看到朱怀一脸期待的模样，朱元璋笑着问：“怎么了？想进去瞧瞧吗？”
朱怀点点头：“确实有点，毕竟那是大明皇宫，如果不参加科考，恐怕一辈子都无缘踏入其中。”
朱元璋潇洒一笑：“你不必参加科考，你知道科考考的是什么吗？”
朱怀答道：“当然是考官员啊。”
朱元璋摇摇头：“错了，科考考验的是他们的忠君爱国之心，考的是他们的思想境界，只有历经磨砺之后，他们才会将忠君二字深深烙印在脑海里，这才是大明实行科考的根本原因！”
“在唐代，科考可能是为了打破世家对人才的垄断。”
“而在我们大明，科考则旨在选拔具有忠君思想的人才，唯有这样的官员，朝廷才敢于重用，也才放心重用！”
朱元璋意味深长地看着朱怀：“所以我不希望你参加科考，那不适合你，会埋没了你的才华。”
“你跟着我身边学习，若时机成熟，我绝不会亏待你。”
朱怀摸了摸头，一时有些困惑不解。
朱元璋接着笑道：“好了，今天就不带你进去了，过些日子，我会想办法疏通一下，带你到皇宫里逛逛！”
朱怀惊讶地看着朱元璋：“这也能疏通关系吗？”
朱元璋瞥了他一眼：“废话！你可是救了寿州府几十万百姓的大英雄，去趟皇宫有什么不可以？谁敢阻拦你？那不是缺德吗？咱大明可没有这样的君主！”
朱怀满怀激动地点点头：“那就太好了！”
他向朱元璋挥手告别，转身离去，紧握双拳，满心期待。
朱元璋目送朱怀远去，轻轻一笑：“真是个傻小子，一副跃跃欲试的模样！”
朱怀兴冲冲地回到家中，满脸洋溢着期待的笑容。
大明的皇宫啊！明朝的权力中心！不知道里面到底是什么样子呢？
“少爷，您终于回来了！”
马三保立即迎了出来。
朱怀回道：“是啊，怎么了，有事吗？”
马三保禀报道：“今日吏部尚书家的管家在府上等了您一整晚，没等到您便离开了，留下一封信。”
“哦，给我看看。”
马三保立刻将信件递给了朱怀。
朱怀看过信后，颇感疑惑。
原来这是詹徽邀请自己明日前往府上做客的请柬，信中提到不仅邀请了自己，还包括占城国的使者及今年秋闱的举人们。
詹徽身为今年南直隶乡试的主考官，所选拔的所有及第举子皆可谓其门生，对他们发出邀请自然无可挑剔。
接待占城国的事务同样由詹徽主持，对他们发出邀请亦合情合理。
然而，自己又算是什么呢？
为何也要对自己发出邀请？
这实在有些不合常理。
朱怀心中困惑，但很快便自我开解。
或许，这是因为寿州府难关得以化解，借此机会对自己的感谢之举？
可对方身为一品大员，一位吏部尚书，是否有必要对自己如此礼遇有加呢？何况自己不过是一个商人罢了。
这就让人颇感蹊跷了。
詹徽此举，似乎并非单纯为了表示感谢，倒像是有意与自己建立交情？
尽管想不通其中缘由，朱怀也并未深究，毕竟对方地位显赫，身为吏部尚书，应邀赴约乃是必然之举。
“明白了，我知晓了。”
朱怀向马三保交代完后，便返回房间洗漱休息。