顾夫人忽然问：“庭威啊，我家西元那时候有没有给女孩子写过情书？”
啊——张庭威拉着长音，在几双眼睛投来不同的期待中，点了点头：“没有。”
晓棠皱眉：“到底是有还是没有？”
见顾西元颇有恼意，张庭威得意地一笑：“的确没有写过，倒是收到过不少情书。”
桌上几人都笑了，顾夫人甚感欣慰，却也叹气：“唉，怎么现在倒不见一个女孩子上门来，真不知道我未来的儿媳妇会是什么样子？”
“肯定漂亮。”
难得的，张庭威和晓棠异口同声。
两人互瞪一眼，西元也瞪着他们，顾教授和夫人虽笑着，却也留意他们三个不知怎地都红了脸。
吃过饭，张庭威又磨蹭了半天才告辞，西元说送送，两人溜溜达达向路口走着，张庭威问晓棠还要多久才能毕业，西元说还有两年，但是父亲希望她将来也能去欧洲留学，张庭威不禁道：“啊，还要再深造，女孩子念那么多书做什么？将来又不用她出去做事。”
西元瞥着他：“女孩子为什么不能多读书？很多女孩子比男人还有本事，照样可以干出一番自己的事业。”
张庭威笑道：“你啊，还有你家里人，都被西方佬影响了。”
西元淡淡道：“也没什么不好。”
张庭威又说鸿联社今晚在御膳坊为唐琛接风洗尘，整条街都热闹，可惜西元没在，这露脸的时刻，唐琛倒打发他回家了。
西元一笑：“原本我也是不爱热闹的，我倒要感谢他。”
将到路口了，西元沉吟许久，终究还是问了：“庭威，唐先生现在也总是去你爷爷的药铺看病吗？”
张庭威看了他一眼：“应该是吧。”
“什么叫应该？”
“我很少留意家里的生意，爷爷很少提唐琛的事，倒是有两次，碰见过阿江来铺子里拿药，是谁的不清楚，想来应该是唐琛的。”
西元哦了一声，不再问了。
张庭威却笑道：“怎么？跟了几个月，倒处出感情来了？关心他好不好？要不要我帮你在爷爷那里打听打听？”
张庭威原本也是随口玩笑，没想到西元却说：“好，要真能打听出来什么，别和旁人说，悄悄地告诉我。”
张庭威站住了脚，望过来：“西元，你认真的？”
顾西元也望着他，目光平和：“嗯，我认真的。”
“你——”
“就算他不是我老板了，我也希望他好。”
张庭威张了张嘴，饶是脑子再灵光，没挤出一句应景的话来。
送走了张庭威，西元也没直接回家去，估摸着时间，拐了几个巷口，走进街心公园，选了梧桐树下第三张椅子坐下，已经十点多了，除了天上孤单的月和几只在草丛里蹦跶的蚂蚱，公园里冷清的看不到一个人影。
秋风渐起，已显微凉，西元点了支烟，缓缓地吸着，在薄雾般的烟霭中，沉静，也忧郁。
和灯火通明人声鼎沸的唐人街比起来，西藩区总是透着安宁、静谧，每条街都沉默着。
一个人的脚步声渐渐接近，西元只瞥了一眼，继续抽着烟，那个人站在第三张椅子旁，等了会，才走过来，坐在椅子的另一端，也点了支烟，默默地抽着。
西元没有同他打招呼，只是从衣服的口袋里，掏出一份叠好的纸，放在长椅的中间，又掏出一个小巧的装置，压在那叠纸上。
“这是我复制的地图，还有信号器。”
“窃听器怎么样了？”
“总社的办公室防守的很严，上次太仓促，我没来得及。”
那人拿起长椅上的东西，将地图放进自己的衣袋里，又掂了掂那个小装置，低声问：“唐琛知道这个信号器吗？”
“应该不知道，他不是很懂雷达系统。”
“嗯，毕竟是个没受过什么教育的穷小子。”
“他相当的聪明，很会自学，后天的努力不容小觑。”
“这么说，你很欣赏他？”那人微微冷笑。
西元将烟丢到地上，踩灭了，轻声道：“上校，你交代的事情我已经做了，是不是不用再回唐人街了？”
被称为上校的人没动，声音透着冷酷：“东南山的事情做得很好，但是任务还没有完成。”
西元苦笑了下：“上校，我不打算再回唐人街了。”
上校沉默了片刻，又道：“顾西元，别忘了我们之前的约定。”
“我很感谢你们出面将我父亲和考察团接回国，但是……我真的不想再回到唐琛身边去了。”
“那批洋粟就要到藩市了，货在哪里，他又会怎么处理，我们必须要搞清楚。”
“唐琛已经知道我在他身边的目的不简单，这次他没有揭穿我，是因为他需要我帮他一起铲除东南山的尹将军，不代表他还信任我，我已经不适合这个任务了，继续留在他身边，只会把事情搞砸，会毁了你们的计划。”
“这个你不必担心，顾西元，你有你的优势，这个我们多少也是了解的，送你去欧洲军事学院学习，你却被开除了，但我们依然没有放弃你，花费了那么多时间和精力培养你，不会就这么轻而易举的放弃，你要履行你的承诺，配合我们完成所有的计划。”
“抱歉，杰克上校，我不能。”
“顾西元！”杰克上校站起身来，在长椅旁踱了个来回，又缓声道：“当初你父亲和他的考察团因为非洲s国的内变，被困在当地无法回国，若不是我们出面和临时政府谈判，恐怕你父亲此时此刻还被关在他们的难民营里生死未卜，你是答应过我们的，不能出尔反尔，别忘了，你可是在我们的星光旗下立过誓言的，再说，你也不希望洋粟在藩市泛滥成灾吧？”