听完他的话后，司马佳也忽然沉默了。
原来自己竟耽误了他五百年吗？
晚上，虺圆满继续打坐调息，司马佳捧着书没看一会儿，就呵欠连连，果然是因为没休息好。但司马佳又不愿意就这么睡了，总想再看会儿，于是眼皮愈来愈沉。司马佳遂想合上眼皮养一下神，过会儿再继续看书，于是以肘抵桌面，额头靠上拳头，几乎是一合眼，就很快睡着了，并且没有如他预期地那样醒来。
司马佳在梦中，感觉到自己飘上了云端，软绵绵的云朵像是一床棉絮，托着他漂移。太阳就近在眼前，身上却十分凉爽。飘了一段路程，云朵轻轻下降，把司马佳放到了床上，然后散开……
想要动，手脚却不听使唤，司马佳从软绵绵的身体里终于调用出一丝力量，挽住最后一缕差点从他手中溜走的云彩，从唇缝中嗫嚅着说道：“我跟外公再推推，推到我会试回来再说，不能再往后推了……”晕晕乎乎，昏昏沉沉，都不知把字说清楚了没有。
司马佳次日醒来时，身边没人，但听见天井里传来嬉笑声。他走到天井里，看见孙妈、马四和虺圆满，都围在一起，他们中间是个光屁股的小孩子，那孩子正在地上爬，爬得非常快，还时不时抬起笑脸看着大人。
司马佳也觉可爱，但还是冲过去一把抱起了孩子，道：“你们做什么让他在冰凉的地上爬？他这么小，感寒了怎么办？”
“不妨事，不妨事！”孙妈捂着口笑着，“小孩儿可不怕凉呢！少爷，你看，这孩子长得多快，这才几天，都会爬了！一般的孩子，起码要8个月才会呢！”
“真的？”司马佳倒是不懂这些，他掂了掂手里的孩子，好像是又重些。再看看婴儿的脸，现在已经长得白白胖胖，那酷似司马佳的双目十分惹眼。
几人又站在一起逗弄了孩子一会儿，后孙妈抱孩子去吃奶，司马佳也要晨诵，才散开了。司马佳拿了书准备诵读，虺圆满又笑嘻嘻地靠过来了。司马佳道：“你的伤养好了？”
“那倒还没有。”虺圆满笑答。
“那还不回床上去？”司马佳皱起眉，“这也是耽误得的？”
“养伤养得时间久了，也挺累，下来晃晃歇一歇，然后再回去。”虺圆满道，忽地又发问：“哎，会试是什么呀？”
司马佳便知道昨夜那个将自己抱到床上的果然就是虺圆满了，不由得抿口一笑，道：“会试就是在京城的考试，我大概明年过完年就得出发，你在家把孩子照顾好，等我回来时，没准就当官儿了。”
虺圆满对于当官一事，并不如司马佳热衷，但还是笑着说：“要想当官，还真不容易，当上了能有啥好处？”
“当官怎么能图好处呢？”司马佳还是一派腐儒思想，“当官自然是为国为民……”
“能不娶老婆么？”虺圆满打断了他，问道。
司马佳拧了眉毛嗔怒，将虺圆满一推：“又在乱说话了！还不躲远点儿！总耽误我看书，我要是考不上，可要拿你是问！”
虺圆满乖乖地让开，司马佳开始晨读，但看着蛇妖满地溜达，他又心烦意乱得很，放下书道：“叫你上床休息，你就这么闲不住？”
“静不下心啊，”虺圆满道，“怪闷的。”
“这就是你们没读过书的不好了，”司马佳一本正经，“我一读上书，就不觉烦闷了，心也自然静下来。”
虺圆满嘿嘿笑道：“可我听你念的那些，都觉得昏头涨脑，不知所云。”
“这些深的你可以不看，看浅显些的还是可以的。”司马佳道。随后便领虺圆满进入书房，给他挑了些志怪、传奇、笑话书，让他去看。
虺圆满起初不爱看，看着看着也觉得还行。司马佳问他喜欢哪个故事，他说：“隋侯珠的故事不错，蛇衔珠报恩的故事，显得我们蛇很知恩图报。李寄斩蛇就不太好，并不是每条蛇都像那里面的那条一样坏。”
司马佳笑道：“人有百种，蛇自然也一样，故事只是故事，你太较真了。”
虺圆满在家养了几日，浑身痒痒，最后还是下地干活去了，司马佳要拦也没拦住。等到了戴老爷大寿那天，司马佳的手也好得差不多了，只还有些疤痕，他便将手藏在袖子里，幸得无人察觉。
戴老爷做寿，全村人都能来讨口酒吃。戴家自己人聚在大团圆桌周围，连长年在外做生意的儿子孙子都回来了。戴老太爷心情不错，喝了不少酒，始终没提给司马佳娶亲的事，司马佳暗忖：等外公喝醉了，忘了这茬，自己就能蒙混过今天了。谁知司马佳的二舅母不知有意无意，偏要提起：“咱们家今天真热闹，下次这么热闹的时候，就只有您外孙娶亲了！”
大舅母也像是和二舅母说好了似的，在旁边附和：“对对，孙子们都有了媳妇了，孩子都抱上了，外孙子可不能再耽误了，就今年，一定要把事儿办了！”
司马佳坐在当场，冷汗就冒出来，心虚地瞥了一眼外公，弱弱地开口道：“此事……因为我还在备考，所以想等会试之后……”
“那可不行呀！”大舅母嗓门很大，把酒席上的说笑声都压下去了，“佳儿你想想，等你上京城考完试，难道就闲了？你还得忙做官，忙上任，忙的事多呢！哪来的空闲娶亲？要我说，就现在这时候最好，就算不娶，至少得定下来，就能着手准备了，到时候娶过来，等你放了官，也有媳妇给你打点了，岂不好？”
“这……”司马佳无从辩驳，只得道，“今日是外公的寿诞，就不要说我的事了，改天再说吧。”