近几日，南直隶的雨势稍减。
至中秋时，雨水终于停歇。
洪武二十四年秋闱乡试恰逢八月十五结束，同一天，占城国使臣到达应天府，请求成为明朝的附庸国并呈交国书。
朱元璋下令由吏部尚书詹徽负责接待。
八月十六晚，应天府街头巷尾灯火辉煌，一片喜庆景象。
朱怀颇感无奈，本来计划在家过中秋节，却被老爷子硬拉出来逛街。
年逾六旬的人了，行事竟如同孩童一般，朱怀也感到颇为无语。
老爷子笑盈盈地告诉朱怀，这不是闲逛，而是观察世间百态，体察百姓的生活状况。
“小子，仔细看，用心学，这对你的将来大有益处。”
朱元璋意味深长地说。
朱怀只好随口应承：“好的，明白了。”
而旁边的赵檀儿，此时脸上洋溢着极度的激动与兴奋，面对热闹非凡的人群，快乐得几乎快要失控。
“你看，咱闺女比你强多了。”
赵檀儿含笑轻挽着老爷子的手臂，欢悦地道：“我爹就要来应天府了。”
言毕，她又悄悄瞥了朱怀一眼。
朱元璋的笑容更加灿烂：“没错，你爹要来应天了，寿州府的困境已过，你夫婿是不是很能干？”
赵檀儿顿时面颊泛红，娇嗔道：“老爷子，你说什么呢！哎哎，那里有灯谜，我们过去瞧瞧吧！”
朱元璋心中暗想：这丫头，转移话题也太快了吧！
朱怀无可奈何，只得跟随朱元璋和赵檀儿来到一处灯谜场地。
只见朱元璋身着布衣，趿拉着布鞋，就像个普通的老者，走到灯谜摊前，随意问道：“姑娘，这灯谜怎么个猜法？”
摊主是一位看上去约摸四十岁的妇人，乍一听被人唤作“姑娘”，颇感不适，但见朱元璋年岁已高，也就释然，她微笑着回应：“老爷子，我们这灯谜便宜得很，三个铜板猜一次。”
朱元璋瞪圆了眼：“这也叫便宜？一个大肉包才一个铜板！”
朱怀赶忙打圆场，拽了拽朱元璋：“爷爷，这文化活动，都是精细活儿，自然都显得贵些。”
朱怀对摊主赔笑解释：“您别跟我爷爷计较，老人家都把钱看得紧。”
摊主笑了笑表示不在意。
朱元璋仍然觉得猜灯谜花费太高，连连摇头：“不猜了，不猜了，浪费三个铜板。”
摊主笑盈盈地劝道：“老爷子您误会了，猜中了还有奖品呢，绝不会让您吃亏的。”
朱元璋听闻有奖品，顿时提起了兴趣：“原来还有这规矩，那有什么奖品？”
摊主妇人答道：“这些布娃娃、碟装菜肴，猜对一个，任您挑选。”
朱元璋紧接着追问：“那字谜难不难猜？”
摊主妇人一时语塞，思索了一下说：“这……”
周围聚拢的读书人开始不耐烦起来，纷纷催促：“老爷子，您到底猜不猜啊？”
“就是嘛，我们在后面等得心焦。”
朱怀忙回身安抚众人：“玩，我们肯定玩，不好意思让大家久等，老人家就是心疼这几个钱。”
说着，他偷偷塞给摊主三十个铜板。
朱元璋心疼地说：“给这么多钱干嘛？这不是浪费么？”
摊主笑着回应：“说不定您家孙辈也能猜中呢，呵呵。”
朱怀连忙拉住朱元璋，生怕他破坏人家生意：“老爷子别说了，人家也是趁中秋出来赚点小钱，我们就吃点亏好了。”
朱元璋斜眼瞪了朱怀一下：“就你小子心软！”
朱怀笑了笑，对摊主说：“快出灯谜吧。”
接着，他指向其中一盏花灯，摊主便将花灯背面转向他们展示。
“欲上青天揽明月。”
花灯上仅题了七个字，并未明确提示解谜方向。
朱元璋闭目凝思，周围的才子们也开始热烈讨论。