七月流火，眼看着朝中宫中诸事安排妥当，黄了了和兰羽时悄悄踏上了去南境的征程。“就算是当皇帝，也没有说走就走的旅行啊！”黄了了扶着兰羽时的手登上了车，顾不得仪态优雅，一屁股坐了下来，“总算能放个假了。”“夫人辛苦，为夫这就来帮你松快松快。”兰羽时跟在她身后上了车，自然地接过话头。是了，两人约好扮作贩卖草药的行商，彼此夫妇相称，连随从护卫一并精简，只带着两车药草，尽快赶往南境。扮作药商，黄了了也是有自己的打算的：药草体积小重量轻，晒干炮制后也便于运输，若遇上求医问药的困难人，还能施舍一二。路途无聊，看看医书和药典，还能当植物图鉴打发时间。才出京城地界，黄了了便坐不住了，收起手里的药典，撩起车帘的一角向外张望：“这官道怎么坑坑洼洼的，我屁股都快颠成八瓣儿了。”兰羽时也撩起帘子，一探头便回身叹道：“刚下过雨，官道上的碎石都松脱了，车轮滚过去可不就上下颠簸嘛，夫人且忍耐些，到了驿站便可好好休息了。”黄了了默了默，之前她只在城中繁华处逛过，京中高门大户不少，因此城中皆铺设青石条砖，虽然接缝处会有些许颠簸，但贵人车座中都铺有层层软垫，倒也没那么难受，如今走上这朴实的夯土路，即使软垫泄去了一部分劲力，对于一个习惯在柏油马路上坐车的现代人而言，依旧会觉得苦不堪言。更令人难以忍受的是路上随处可见的牛马粪便，被雨水砸烂了，又被车轮重重碾过，再和着黄泥水流到低洼处，散发出阵阵恶臭。
黄了了第一次对“想致富先修路”的标语有了切身感受——由政府出钱维护修缮的官道都如此，莫说乡间小路了，既然人们的出行大大受限，所谓的人员交流、经济来往更是天方夜谭！她表情凝重，兰羽时只道是她受不得颠簸难受，忙把她圈进怀里：“要不夫人坐在我身上，总能少受些颠簸之苦？”黄了了在他的颈侧蹭了蹭，重重叹了口气：“无论是坐车还是骑马，都不见得多舒服，行路难行路难，今日我算是见识到了。”在她成长的年代，见识过火车到高铁的提速，当时只觉科技进步理当如此，哪里想得到千年前古人出行，面对的是何等艰难险阻。大意了，早知道就不搞什么出巡了这个念头刚一冒出来，黄了了便有些泄气，出发时的豪情壮志被行路艰难抵消了七八成，恨不得立即打道回府。“武阳侯信中提过，过滤河水降低了蒸汽机的故障率，说不定等我们赶到，他那边已经有了新进展。”兰羽时体贴地轻轻拍黄了了的背，试图提出解决办法。“河水？”她从他怀里抬起头，眼睛亮晶晶的，“我们能改搭船吗？有没有水路可到？”