狄仁杰继续道：“如此深夜，你从窗户潜进房中见我，定是不欲让人知道行踪，那么一个军官身负重伤行踪诡秘，会是什么人呢？李元芳！护送突厥使团的卫队长，朝庭第一号通缉犯。”
李元芳这才叹服，一脸正容地从椅子上站了起来，上前道：“如果不是亲眼所见我真的不敢相信，不错，我就是李元芳。”狄仁杰笑了道：“在这种情况下竟敢只身前来见我，足见你有些胆量，为什么要杀害突厥使团？”
李元芳不由加重了语气道：“大人真的以为是我做的？”狄仁杰道：“我怎么认为并不重要，重要的是事实。”
李元芳有些急道：“事实是我并没有勾结歹徒杀害使团。”
狄仁杰淡淡道：“我会相信你吗？”
李元芳坚定道：“别人不会，但大人会。”狄仁杰摇头道：“即使我相信你也帮不了你。我只是个彭泽县令。”
李元芳道：“应该说现在是。”
狄仁杰神色一动，道：“什么意思？”
李元芳很独定地道：“大人这次奉旨回京，不就是为了调查此事么。”
狄仁杰这才一惊，转过身来道：“你怎么知道？”
李元芳却是笑了一下道：“秘密。”
狄仁杰盯着李元芳道：“看来，你今天来是想给我讲一个故事。”
李元芳道：“不错。”
狄仁杰道：“你能肯定我会相信你？”李元芳又道：“能！”
狄仁杰道：“为什么？”
李元芳
道：“就凭大人的头脑和准确的判断。”
狄仁杰不禁笑了道貌岸然：“这顶高帽戴得不错，看来我就不想听也得听了，说吧。”
李元芳点了下头道：“我们是八月十二号从永城出发，卑职的任务是率领卫队保证突厥使团的安全，开始一切都很顺利，直到八月二十二号夜里，使团宿营甘南道石河川，大约三更时分，卑职率队查营……随着一声信炮，攻击开始了，早就埋伏在四周的杀手以闪电般地速度展开了突袭，卫队毫无防备，措手不及，”李元芳似是在回味那晚的情形道：“可怕的攻击是我平生仅见，那些杀手的手段和速度令我至今回想起来仍然心有余悸，只有短短的一刻钟，所有的人都倒下了，卑职保护着始毕可汗杀出重围，可就在这个时候一个可怕的人出现了……我找到一个坳口，想让可汗进去，等天亮了再走……却在这时，出现了一条蛇……还有一个人，他自称自己是蝮蛇戴着面具，手中一口上好的利剑，我和他激斗了好一会，却没能胜，最后却是他自己走了，临走时掉下了一块手巾……他是我见过最可怕的人……”说着，李元芳不禁又想起那个强悍的男人。
狄仁杰的兴致却不在这上面，直接道：“刚刚你说到了那方手帕？”
李元芳这才醒悟过来道：“大人的精明谨细真是世间少有，您是想用我言辞中的细节试
探我所说的是真还是做？”
狄仁杰笑了道：“话虽不错，但稍稍有一点以小人之心度君子之腹，这方手帕是唯一的物证，我想看看……”
李元芳点头道：“卑职就带在身上……”说着便取出了那方手帕递给了对面的狄公。
狄仁杰接过来一看，只见那方手帕上明显地绣着一条诩诩如生的蛇，一条红色的信子吐在口外，好不狰狞，狄仁杰的手指在那条小蛇上蹭了两下，忽然道：“他为什么要放你走？”
李元芳道：“我现在明白了，他们是要把串谋杀害突厥使团的罪责嫁祸在卑职的身上……果然朝庭发下了海捕文书，我本想藏匿起来，待风声过后再向上官说明原委讨回清白，可想不到我的背后就像有一双眼睛在看着我不管我躲到哪里，那些想领赏格的江湖人物和公门中人就出现在哪里，到今天卑职已经历了大小数十战身负重伤，无奈之下，我才来见您。”
狄仁杰哼了一下笑道：“不是你想来见我，是他们让你来见我。”
李元芳却是有些迷惑不解地道：“大人什么意思。”
狄仁杰道：“你怎么知道我奉旨回京查案，又怎么知道我的落脚之处，这些都是朝庭的机密，你一个山野匹夫怎么会知道，嗯？”
李元芳一急道：“我……我……我……”却是说不出所以然来。
狄仁杰这才道：“是有人指引你来的，是谁？”
李元芳神情挣扎了
下道：“是这样的，几天前卑职潜入灵州治伤，不想被公门捕快发现了，于是……”狄仁杰接下来道：“于是你在夜里杀死了抓捕你的公门中人。”
李元芳道：“大人，捕快不是卑职杀的……”
狄仁杰不动声色道：“喔？那是谁杀的？”
李元芳道：“是个奇怪的人，他站在窗外告诉卑职，只有找到狄大人才能活命，而后，就消失了，卑职出去一看，捕快的尸体躺了一地，就连店家也被他杀死了，大人，卑职说得句句都是实情啊……”
狄仁杰想了下道：“你用什么兵器？”
李元芳道：“卑职用刀。”
狄公道：“且与我看看……”