赤松晋二听到队长的要求后没有犹豫就答应了下来，虽然他内心对于这一点是抗拒的，每一场投球都应该竭尽全力为球队取胜才应该是投手该做的，但他的实力显然无法支持这一场比赛。
让考虑到他的能力，不希望他透支运动生涯而做出的选择是正确的。
但理解这一点并不代表他会感觉到安慰。
他只是接受了，如此而已。
象征着比赛终结的哨声响起时，整个球场都有一瞬间的寂静，而后惊天动地的欢呼声先是从青道的后援团那里传来，校交响乐队在那里演奏着青道的后援曲，继而全场才开始为青道顽强的胜利鼓掌。
打到延长赛最终拖到了稻实崩盘，这场比分咬死的比赛让西东京赛区的夏甲门票决定了归属。
让坚持着回到等候区才躺在椅子上，大大喘了口气。
比赛结束的哨声响起时，他的队员们大多都流出了泪水。
属于稻实的时代就好像正式落幕了。
他直起了身子和国友教练对视了一眼。
国友教练点点头，然后说道：“很精彩的比赛。”
让也点点头：“教练您以后要费心了。”
让心中确实有一点点委屈，他已经拿出了自己的全力，无论是从什么方面都是肉眼可见的碾压级的实力，但最终还是打输了比赛。
但此刻他并没有流泪。
作为稻实的队长，帮稻实拿下二连霸的功臣，在这个日子早早结束了属于他的夏天。
他代表着曾经的胜者。
如果输了一场比赛，将王冠递给其他人就哭出来，对于稻实过去的成就来说实在是太不体面。
完成了赛后的礼仪，败者退场，他回到更衣室用手机给哥哥发了个恭喜，不过青道还在球场上庆祝，自然是不会有回复。
属于败者的优雅退场。
他整理了一下心情，先是对更衣室内气氛低沉的其他选手说了声“比赛辛苦了”，然后走到了赤松那里。
这次他站着，赤松坐着，他终于可以拍一拍对方的肩膀。
“不要哭，球场上胜负本就是一件必然的事情，记住今天的屈辱，然后明年再夺回来。你该不会这点信心都没有吧？”
赤松晋二努力不让眼泪流出，他红着眼喊了一声“前辈”，便看着泽村前辈转过身，说了声“我还有朋友在外面，要去给他们道个歉，老远过来看我比赛还打输了，哈哈，大家学校再见！”
尔后泽村前辈就逐渐消失在了他的视野中。
等到其背影彻底消失不见，一直压抑的哭声才终于在更衣室爆发了出来。
虽然比赛结束了，但赛场上还在庆祝，作为西东京赛区代表拿下甲子园门票的青道，就算在这两年声望不如稻实，但那也是在外面而言，在本赛区，三大豪门依然是三大豪门，即便是支持稻实的观众，也不吝啬在这一刻给胜利者献上掌声与欢呼。
让给鸣学长发了短信说是停车场见，但他从更衣室出来走到停车场的路上不断被人拦下，有的是球迷安慰他，有的是记者问他对比赛的感受，有些提问在责怪他的队友拖后腿，他礼貌回应，有些提问则是跳过了这场比赛，问他对职业棒球的看法，收到了多少邀请，是否有心仪的队伍等等等等。
总之，等让穿过那条长廊走到停车场时，已经是二十分钟之后的事情了。
他本来以为鸣学长已经在这等他，结果没想到他到了鸣学长还没到。
他发了消息石沉大海，最后他把帽子拉了拉，向鸣学长告诉他所在的观赛区方向走过去，最后在入口处看见了被人群挤在中间要签名合影的鸣学长和友也前辈。
密集的人群让他望而生畏，他已经被记者纠缠了二十分钟，实在是不想再被观众纠缠，尤其是作为失败者来说，一边吞咽下心中的苦涩，一边还要保持着风度来维护稻实的体面与自己的体面。
让停下了脚步，正准备转过身离开，就听到友也前辈大喊了一声他的名字。
这一刻，他终于明白了所谓“前辈”是一种多么不靠谱的生物。
“啊，总算得救了。多亏了让君帮忙分担了一下，差点以为要被堵一个小时。”
“泽村哥哥，可以给我你的签名吗？”
在友也幸助说话的时候，他那叛逃粉籍的女儿也把早就准备好的棒球在父亲的注视下递给了让签名。
让丝毫不畏惧友也前辈的神色，面容和善，还摸了摸小孩的头。
“以后也要给我加油哦。”
“我会一直给泽村哥哥加油的！”
嗯，感受着友也前辈更加不善的目光，让心里终于舒坦了一些。
“我们找个地方去吃晚饭吧？”
虽然时间还早，但让中午几乎没吃什么，又打了一场鏖战级别的比赛，现在真的挺饿的。
其他人对此也无异议，就近找了一家较为注重隐私的餐厅，在包间里面点起了菜。
让现在前胸贴后背，几乎是上一道菜就干掉一道菜的程度。
“你打完这场比赛，差不多就要在球队隐退了吧？”
“差不多。”
“那之后有什么打算？职棒？”
让本来打算继续敷衍，但他余光看了一眼鸣学长，想着友也前辈毕竟时是鸣的队友，自己这个时候不透露一点消息，日后鸣说不定会被队友说句不够意思，于是他再开口前改变了主意。
“准备考试，然后要去美国参加大学的自主招生，为此有很多申请要做，事情还挺多的。”
“你要出国？！”