冯吉子有根当下时尚的自称的电棒，贼亮。当他发现粮仓门上没有了那把大锁，取代的是一铁环时，不由回头问卯生：“咋回事？”
卯生如实相告。
冯吉子将信将疑，当他侧耳倾听，确信仓内有人时，这位土改时的民兵的勇敢劲似乎哗一下全上来了。他扑上去，照准仓门狠狠地擂了一拳，同时骂了一句粗话，转身一跺脚，忽然扯起尖厉的嗓门大声喊叫：
“快来人呀，粮仓有贼，有贼——偷粮食啊！快来人呀……”
这声音在宁静的深夜格外宏亮，像野狼怒嚎那样惊人，那么刺耳，那么瘆人，直令人听得汗毛乍起，无比惊恐。
冯吉子不断地呼叫，叫声一声比一声紧，一声比一声宏亮；叫得夜空和远山都发出苍凉的回响。
回到了母亲身边的卯生，这时忽然间突发奇想：幸亏母亲让冯吉子吃下了一满碗野菜，如若半碗，恐怕他就没有这么大的声音了。
四周狗叫了，灯燃了。人们跑着，惊诧之声此起彼伏，显然是互相打听着，催促着。
奔跑之声愈来愈近，越来越急，男男女女，争先恐后。饥饿的人们，将粮仓中的粮食看得比生命还珍贵。他们潮水般向粮仓扑来、涌来。又全像救火那般急切。
霎时，各家各户能跑动的人都来了，二百多人，无数根手电与火把，照得粮仓前如同白昼。一时间打探声，喝问声，人声沸腾得像烧开了的锅。
冯吉子见人来得差不多时，胆子一壮，当年斗地主时的那股炮劲再度喷发：他一把拔下仓门上的铁环，高喊一声“杂种”，哐啷一脚踢开了仓库大门。
唰一下，数十根手电一齐射进粮仓，那光线足得像要爆炸似的。
人们看清了，白麻子像只黑熊似地蹲在仓内，浑身发抖，狼狈不堪。她双手拼命地护着麻脸，仿佛只有这样才可遁形、才可逃脱劫难似的。而她男人更糟，像条狗样佝偻着瘫在地上，一泡骚尿已经流进了谷堆里。
奇怪的是，几十秒钟内，人们仿若自己作错了什么，全体大气不出，个个惊若寒蝉；仓内仓外，死一样寂静，空气也好像凝固了。
“哎呀，这些人咋都傻了呢？”卯生心急火燎，好像怕人放走了白麻子似的。他真想上前去鼓动一番，可是母亲按住了他的肩头，坚决不允许他再参入。
实际，人们是猝然间，一时接受不了曾经飞扬拔扈、不可一世的母队长，原来是这么个卑贱小人的事实。但人们很快地终于从惊愕中醒来了，而且像陡然打开了长江大闸，哗然大作，咆哮一片：
“麻女人”，“不要脸”，“臭婆娘”，“骚卖货”，“该打”，“该杀”，“吃她的肉”，“剥她皮”，“抓起去”，“捆起来”！
“捆个球呀，打死她个贼日的——算雀了！”
争相怒吼，雷霆万钧。不善叫骂的小伙子们，个个磨拳擦掌，跃跃欲试。
白麻子大汗淋漓。在此随时都将火山爆发般的众怒之下，她大概也感到自己末日到了。忽然，她像狗一样爬到粮仓门口，面向怒吼的人们长跪不起，抱拳作揖，磕头如捣蒜般地哭求道：
“老少爷们儿呀，我对不起大家，你们把我送走吧，我愿意去坐牢。是我一时糊涂，黑心烂肝地做下了这种事，活该呀，快把我送走吧……”
人们又一次全愣住了。除了白麻子单调的哭求声外，粮仓前寂静一片，悄然无声。
卯生又一阵紧张。他明白白麻子这玩的是金蝉脱壳，避重就轻力图自保的诡计。然而他的担心是多余的。人们发愣只是一瞬。
“莫听这骚婆娘的。送走，哼！上面有她当官的兄弟，有人保她，送也白送。还是我们来整治她这个臭婆娘吧？啊！”
“对呀，还是我侬来整她狗日的吧！”
“整！这骚臭婆娘整治过多少人啊，我们为啥不能整她！”
“整！”
“整！”
“整她狗日的一个小死！”
白麻子彻底绝望了。她双手撑在跪着的膝头上，嚎啕痛哭，涕泗滂沱。那模样令秀章不忍多看。
“哭你娘家个崽×！”
这是一句湖南话。声宏气雄，震天动地，以致全场顿然鸦雀无声，连白麻子的哭叫声也戛然而止。
卯生顺声望去，不由大喜。用湖南话骂人的是何贤魁。其人有些拳脚功夫，为人刚烈正直，敢说敢为。他六十余岁，个大体壮，头上还留有晚清遗风的小背头，有时还扎出一条五寸左右的小尾巴。他一口标准的湖南衡阳话。这何家沟人，老家多系湖南。相传始祖来兰山已两百多年了，但至今五六十岁以上人，从长辈口中继承过来的依然是湖南的故土乡音。
何贤魁在众人注视中，脚步咚咚，一路生风地朝白麻子走去。白麻子一见，突然大惊失色：欲站起逃命，又不敢，想退进仓库，恐怕无及于事；一时左顾右盼，像在寻找老鼠洞似的。当她确认上天无门钻地无缝时，竟像被人捅了一刀似的嚎叫起来：