此刻，躺在*上的卯生，听着苦娃子等人七嘴八舌的争相叙说；听得他一阵紧似一阵地感受着心惊肉跳，冷汗淋漓。他认真地听着从人们口中迸发出的每一句，每个字；痛苦的同时，他也在思索着人们语言的逻辑性，可信性。然而他感受更深、更切肤的却只有疼痛性。他感到自己的心在空落中疼痛和抽搐，这抽搐是种撕心裂肺般的痛苦。
截止此时，他写过出版与未出版的近百万字作品，也曾无数次用过“撕心裂肺”一词。但那是写作品，是隔着肚皮的为主人公想象，为书中人物作无病呻吟。而此时此刻，也只有此时此刻，他才懂得了这“撕心裂肺”一词的真正的，惨痛的含义和滋味儿。这滋味儿原来有这么超人想象的，这么难以承受的摧残和痛苦。他感到自己的心——不，是整个五腑六脏全在巨烈地抽搐，巨烈地颤抖和疼痛；仿佛体内所有的脏器都被一股强力死死地扭曲着，扭拧着；扭拧得整个脏器全在抽缩、抽颤，扭得腹腔一片空洞、空疼，又犹同万根针穿刺那般令人难受。
当人们的叙说告一段落时，卯生于泪花蒙胧中似乎看到了——不，是真真切切地看到了：落在水中悬崖下的儿子，在四周稀软空洞的，茫茫漆黑一片的水域中，惊恐万状，不知所措；求生的本能迫使他屏住呼吸，四肢仓惶地划动，划动，像条被雷电击昏的蛙鱼，晕头转向，在拼死挣扎中浮浮沉沉。可是……他力不从心，渐渐在力气不支中一味下沉，下沉。幸好，他又浮起来了……天哪，他奔错了求生的方向……
卯生撕心裂肺般地哭喊了一声。隐约间，他仿佛听清了自己哭喊的是：
“儿啊，你错了……”
卯生又昏过去了。
当卯生再次醒来时，他第一感受到的是报晨鸡叫。他努力睁开眼睛，强烈的灯光又逼得他不得不又次闭上眼睛。但这一瞥中，他发现床边已经没人了。
是哟，陪伴他的好心的人们，不是铁打的，不是机器。倏
稍停，他很快感觉到脚下睡有一人。倏然间他猛感一阵惊喜：这不是儿子黎明吗！他兴奋地伸过手去摸了摸，正要喊叫时，对方腿一缩，哼了一声，忽地翻过身去，翻得铺板喀吱一响。
卯生心唰地一下凉了，人也彻底清醒了。因为从这般响动和哼声中，他已感觉和听出了对方不是自己的黎明，而是苦娃子。
这小伙子，一定是受其父母之命，专此守候他的。
身边有人，却不是自己的儿子。想起昨晚此时儿子还睡在自己身边，如今竟如生吞活拉一般去了水库，去了水下，活生生地没了儿子……他不禁又次痛哭起来。
哭过很久，他终于挣扎着坐了起来。他感到自己很衰弱，随时都有滑溜下去的可能。为此，他拼力三次，终于用左臂挽住了床头架。有此支撑，他长吁了一口气，人也似乎轻松了一些。
稍定以后，他忽然觉得儿子就站在床边，隐隐约约，游移不定。他心里告诉自己这是幻觉，却又不肯轻信这是幻觉。因为，他愈来愈觉得这感觉真真切切，以致他本能地伸手去触摸了一下……
结果，他更加伤心地哭了。
他眼前浮现着儿子，脑海中像上映着电影镜头一样，一幕接一幕地移动着，虽是跳跃式的恍若隔世般的，但每每呈现出来的镜头都很清晰。二十年前，第一次见到儿子小鸡鸡时的那一幕，竟像特写镜头那样停留了很久很久。是啊，渴望儿子，儿子出世后，他竟于戏谑中也曾尝过空落和凄苦。然而天幸有了这个儿子，他才勉力留下了妻子，才支撑起了那个家，才有了后来的一个又一个儿子。如今，这儿子即使真去了，从某种意义上说，他也该是那个家庭中的功臣。后来，儿子咿呀学语，踉跄学步；再后来，兄弟俩双双手牵着手，相亲相爱地上小学，进中学……最终又来这石岩——忍饥挨饿，忍气吞声地受尽千种艰苦，抱着万般期盼。到如今，到最后刚刚见到一缕曙光……怎么会是这样，是这样地强抢硬夺、生吃活吞般的没了儿子呢？天哪，这是为什么！
他心像被针扎一样疼痛。
卯生不敢过深想象儿子溺水的情景，强迫自己追忆着儿子活着时的形象……儿子抿嘴笑，笑得那么甜，那么醉人，那么像姑娘一样逗人喜爱；儿子低声歌唱，唱得很好听，很动听，宛如女中音，甜婉中有奔放，令人心悦神驰。家中有儿子童年歌唱时的录音，录的好像是：“洁白如雪的大地上，该怎样，怎样留下脚印一串串……”
这是儿子小学时的录音，童声稚气，卯生很爱听，很好听，每听都伴有痛爱，每听都觉是享受。是的，如今儿子为自己的人生，留下的是一串短短的洁白无瑕的脚印；亦为家人，除留下无尽的痛苦之外，也将留下甜甜的思念和美好的回忆。可是这一切为什么是这样短促，这么匆匆呀？
——哗一下，镜头定格在一双渴求的眼睛上：“大大，我也跟您去”。
“大大，我也跟您去。”
这声音又一次清清楚楚地响在卯生耳畔，撞击耳膜。
天哪，我为什么不让儿子跟着去呢？是鬼摸昏了头，还是我他妈的本来就是个彻头彻尾的混蛋！
“——该死！该死的是我呀，儿子！”
卯生憋苦不住，终于不由自主地哭喊出声了，歇斯底里，声震屋瓦。苦娃子在他脚下蠕动了一下，却又呼呼地睡去了。
卯生泪水长流。他极力想平静，想抽烟，又苦无力气掏烟。挣扎中，好容易摸出一支烟，却又被他揉碎了。
为什么不让儿子跟着自已去呢？
清早起，儿子莫名其妙发心焦，即该是信号。为什么要丢下心情烦燥的儿子独守那间破屋呢？
中午离开儿子的时候，儿子是光着膀子，穿着短裤和拖鞋的；他居然于几分钟内换上了衬衣长裤与皮鞋，一身整洁地尾随而去。那心情该是多么急切，多么热望；而如今想来又是多么可怜呀，我的天！
儿子本不该死！倘若自己当时稍有觉悟，稍有“人性”地答应了儿子，或者自己稍微慢走几步，章随杰家那客厅里会淹死人么？他觉得自己是刽子手，是他做父亲的亲手杀害了儿子。这悔恨，这淌血一般的悔恨，令卯生背负永生。