说起来卯生才知道，自他走后，父亲大病一场。随之，老人完全丧失了劳动能力。他每天只能勉力支撑着，在煤火炉上为家中一对儿女熬米汤。他熬米汤，常用勺在沙锅中不断地搅，不断地搅；米少汤稀，他常能在沙锅中看到卯生的脸，看到了他想象中的水深火热中的儿子。他每每看到的儿子都在哭泣，却忘了自己的眼泪已经成串成串落进了沙锅。卯生走后，楚天病时，这个家形同破碎。惊蛰再不能读书了。从那时起，刚好十三岁的弟弟就去砍柴卖钱，为父治病。比弟弟不大多少的玉珍开始挣工分，一天只挣三分工票，每月只能称三四斤毛谷子工分粮。一家三口，在那长长八个月中，不仅又度陷于比荒年不好多少的饥饿之中，而且更难熬的是精神压力，是世俗的岐视，和对住牢人的思念；过的是那种度日如年凄风苦雨式的漫长岁月。
当卯生听到这一切之后，一种负罪感压迫得他心如刀绞；泪水长流中，仇恨的火焰在他胸中窜动、升腾。他一次又一次地想去杀白麻子，杀河马，甚至想到那支手枪不该交……
然而，理智终于战胜了冲动。杀了那两个该死的东西，毁灭的却是自己这个已经弱不经风的家，和风烛残年的父亲。这个家再也经不起折腾了。他强烈的克制着自己。心想，这笔深仇大恨还是留待日后清算吧。不是说“君子报仇十年不晚”吗？
晚饭时，楚天提说要喝酒。
卯生明白，父亲有对儿子归来的安慰和洗尘除晦的意思。他内心一阵感动。父子无言，只默默地喝。然而这酒很难下咽。这是十三岁弟弟砍柴钱换来的酒，喝在口中酸苦无穷。砍柴的滋味，他曾经饱尝过。起早贪黑，深山峡谷，往返八十余里山路，来去要淌无数道河流。弟弟忍饥挨饿，饱受艰辛，每日收获只是二三毛钱，恐怕仅够这二、三盅浊酒——这不是酒，是汗、是血。也伴有他此刻的眼泪。
几盅酒下肚，楚天就醉了。卯生感到衰弱的父亲酒量大减。当他同玉珍将父亲扶上床后，妹妹转身拉着他的手，低声说：“二哥呀，你回来了，我们家里就好了。你受了苦，你还不晓得金琬比你更苦咧。”
“她怎么了？他们把她怎么了？”卯生惊问。
玉珍惊慌得回头看了看沉睡的父亲，然后更加小声说：
“你去看看她吧，怪遭孽的。趁白麻子他们还不晓得你回来了，你现在就去吧。她一个人在屋里。二回可莫再去呀，啊？我怕。”
卯生感动地拍着妹妹肩头。他觉得妹妹善良，比过去更懂事，只是胆小。
卯生很快来到金琬家。家中果然只有她一人。
久别重逢，是一种从蒙冤受屈、苦难深重中走过来的久别重逢，一时间里，他们居然无言相对，无声无息中相视了很久。然后，他俩几乎是同时扑向对方，忘了世界，忘了一切地紧紧搂在一起……直到一阵昏天黑地的激动、冲动过后，才双双坐下。
金琬抚着卯生的手，伤心地无限深情说：“因我，苦了你了。”
卯生摇头。他想起妹妹说过的话，端详着金琬消瘦的脸颊，不由痛心道：
“你，比我更苦吧。”
只这一句，金琬即情绪不能自控的，泪水像水库开闸似地扑面而出。好久好久，她才终于稳住了情绪；在卯生再三催促下，她慢慢说起过去，说起了白麻子的作为——
自从卯生被抓后，高兴中的白麻子一时像得胜大将军，头昂起来了，尾翘起来了，趾高气扬中她以战胜者的精神、气势向人们昭示她的非凡，她的厉害。再后，她在很多场合下，不止一次地向人们宣称：敢同她苟步文作对的人绝没有好下场――何卯生就个是好例子！
由于白麻子的大肆叫嚣，原参入粮仓惩办过母队长的人，相当一部分人在相当长一段时间里，都生活在提心吊胆中。不过白麻子一时间里并没急于找人算旧账，而是集中精力专案专办，她要搞她的一案一结，她要把重点放在金琬身上，“宜将乘勇追穷寇”，眼下虽然发配走了卯生，并不等于彻底解决了她的心头之恨，还须继续努力使劲，力争达到预期目的。
溃军好打。白麻子现在对付金琬再也无须顾忌什么了。于是，金琬像被海风推离了港湾的小舟，一任恶浪撞击，摧残；时而推向浪峰，时而打入谷底，任意蹂躏；又像一无依无靠的羊羔任人宰割。
一天，白麻子带人登门围攻金琬。进门她即开门见山，肆无忌惮地威逼金琬立刻写状纸，补充状告何卯生的强*罪。
金琬自然宁死不从。她说她与卯生是真心相爱，没有强*事实，一切都是她的主张，她的追求。该说的话早已向法院说过了，没有什么好补充，更不会像她苟步文那样无凭无据地诬告人。
白麻子顿时咆哮。紧接，她说是要执行家法，便与易圭英一块，像饿虎扑食般围住金琬，拳打脚踢，拼命撕扯。可怜金琬只知紧紧地护着脸，护着头，竟不知还手。从不与人争斗的她，竟不知怎么应付打架。此刻她恍若一只被抛起的皮球，被俩泼妇推来打去。最后她们终于将金琬打倒在地，并残忍地将人顺地倒拖了十多米。
这时的白麻子几近疯狂。她穷凶极恶，完全像只发疯撒野的母狼。她要争作革命先锋，她要在何家沟杀出威风；更重要是，她要为卯生的十五年徒刑努力奋斗。如此这般，白麻子竟然肆意凌辱、威逼过金琬三次，但她始终未能如愿。由此她气急败坏，第三次将金琬打得整整睡了十天，居然无人敢过问。
金琬伤好之后不久，白麻子得知卯生仅仅判刑三年，而且还不服上诉。这消息让她大失所望，七窍生烟，再一次冲进金琬家。这次她带来了河马和河马的婆娘。他们一同威逼利诱，要金琬在一叠已经写好了的强*诉状上签字盖手印。
河马夫妇老调重弹，说金琬如果听从劝告，同意状告卯生强*罪，他们仍然可以兑现诺言，保证金碗马上去大队学校教书，还可以转正吃商品粮等等。相反，如果顽固不化，不肯揭发坏人坏事，就要拉人去游乡、去批斗；要让方圆百里人的唾沫淹死你个浪**妇。
金琬坚决地摇头，坚决地说她和卯生的一切，都是她的主动，全是她的责任。并郑重申明，她这辈子跟定何卯生了，生死不离。金碗之所以如此强调，是想告诉白麻子等人，要她陷害何卯生的事办不到，不可能。
白麻子再一次跳了起来。不过为达目的，她这次没有咒骂、没有咆哮，而是一把抓住金琬衣领，两眼凶光，只手逼近金琬脸颊作抠眼状，威逼、强迫金琬答应在强*诉状上盖手印。
金琬终于忍无可忍，她奋力打开了白麻子的手，大声呼叫道：“如果说强*，是我像你一样，无耻地强*了何卯生！……”
“反你妈的了，小婊子！”白麻子恼羞成怒，猛一掌打在金琬脸上。
金琬顿时眼冒金星，愤怒中她失控而又本能地还击了白麻子一掌；同时她扑了上去，狠狠一口咬住白麻子肩头，紧紧地不肯松口。然而盛怒中的金琬失策了。狡猾的白麻子竟然忍着疼痛，趁势搂住了金琬的腰，大叫河马赶快抓手盖指印。金琬奋力挣扎。河马迟疑着，河马婆娘却一扑而上。她大骂男人“球用”的同时，猛一下抓住金琬的手，按上河马递去的印泥，一口气在那份强*诉状上盖了十多个血红的指印。
白麻子一行人得胜而去。金琬痛心疾首地哭了一夜。她知道，在这谈不上法制的年代，那十多枚指印对卯生将意味着什么，破坏军婚，而且是强*，判十年、十五年完全有可能。
第二天拂晓，金琬毅然的，以惊人的勇气豁出脸皮地赶到县法院，一五一十叙说了昨晚她被人强行逼供的经过和事实。当白麻子与河马兴冲冲赶去送状纸时，他们恰好在法院接待室相遇。金琬立刻趁人全在场，不顾一切地详细陈述了自己的身世，郑重申明她与何卯生不是叔侄关系，并如实说出了她亲生父亲的姓名、住址，以及她表姐可以作证等等真实情况。
白麻子与河马的阴谋被彻底粉碎了。金琬却为此又一次付出了惨重代价——白麻子用她那副如簧之舌，不厌其烦，四处游说，说她亲眼看见金琬和卯生如何*条条的在床上动作，甚至当她逼近床边，掀开了被子，对方还不肯滚鞍不马云云。
她极尽口才地描绘了一幅幅*秽画面，说尽了是人都不能说出口的串串脏字，却闭口不提金琬真实身世。她要利用人们的世俗观念以惩罚，鄙视和咒骂金琬与卯生。虽然相当一部分人后来已逐渐明白了真相，白麻子的活动并未达到预期目的，但其居心阴狠、恶毒，实实已经达到了令人切齿的程度。