“为什么？为什么非得是今天？”许琰愤怒的咆哮，换来的答案只是让他更加无奈。同样的事，哪怕发生在明天，结局都会不同。“我没办法呀，明天你妹妹就满18岁了，以后我就没有钱拿，那我只能来找你。”干瘦的男人要求的心安理得：“你总不能看我被他们打死吧？你可是我儿子。”“那你就去死吧！我没有钱。”许琰的冷漠切割不断既定的人际关系，他辛苦攒出的积蓄是要留给许溪做学费的，绝不可能交出去。押着这个烂赌鬼来讨债的人把许琰一并打了，闹出的动静不小，是后面那个女装店店主帮忙把许琰送到了医院。许琰的胳膊被打上石膏，整个人肉眼可见的颓败，被打断的不仅仅是骨头，还有他的全部支撑。家中没有任何值钱的物件，除了些破皮掉漆的旧家具，租来的老房子连打劫的价值都没有。那些债主只能泄愤泼和警告般泼了满墙的红油漆，“还债”两个猩红的大字覆盖在那些密密麻麻的小广告上，格外刺目。许溪站在楼梯上，隔着段距离就不敢再上前，慌乱的给许琰打电话，终于在几次接不通的绝望过后接到了一个陌生女声的来电。匆匆转道赶往医院，正在找病房号，被一个女人叫住了：“小溪？”她的态度极好，理所当然的带许溪到许琰的病床边，顺便简单介绍了自己：“我后面卖衣服的，你穿的这件裙子还是我店里拿的，你可以叫我莎莎。”许溪的目光并不在她身上：“哥！”“你怎么来了！快回去，别误了考试！”还有最后一门，决不能出差错，许琰比许溪还要着急，挣扎着起身，却被两个女人同时按在病床上。“哥，这是怎么了？”“胳膊，肋骨都断了。”黎莎莎言简意赅，反倒听得许溪鼻子酸酸的，几乎就要掉下泪来。许琰艰难的抬手，想拂去许溪眼角的泪珠：“别哭，别哭，快回去考试。”突如其来的变故加载出过量的信息，在黎莎莎的强迫下，许溪才勉强吃了饭，几乎是卡点回去考场的，失魂落魄的她浪费了15分钟才堪堪找回做题的状态。心乱如鼓，节奏越快考试时间就越发感到漫长，大片乌云沉闷的压过来，一场雷阵雨倾泻而下。许溪的手跟着雷声被吓得一抖，错了道选择题，浑然不觉的继续书写，笔迹一行一行工整的落在考卷上，牵动着多少心跳和期待。
出考场的时候，雨已经停了，天气转晴，空气还潮湿着，一点稀薄的清新逃不脱闷热的笼罩。本该身心解放的时候，许溪却格外沉重，她知道这场考试的结果恐怕不尽人意，还要担心许琰和生计，不管遗憾多少，过去的生活都要就此翻开新的一页。黎莎莎找人刷了楼道墙壁，帮他们换了扇新门，时不时还去医院帮忙。许琰很是过意不去，却苦于自己困在病床上活动范围及其有限。麻辣烫的小摊停了，许溪每天拎着饭盒往返医院，生活从学校切换到医院，家务琐事替代了题本试卷，许溪开始学着负担起照顾许琰的重担。等伤情稳定，许琰立即就出院回去修养，除了节约费用，还有些躲开黎莎莎的意思。蝉鸣的聒噪比不上内心的焦灼，许溪敏锐的感觉到黎莎莎的热情不只是帮忙那么简单，可是她什么都不能表现出来。等待成绩的过程无比漫长，伤口的恢复也是同样难熬，疼痛伴随着愈合的瘙痒，如同千百只蚂蚁啃食着肌肤和心神。最终许琰签了谅解书，和讨债打人的混混和解，算是用这一身的伤换来了长久的安定。尽管其他科目发挥超常，总成绩依然比预期的低了9分，仅仅是一科拉开的差距就足以拖垮许溪。学校和专业都要重新斟酌，许琰帮不上忙，只能让许溪买些礼物去找老师请教。这个夏天没有想象中的热烈和精彩，没有一鸣惊人，没有蟾宫折桂，多少努力都会被拖拽着下坠。潮湿得不仅仅是空气，还有不甘布满的眼眶。和期待的大学专业失之交臂，许溪早已习惯了无奈，然后在周围善良的惋惜中接受这一切，她还是没有做到波澜不惊，只能用平淡掩盖愤懑和痛苦。田樵发挥正常，只比许溪高出了一分，在最关键的考试拿回原本属于自己的名次，却没什么值得高兴。许溪的难过像气味一样挥发出来，熟悉她的人都会明白，有些苦难是看不见的。和老师、前几名的同学交流过意见，许溪才敲定报考的想法，回家时听到一直帮工的阿姨站在门外和许琰说话。“我跟你讲，莎莎家里可不错的，她就是倔，才非要出来自己开店的。”“车房都有的，这条件你可别错过。”许溪站在楼梯拐角处悄悄听着。“人家如今就是看上你这人踏实肯干，对家人好，反正你妹妹以后也要去上学了，他们家愿意出全部学费，做哥哥的到这份上，是该为自己打算了……”