“我本想等你走了以后，时间宽裕了，再细细考虑这件事情应该怎么办。可是如今，如果你们都逼我马上去报期，我当然只能干脆的，现在就作出决定了。”
“这恐怕不行、也不应该吧。”金琬声音沉重地说，“你想过没有，说媳妇儿时人是你看的，事儿是你定的，如果你现在突然提出、提出不要人家了，我俩又会落个啥境地？定是风波再起，马上又会被人议论。首先，你父亲就不会放过我。”
“那又怎么样？”
“你说怎么样？”金琬叹一声说，“贺春英是你答应的，加上他老人家并不认为他这个儿媳妇有啥不好呀。现在你突然要退婚，老人自然会联想到我，怪罪我，责任自然也非我莫属，他会轻饶了我？如果他不饶我，天晓得外人又会怎么评论、议论，你又会闹出些啥事来？”
卯生沉沉地垂下了脑袋。他知道金琬说的都在理，金琬担心之事，也可预想预见会成为可怕的事实。因为他熟知自己的父亲，父亲固执，固执的程度近乎倔强，一旦眼见到手的儿媳妇被赶走，定会认死是金琬的责任，定会找金琬拼命的。到那时，他身为儿子，恐怕也无力左右事态的发展了。
“再说也不应该呀。贺春英也是人，你亲口应承，现在又退，出尔反尔，你把人家当啥子？当猴耍？”
“这……”卯生感到头昏脑胀，他拼命地揪着自己的头发。
金琬又叹了一声，并痛惜地拿下了卯生揪头发的手来，劝道：“还是算了吧。老远处，我见过她，贺春英人还醒梢，好像也还漂亮。至于文化，你有这么高的文化水平，就是带着一个低一点的，搭配着，也不是过不去呀。书上说，不如意事常八九。你想想，活在世上的人，有几个能真正的百事称心如意、心满意足过一辈子？”
“可是……”
“可是，你现在退人家，又何必当初呢？”
“当初，当初不是……咳！”
终于，八月十五报期了。结婚日期定在翌年正月初五。
至此，楚天无比高兴。但他高兴的不仅是儿子的婚姻喜事，也不纯为这个家庭将添人进口，而是比此更有深度。在他看来，自从妻子秀章去世后，卯生便误入歧途，而且执迷不悟，长期不醒。但如今好了，眨眼百余天后，儿媳妇就到家了。他奉信，女人是男人的绊马索。有了家和孩子，再野再烈的男子，也得像老黄牛一样归辕拉套。这是人的天然责任，千古定律，卯生自然也难得例外。由此他相信，儿子从此定会走出一条他期望的“浪子回头金不换”的路。
同时，在他看来，卯生尽管桀骜不驯，又多年时运欠佳，但仍然是他的爱子。长子贤昆为人过分忠厚，只是守成之辈；幺儿尚小，不过看得出，他虽稍比贤昆有出息，但其天赋要逊色卯生，仅读书就已见一斑。
卯生是楚天的希望。
婚期确定后，楚天便时常催儿子制备东西，诸如新娘衣服，亲戚家彩礼等等。卯生总是点头应允，却一直不见办理。其实，他内心根本没把这些当回事。婚期虽已定了，但他内心仍然一直在想着：那媳妇儿到底是要还是不该要。只是这问题让他优柔寡断，迟疑难决，而且每每想起时，他即头疼，头疼过后又无法不想。他十分恼火，左右两难。
这让他两难的原因其实很简单，他无法接受贺春英，无法接受一个自己老是想不起形象的未婚妻。他不知道与这种印象模糊，印象陌生的人，将来能建立多少情，多少爱。按理，这件事他是可以果断处理的，因为这事本身就是个错误，是一件被逼上梁山时的荒唐之举，扯横了，就像酒后之言当不得真。何况，处理这事也是为对方好，就眼下皮没破血没流的分开手，无伤于谁。
可是，金琬那里怎么办？她不仅不肯先嫁走，还默默地信守着这一年。此情此景下，如果他这里稍稍闹出动静，做出决定，那不是原事依在，烽火再起吗，老父会饶人？
他感到自己被那桩婚事架在了火炉上。
不过，卯生今年运气尚好，工程在手，经济宽裕。倘若万般无奈非要结婚不可时，什么衣服彩礼的，到时再办也不难。只是这心境，很有些像被人逼到了死角儿上。
社办企业，建筑工长虽小，但比原县建公司的工长权益大了一半。那工长的职权，只是负责工程技术、组织、调度人员。而如今这工长，除上述责权外，还拥有工程经济大权，集会计、出纳于一身。工程自负盈亏，上缴的只是按国家预算收取的建设单位缴纳的行政管理费。
这么一来，所谓工长，实际就是一方小老板。这虽与此时的社会主义方向格格不入，但工种特殊，领导无奈，只能叹谓：这是一块资本主义改造漏洞里的漏洞。
卯生精明，精于计算，而且组织能力极强。他工地的工程质量、进度永远遥遥领先于全队。所以他工地上职工工资，加奖金及分红，一般高出其它工地百分之三十到五十。来他工地的职工争先恐后，能被留用的是人情。卯生本人的工资，常是基本工资的百分之二百，有时还多。这一年他的确“发财”了。但他如此“腰缠万贯”，仍然毫无办法援助金琬的清贫生活。她固执得从不肯接受他的一分一文。而且，一次她终于大发其火。她说爱情应该是圣洁的。她不允许他亵渎、玷污他们纯洁美好的爱情；不允许他在她身上留下铜臭污点，不允许他毁坏她日后的回忆。
卯生被感动了。泪花朦胧。
一个处于困苦岁月中的，一个日日缺油少盐，餐餐仅以萝卜白菜下饭的女子，她竟是这般超人想象的，不可思议地维护着她纯洁的爱，珍惜着她美好的情。是的，人不应该也不可能没有记忆，人不应该于生活中玷污、毁坏自己的记忆。如若将一被玷污，被毁坏的记忆为自己留给日后，到老会羞愧。
而金琬——这个只为情动，不肯染俗的女人，她为自己，也为卯生日后留下了诗一样美好的回忆。