时间回到这一年四月中旬，柳花明在烟霞见了胡千斤之后，没回虚眉，而使直接去了永州。
虽然把自己弄了一副灰头土脸的模样，但是柳花明长得美，那邋遢样反而让他生出了一种柔弱感，分外惹人怜。
柳花明见了师父师娘跪地痛哭，说一回到湘南，就忍不住想起从前和炳柔的旧时恩爱片段，一肚子的心肠就像被搅烂了一样难受，把师傅师娘也全招的掉了半斤眼泪才肯罢休。
哭了两个时辰之后，跟师父说，“父亲大人，那日你去虚眉，炳柔新丧，儿言行鲁莽，顶撞了父亲，此次来，想当面给父亲大人陪个罪，望父亲大人责罚！”情真意切，盛意拳拳。
周道奇说，“花明啊，这不怪你，你和炳柔恩爱无两，我们看着高兴，只可惜……只可惜炳柔福薄，没能跟你白头偕老，可是你还年轻啊！湘南与虚眉两派，未来还要指望你！你也不能为了炳柔，就不再续弦，不留个子嗣，门派如何传承？”
“师父说的是，儿不该只顾着自己，儿该看清肩上的重任，续弦一事，全凭父亲安排，父亲安排的，一定是对儿最好的！”
周道奇叹了口气，“为父思来想去，这天下再没有谁家的女儿配得上我家花明，唯独你叔父家的华宁，相貌和人品都是极出挑的，况且咱们也能亲上加亲，除了师徒恩义，也别断了姻亲缘分，华宁小时候你曾见过的，你这次来多住几天，我让叔父把华宁带过来，你好好看看，要是同意，咱们不拘俗礼，尽快把婚事办了，也好为我周家延续香火。”
“父亲说好，儿还有什么挑剔的！只感念父亲不弃，把周家最宝贝的两个女儿都嫁给我，我心里永远不会忘了炳柔，但我也会用尽全力对华宁好，以报父亲和母亲的恩情，愿炳柔泉下有知，不会怪我……”
周道奇叹了口气，“事已至此，她还怪你什么，只是你也别一味记挂着炳柔，再让华宁心里难过。”
柳花明反复立誓愿，周道奇暗暗松气。
周华宁说，那天下午，父母带着她就去见了大伯和大娘，听说了他们要她嫁给柳花明的消息。虽然这是她自己的事，但她对此并没有言权，四个老的早已经做好决定，通知她一下而已。几个人还轮番对她说教，无外乎如果柳花明还惦记着炳柔，她也不要急在一时，需要慢慢感化他才好，最重要的是，要她无论用什么办法，一定要牢牢地绑住柳花明，让他心里永远要向着湘南派，时刻防着他生了二心，要是他有什么异样的，也要赶紧送信回湘南。
周华宁当时心里就觉得怪怪的，恐怕当年姐姐炳柔也被他们这样要求过，她们姐妹二人嫁的，也许都不是私人情爱，嫁的是周家的门第和香火延续，柳花明娶的，也不是妻子，而是虚眉平步青云的未来。
但尽管如此，这天下女子，谁不愿意嫁给柳花明呢？
当然，周华宁也没有别的选择。
周华宁说，“那时候我还对这段婚姻抱持过非常美好的想象，我觉得他最大的问题不过是过于怀念炳柔姐姐而已，我还暗自给自己增加信心，假以时日，我一定能让他把心思放在我身上，但是天知道，我错得多么离谱！几天后的一个傍晚，我在大伯家见到了他，他正在和师兄们推杯换盏，我只看见他一个侧脸，容颜真真是完美无缺，我正沉醉其中，他突然扭头看了我一眼，那个眼神，我现在想起来都十分不安，好像就在说让我等着瞧，但只有一瞬，那个眼神就消失了。”
“我也不知道是为什么，整个人都非常不舒服，我确定那根本不是新婚前的恐惧和慌张，我别别扭扭地跟长辈提过我不想嫁给他了，但是四个长辈都百般给我施压，好像我肩上扛着周氏的全部荣光，不能让它垮下去，没有办法，就此踏出了悔恨终身的一步。”
“他好像看出了我的退缩和不安，自从那天后，他再见我，便十分殷勤，我丝毫看不出长辈们所说的他对炳柔姐姐的怀念，他想尽办法讨好我，带我看我没见过的新鲜玩意，给我买我喜欢吃的甜点，半夜翻墙送进来，说许多动人的情话哄我开心，我便被蒙蔽了双眼，将那不安深深压下，六月出头，我便匆匆忙忙坐上了北上的花轿。”
周华宁在整个叙述的过程中，都不愿意说一次柳花明的名字，只是说他。
“办喜事当天，他一直忙着周旋于来宾中间，没有跟我说过一句话，等到晚上，他带着半分酒气走进新房，就立即把所有喜婆喜娘都赶了出去，没走任何原定下的流程，粗鲁地掀开我的盖头，说了一句，‘又一个周家的姑娘’。”
讲到这，周华宁仿佛控制不住地开始有点颤抖，眼泪也开始泼水样地往下流，但她还是尽量控制着互相磕碰的唇舌，坚持说下去，“他扒了我的衣裳，把我绑了起来，堵上了我的嘴，把我吊在房梁上，用鞭子打了我一顿。”
华成峰腾地一声站起来，“他这个畜生！”
周华宁接着说，“光打我还不算，那新房里进来了另外一个姑娘，我听他叫她扶摇，她和他喝了我的百年好合酒，吃了我的早生贵子粥，他两个滚在我的榻上，就在我眼前行事，我却除了哭什么都做不了，我爹娘从小娇惯我，我觉得学功夫苦，他们便不叫我学，总觉得之后嫁了人，自然有人护着我，那一晚我为我少时受不了的苦，加倍地偿还……那女子十分放荡，一晚上叫声不断——”
华成峰觉得自己的脸都烫了，赶紧上前两步，“周姑娘，倒也不用……这么详尽……”回头看一眼净慧，那和尚居然还是泰山一样安稳的坐着，白脸上没添一丝杂色，华成峰心说，净慧好像不是人。
大家闺秀周小姐哪见过这样的阵仗，她十分痛苦，好像又掉进那天晚上的剧情中，成峰叫她并没有太大的用处，她好像忘了身边有人，“他两个结束后，他还让那个女子打我，他就躺在榻上放声大笑，一夜四五时辰，我死去活来千百次，第二天早上，他们把我放下来，叫丫头给我涂了厚厚的粉脂，遮住我那死灰一样的面容，他若无其事地挽着我的手，去给长辈磕头敬茶，那时候周家的人已经走了，我得给他的一位姨母敬茶，他和那姨母举止也十分亲密，我不知道那是个什么姨母，我只知道，我也不能向她告状和诉苦。”
“新婚之后的半个月左右时间，他和那女子夜夜这样折腾，夜夜欢叫不停，华公子，你知道吗？虚眉派但凡是个男子，不论多大年纪，白天看见我，都用那种玩弄的眼神在我身上瞟来瞟去！他们以为那伤风败俗的女子是我！以为我淫荡无耻，纵欲无度，却对着他百般奉承，赞誉不绝！这是什么道理！”
华成峰也答不出，这是什么道理，但他知道，那些眼神足以杀死周小姐这大家闺秀。
周华宁哭得要断气，她想起虚眉派有一个小叔叔，一双迷离色眼看着她，讥讽地说，“嫂嫂也操心太过，搞得自己面容憔悴的，好歹有些节制，留得青山呀。”
周家带过来的丫头和下人，没几天，全都被柳花明用各种各样的借口要么给打残废了，要么给支到很远的地方去干粗活，再也回不来。
日日炼狱，周华宁病倒了，但是这并没有让那一对禽兽有任何的收敛，只会变本加厉。
虚眉离湘南遥远，这也是当年柳花明想尽办法争取来的，那是他的第一步，离开周道奇的眼皮底下。因此回门的日子也是定在新婚一月之后，柳花明叫人把周华宁打扮的雍容华贵，并且提前几天就给她拼命进补，务必要求在回门之日她得容光焕，光彩照人。
临出前，柳花明仔细地告诉周华宁，回家后周家的长辈会问什么话，周华宁该怎么答，一句一句地教她，一句学得不对，就招来一顿毒打，让周华宁练习回去对着家里人怎么笑，怎么走路能让人看不出她身上有伤，笑得不对，要挨打，走得不对，也要挨打。
柳花明说，要是演得好，回来之后，我十天不打你，要是演得不好，咱们也别回来了，我就地把你和你父母双亲一并抹了脖子！
华成峰怒喝，“他柳花明和周老爷子到底什么仇什么怨！”
周华宁摇头，她哪里知道？她问过一句，就被柳花明差点打断了手臂。
回门的日子，柳花明和她寸步不离，逼得她只能按着柳花明教的去演，她心里害怕呀，一点也不敢表现出来，不敢告状，不敢笑错走错说错，柳花明陪着她一起演夫唱妇随，携手恩爱。
只在周家住了两个晚上，就匆忙返回了，柳花明倒是信守承诺，十天没打她。可是周小姐怎么知道，就这十天的空档，已经让她再也无法逃脱柳花明的手心了，她为了求得哪怕一日安宁，一再毫无底线地配合着柳花明在各种场合的表演，再无一丝反抗的心气和勇气。
周华宁搂开自己的两个衣袖，虽然已经愈合了，但是那两条手臂上的各种各样的伤痕仍然历历在目，刀伤，烧伤，还有牙齿印，针眼，她那一身，除了脸和手露在外面的部位，没有一寸完好的肌肤。
华成峰气得大骂，“柳花明这个戏子！这个畜生！这个鳖生王八养的！净慧！这事你能不管？你要是不管，我可瞧不起你！”
净慧就没有这么生气，他淡定地说，“我管了，我在山脚下将周小姐救助上来，让怀信师叔给她看过伤了。”
华成峰问，“你身边全都是那个畜生的帮凶，你是怎么逃出来的？”
“是一个叫丛欣的姑娘，是跟着炳柔姐姐当年陪嫁过来的，她想着法帮我逃了出来，我离开后也不知道去哪里，我不敢回湘南，我怕我父母看着我心疼，也怕大伯和大娘责怪我没有完成他们的期许，进而为难我的爹娘，便一路浑浑噩噩地乱走，直走到筋疲力尽，人事不省……后来便是方丈大师救了我……”
三人一时突然都没了声，许久，周华宁又问了一句，“华公子，方丈大师，像我这样的人，要是真的还有一点羞耻心，是不是不应该再活下去了？我给周家丢脸了……”