可要答应他的请求？”
“答应？怎么不答应？”
姬冲和法师稍稍有些诧异：“丹鼎司首座的死因，还要查吗？”
教主忽然邪魅一笑：“用人之际嘛，不必在意那些小节。”
当天晚些时候，神魔殿发出两份旨意。
其一、封零余子为丹鼎司首座，全权负责丹鼎司事宜，限三十日内平定内乱、追回亏空，否则提头来见。
其二、水玉司副座年事已高，准许退位，领首座俸禄，还乡恩养。
零余子拿着这个旨意回到锦江之畔，一众属下欢天喜地，最高兴的当属疤郎。
“堂主可是一跃成为人上人了，所谓‘一人得道鸡犬升天’，咱们这些人也要跟着发达咯。”
“米象自然跟我去办这趟差事。”零余子一巴掌拍在他肩上：“你呀，好生帮我守着码头，这块江山不能丢！”
疤郎当场哽住。
“大人别太小看我啊，老米是刚来的，我可是跟了你十来年，头脑虽然不如他，也不是只会耍拳脚的。”
空气凝固。
米象察言观色，看零余子显然没有要接招的意思，赶紧拉了疤郎出去张罗摆酒庆贺。
酒席上，零余子笑盈盈的，也是一副高兴样子。
散了场，回了船舱，关上门，他笑了一晚上的脸终于回归平静。
米象捏着丹鼎司首座的令牌在灯下仔细观瞧。
“是真货！”零余子一头栽倒在榻上。
“咱们之前筹谋算计了那么多步，想不到居然是庄首座成全，一下子就办成了。只是不知他为何会举荐你。”
“说到底我们是一家人，这么大个位子空着，不是我，也会有别人。”
米象眼珠子转了转，就当庄首座是念着骨肉之情吧，倒是意外惊喜了。
“有他推你上位，咱们的嫌疑尽可以消了。如今那十几位堂主的命都捏在咱们手里，料想他们也不敢多嘴。”
零余子看着黑漆漆的船顶，想到了凤儿猜自己年纪的场景，一时觉得可乐。小孩子到底是小孩子，看事情浅显，只知道自己看着年轻，一味的不相信。但她不知道往深里想，她还是黄毛丫头的时候，自己是她的小阿哥，如今她已出落成大姑娘了，自己的样子始终没变，不值得追问么？
自己那个本家可能也想不了那么深，他举荐自己，全是为了大局着想。不过有他一句话，确实胜过百般算计，是该谢谢他。
米象翻箱倒柜找出了一个绸布袋子，把首座的玉牌好生放进去，塞在零余子枕下。
“教主不应该急于撤去水玉司副座的职位，他是你舅舅，你上位之后，无论是平叛也好，还是理清内政，他都能帮上忙，这对教主也是有好处的。”
零余子抬手挡住眼睛，嗤笑出声。
“七十多岁的老头子，走路都不利落了，能指望他什么？”
米象又拿出旨意看了几遍，脸色渐渐阴沉。
“恐怕，教主已经察觉了什么，可是迫于现实，不得不向庄家让步。他的两份旨意就是要你办不成事，就是要你死！”
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