烧灼的铁搁在炉上，发出“嗞嗞”的响声。那老的闷了口酒，竟掏心掏肺地翻起家底来：
“十九年前他不分青红皂白便撤了我的职，抄了我家，还要赐我三十大板。我儿子那时还替他在北疆杀敌，我的孙子却只能倚着街喝西北那带着腥气的风！一冬一春过去，他们竟是没活一个！没活一个！！”
宋诀陵眸光略变。
霍生昔年乃不可多得寒门贵子，他这自阴沟里爬出的乞儿在砍木杀猪的闲当里，一步步钻研出霍家剑法，叫各武门流传千古的剑法黯然失色。后来他中了武状元，匍匐向前，终爬上了兵部尚书的高位。十九年前，他无辜被卷入夺嫡之争，被巍弘帝摘了腰牌，最后贬作罪臣，受了黥刑。
宋诀陵不吭一声，锋锐凤眸直勾勾地盯着那近乎发起狂来的老人。只是那宋诀陵面上虽是无澜平静，心里头却乐得近乎疯魔。
——这世上原竟不愁恨那狗皇帝之人！
扭曲的乐意冲破他朽烂的脏腑，牵着粘稠的血丝糊在他化不淡的仇恨上头，愈来愈浓，愈来愈恨。
他正乐着，却见霍生一寸寸褪去了怒意。
霍生拍着髀肉叹道：“唉！算了、都算了罢！若说对这魏家山河没有半分感情，也不过自欺欺人。谁又能心狠到放任这瞧了一生的厚土被大漠贼人踏得满目疮痍呢？”
霍老爹呼出口酒气，语气不知怎的柔和了下来，他将那布满厚茧的手摁在宋诀陵的肩头，说：
“既来之则安之罢！我可不能尽跟你这兔崽子吐苦水，那般我岂不真成了一老混帐了么！说到底还是得教你些真功夫！这疆土日后便托付给你们这些小鬼了……宋诀陵，你听老夫一句劝，你恨谁都行，你不能如我一般恨那万岁爷！”
宋诀陵将声声冷笑压在舌底，只淡然理了理衣襟，得体笑道：
“师父说笑，徒儿怎会恨皇上呢？”
“谁同你说笑！你当我人老了便眼瞎耳聋了么？！魏束风在北疆惹出那般大的动静，我会不知道？你爹有多忠你最清楚，他日子过得有多难，你一天天地也都看在眼里。”霍生加重了手上力道，仿若将千钧压在了宋诀陵的肩头，“我尚且替他鸣不平，你身为其长子，岂能不恨那使他沦为天下笑柄的狗皇帝？！再说你娘谢氏……”
谢氏。
宋诀陵的眸光旋即暗了下来，可他面上到底不显怒，只含着笑温声道：
“师父，看破不说破，看穿不揭穿，如此不好么？既然您已说穿，徒儿便没什么好瞒，只当您是自己人，还跟您推心置腹。——对于魏束风，徒儿是不能不恨！”
“你恨又有什么用？！能给你娘谢氏立块碑么？”霍老爹烦躁地搔起了头发，“若算起九族，你理当也在那死人纸上头。当年魏束风留你一命，你合该感恩戴德！这么丁点儿大的小子，恨那狗皇帝除了徒添烦恼，又有何用？！还不如早些释怀！！”
“九州之间，来去百年有期，颓唐起来不过几炷香的功夫便到了头。徒儿不愿来日合棺之时心中仍旧留有积憾，谢家谋逆一事，分明是肉眼可见的蹊跷，徒儿不寻它个水落石出，愧在人间走这一遭！”
“你从哪查起？你以为你是天尊，无所不能？”那霍生瞪着眼，“老夫告诉你，你这屁大的小子，想动当年那事儿，来日恐怕死了都没人知道！你以为当年没人疑心这事儿？可后来呢？一个个残的残，死的死！”
“宣父犹能畏后生，丈夫未可轻年少【1】！”宋诀陵从容地瞧着霍生，自眸里渗出的凛冽碾平面上笑，“师父，徒儿不怕死，这案子徒儿是不能不查！”
霍生的双眼蓦然瞪大，半晌才回过神来，他抖着唇，道：
“好……好！黄毛小子不怕掉脑袋！老夫今个儿不劝你！你且行，老夫倒要看看这废了三年的棋你要如何下得漂亮！”
宋诀陵将身子矮了矮，辞别了霍生。
他上榻之际，那季徯秩又坐在近旁轩檐上吹笛，在他疮痍满布的心中灌满了笛声。他清楚季徯秩那笛声易扰梦，却没伸手去将窗掩上，只是呢喃着阖了眼。
“我是疯子，你呢？”
燕家郎
一年后。
枢成二十年。
那些个浑圆水珠虽说是忙着摧残翡叶玉瓣，却还是留了几分心力在檐头织成丝罗帷幕，蒙住了屋中人向外窥探的黑眼珠子。
燕绥淮最是厌恶雨季，这会儿支颐歇在窗边也没甚精气神。
他皱紧眉宇，长指比划着在窗纸上刮了又刮，却不知怎么刮出了几抹不合时宜的红艳。
他的心剧烈颤动起来，心跳声大得掩住了他难以忽略的耳鸣。遥远而陈旧的鲜血攀上他的脸庞，雨水浸湿的土壤漫上来令人作呕的腥臭味。
那位披着甲胄的魁梧将军被五六余名燕家兵士摁倒在泥水之中，可那人仍旧不卑不亢，只撕扯着嗓子怒吼几声：
“燕年你这该死的狗东西！！！我竟痴痴以为你知黑白！”
燕绥淮他爹闻言并不作答，只漠视着那人在泥水中挣扎。
再后来燕绥淮那对墨黑瞳子皆被烈火与鲜血涂抹得鲜红，他哆哆嗦嗦含着泪，欲低头，他爹却钳住他的下巴，不断催促他朝前看，道：
“淮儿，狗背叛主子就是这么个下场！今日所见，不可言说，但你决计不能忘！”
年幼的他泪眼婆娑，抽噎问：“谁、谁是我们的主子呢？”
他爹扶住他的肩，慢慢矮下身来。粗指揩去了他的泪，他爹道：“谁能坐上九重天上那位子，谁便是我们燕家的主子！”