小仆回禀：“我家老爷在盐山欲购盐，未带现钱，只带了一块金子，因此交易暂无法完成。
郎君是否可以过去瞧瞧，估摸一下能否用这块金子换取一些盐巴？”
明朝通行的货币主要是银两和铜钱，当然，洪武年间也曾发行过大明宝钞，只是目前宝钞正处于起步阶段，流通范围尚不够广泛。
至于金子，如果是零碎的小块，一般也可用于交易。
若是一块较大的，则需看商家是否愿意接受金子支付。
朱怀思索片刻，答应下来：“好吧，我去看看。”
尽管对方并未提及金子的具体重量，能让盐山方老五犹豫不决，足以说明这块金子的价值不菲。
不久后，朱怀带着小仆来到了盐山脚下。
盐山边上的工坊已然建好，朱怀大步走入正厅。
周骥已在厅内等候朱怀，见朱怀到来，立刻行礼如仪，抱拳道：“朱郎君驾临，久仰大名。”
朱怀明白对方是在客套，也礼貌回应：“过奖了。”
周骥没有过多寒暄，直奔主题：“之前家中仆役已向朱郎君说明情况。”
他从怀中取出一块巴掌大小、规整四方、底刻蒙古文字的金子。
朱怀此刻还读不懂蒙古文。
“就是这块金子，因其价值实在过高，才不得不麻烦郎君亲临此地。”
朱怀接过金子，仔细掂量，感觉到其份量沉重。
他对外喊道：“来人，取秤来。”
周骥忙制止他：“不必不必，郎君不必如此客气，鄙人对郎君的信誉坚信不疑。”
“君子以诚信立足，郎君经营如此庞大的盐山产业，必然不会轻易损毁信誉。”
“请勿与鄙人客套，您只需根据感觉，估算出这块金子能换多少盐便可。”
周骥这突然的热情，令朱怀略感迟疑。
然而，朱怀并非慈善人士，他深知买卖双方必有一番讨价还价，于是故意做出为难状：“这块金子的流通性较差，即便我收下，也只能当作传家宝收藏。”
一眼就能看出，这是一件珍品。
周骥脸色微喜，连连称是：“确实如此，它完全可以摆放在显眼之处，据说还能庇佑平安、预示前程。”
朱怀表示赞同，然后试探性地说：“三百斤盐如何？”
“什么？”
周骥一时之间愣住了。
朱怀小心翼翼地提议：“换三百斤盐？”
周骥的脸色顿时抽搐起来。
娘希匹的，你这家伙是不是把我当傻瓜糊弄？
这块金子至少二十斤重，按市价一斤最少抵七八十两银子，撇开其收藏价值不说，起码也值一千五百两银子。
一千五百两银子，老子能买你三千斤盐！
你竟然只给三百斤？
你也太黑心了吧？
看着你一副温文尔雅的模样，心肠怎么这么狠？
周骥深吸一口气，强压怒火道：“这似乎不太合理吧？是不是给得有点少？”
朱怀将金子递回给他：“既然如此，那你就另寻他人吧。”
对于朱怀而言，这块金子虽有收藏价值，但毕竟流通性差，即便收下也只是徒增虚荣。
周骥心中暗骂：真是够狠！老子忍了！
他脸上满是纠结之色。