章氏见姜施施被老王妃当众责骂，这段时间的郁愤顿时纾解了不少，但仍旧在老太妃面前装作一副宽容之态。
“老姐姐你不必……不必如此。”她用帕子拭了拭眼角，声音微微颤着，仿佛是受尽委屈。
老太妃见状心中怜悯更深，安抚似地拍了拍她的手。
章氏随后又摆出亲亲祖母的姿态，安慰姜施施，“施儿不要往心里去，祖母只是抱怨了几句，老太妃大约是误会了，她素来心直口快，并非是针对你……”
姜施施也似是毫不往心里去，态度恭顺道：“祖母无需解释，孙女知晓老太妃和祖母是为了我好。”
她们姐妹三人饮茶陪坐，听章氏和老太妃闲话家常。
一盏茶后，老太妃又被章氏邀请去绿波亭，赏府上新开的菊花，以及听姜沅沅抚琴。
这番是老祖母让姜沅沅在老太妃面前长脸，继续为她铺路，故意不带上姜施施和姜凌凌。
国公府内建筑气派又不失雅致，菊花成簇，山石叠嶂，青翠松柏立在墙边，青竹长在曲径边。
姜施施行走其间，脑海中又忆起了前世。
前世老祖母为姜沅沅铺就了一条既有泼天荣华又有显赫声名的坦途。
那位柳老太傅一手创建了上京最大的书院，青鹿书院。
老太妃未出阁时颇有些才气，又是柳老太傅的妹妹，在青鹿书院那些读书士子中很有声望，在老太妃的帮助下，姜沅沅的那些诗作很快在书院传开，
得到许多士子的追捧，各种赞誉不绝于耳。
后来她的名气愈来愈大，又承认自己是柳老太傅遗留在外的嫡亲孙女。
那些读书士子更加喜爱她，甚至尊称她为“遗柳娘子”。
再后来，通过老太妃，姜沅沅又搭上了那位懿和长公主，还被长公主收为义女，从此不光有才女之名，还有长公主义女的尊荣。
姜沅沅被皇帝赐给谢宴之做平北侯侯夫人时，世人都几乎忘了姜沅沅原本只是败落国公府的小小庶女，纷纷称赞是珠联璧合，郎才女貌。
鹿竹搀扶着姜施施行走，上了几阶石阶，仍然对方才宁安堂中的情景心怀愤愤。
“老太妃不了解内情，居然这么说小姐，未免太过倚老卖老！”
“还有老夫人那番作态，一股子百年的老茶艺，真是看不下去！”
……
对面游廊来了几个丫鬟，姜施施低声对鹿竹道：“不要说了。”
鹿竹只好闭嘴，等到那些丫鬟走远了，姜施施对她道：“这种话日后在外头慎言，若是被有心人听见平添是非。”
鹿竹眼角开始泛红，却不是为了自己。“小姐，龙血藤是那般珍贵的草药，老太妃对小姐的态度看起来是很难给龙血藤了……”
“可是小姐的腿疾越来越严重……今早上才又复发。”