些英格兰贵族与法兰克贵族面前时，没有人不因此震慑失态，包括理查一世：和眼前这座由君士坦丁大帝修建的城市相比，阿基坦最华丽的城堡也被映衬得像个村庄。不过他还是及时克制了自己情绪，让随行的骑士们依次下船，当他想起他还没找到他儿子时，他看到塞萨尔趴在船舷上，紧紧盯着那巍峨的城墙，虔诚得像是在祈祷：“下来，塞萨尔，我们现在该去希腊人的皇宫了。”
“好的，父亲。”塞萨尔恋恋不舍地从船舷边下来，心脏仍然狂跳不已：这便是君士坦丁堡，世界渴望之城，众城之女皇。他没有想到他竟然还有亲眼目睹没有毁于战火的君士坦丁堡的一天，有一瞬间，他甚至觉得前世的他如果知道他死后能够亲眼看到1204年以前的君士坦丁堡，估计也会因“朝闻道，夕死可矣”含笑九泉。
当以理查一世为首的英法十字军穿过长长的挂着银色枝形吊灯来到黄金议事宫（1）后，他们看到一个半圆形的圣坛，上有华盖，后有镶嵌画，镌刻着“万王之王”的字样，同时两侧以东方的美玉雕成树状，其上有金鸟、金狮，当巴西琉斯的座位缓缓升起时，金鸟和金狮立刻开始鸣叫、咆哮，馥郁的香雾随之喷出，令十字军感觉仿若置身于天堂，而两侧的贵族、教士与官员对此并无异动，显然已经习惯了巴西琉斯的排场。
和罗伯特·拜伦在《拜占庭的成就》中描写一致，可惜这套华丽的装置后来落到了鞑靼人的手里，撒马尔罕的帐篷中。塞萨尔心不在焉地想。尽管他和其他的十字军贵族们一样四处打量着华丽的宫殿，但比起那些失态的大人，他的眼神显然要平静许多（更华丽的摆件他在二十一世纪见过太多了），兼之他身旁的理查一世几乎是目不斜视（他毕竟要保持国王的威严），这令伊萨克二世刚刚找回的优越感冷却了一部分，意识到这位击败萨拉丁、夺回耶路撒冷和埃及的国王确实心志坚定非常。
“欢迎您的到来，理查国王。”伊萨克二世在王座之上道，“希望我们的接待令您满意。”
“我很早便听闻了希腊的富庶，如今一见果然名不虚传。”理查一世不咸不淡道，“还有这座自古罗马传承而来的城市，果然如典籍的记载一般壮美。如若我的领地也有幸为千年前的罗马皇帝垂青，想来我今日也会引以为傲。”
果然是诗人国王！塞萨尔觉得自己以后有必要向理查一世学习一下讽刺技巧，他怀疑随行这些西欧贵族可能都听不懂他刚才话中暗含的讽刺与维护身价。隔着金光闪闪的宝座，他不确定伊萨克二世的表情有没有发生变化，不过他很显然明智地放弃了继续试图在口头占便宜的意图，转而顺着理查一世的话夸赞道：“君士坦丁大帝若知道他所建造的都城在数百年后会迎来您这样如大西庇阿一般风度翩翩且战功赫赫的访客，一定会在天堂露出笑容。”
大西庇阿和君士坦丁一世都是东西教会大分裂之前的人物，因此这两个例子也算恰当，他提到大西庇阿，塞萨尔便想到了汉尼拔，某种意义上理查一世和萨拉丁和这对千年前的惺惺相惜的宿敌确实有异曲同工之妙：“好了，我们已经准备好了将要交付给您的八十万第纳尔，签署好协议后，便带着这笔您应得的财富前往我们为您准备的宴会吧！”
提到那八十万第纳尔，理查一世才露出了笑容，塞萨尔其实很好奇以安杰洛斯王朝二十万银马克都拿不出来的财政状况是怎么拿出这笔巨款的，直到看到那份协议后才恍然大悟：合着是整个东罗马各地军事贵族们集体分摊共同占领，伊萨克二世才敢出手这么豪横啊！
这个变数让他对东罗马的未来多了几分乐观，埃及已经收复，也许第四次十字军东征也会在蝴蝶效应下胎死腹中，那东罗马或许能苟到1453年以后。想到这个可能，他精神一振，决定将再来君堡旅游一次加入他的人生计划清单，他真的非常想瞻仰一下圣索菲亚大教堂里的马赛克镶嵌画，或者参观一下已经被摧毁的圣使徒教堂，前世第一次来土耳其出差时他因为天气原因没有去成教堂，等再看到圣索菲亚大教堂的消息时，它已经成了清真寺了。。。。。。
可能是因为有伊萨克·科穆宁的例子在前，这次伊萨克二世交钱交得特别爽快，这多多少少冲淡了一点理查一世对希腊人的恶劣印象。签署完协议后，理查一世一行人便来到了设宴的宫殿，也许是为了彰显自己的富裕与繁华，来到十九席宴会厅（2）后，各种令人瞠目结舌的美味被依次陈列上桌，用来装甜点的金瓶重量足足需要三辆红色马车才能拉动。当塞萨尔咬下一口果仁千层酥，感到神似二十一世纪的拿破仑口感时，他第无数次感慨，虽然当狮心王的儿子确实很酷很爽，但论生活水平拜拜贵族真的甩西欧至少一千年啊！
如果这是一档CK游戏，他一定劝他爹干脆留在这里当拜皇算了，但一想到这时期拜拜那混乱的政局他就自觉敬谢不敏，还是交给本地人头疼吧。伊萨克二世正在向理查一世介绍列席的王室成员，他只能认出后来废黜了伊萨克二世并刺瞎他双眼的阿莱克修斯三世和远赴西欧找外援复位最后玩火自焚的阿莱克修斯四世，以及嫁给了后来和奥托四世竞争神罗皇位的施瓦本的菲利普的伊萨克二世之女伊琳娜，在心里默默为伊萨克二世鞠了一把同情泪，直到他听到一个熟悉又陌生的名字：“这是我的儿子阿莱克修斯的未婚妻，安娜·科穆宁公主。”
安娜·科穆宁！
没有任何一个研究过中世纪晚期拜占庭帝国的学术人能不对这个名字感到遇到缪斯般的激动，他顾不上侍女端上来的米布丁，伸长脖子想看一看那个小公主，然而鉴于他父亲的体格实在太高大，他只能看到一点亚麻色的头发和头发上的宝石链子。“她是哪位皇帝的女儿？”理查一世对科穆宁家族的印象还停留在塞浦路斯岛上那位伊萨克·科穆宁。
“是阿格涅丝皇后的女儿，您应该对她更熟悉一些。”伊萨克二世并没有直接回答他的问题，但答案昭然若揭，尽管作为天主教大国的公主，阿格涅丝在君士坦丁堡也称不上太受欢迎，但和她的丈夫，那位被市民推翻的暴君安德罗尼卡一世比起来，这个出身还是好拿出手得多。
她是腓力的外甥女。意识到这一点后，理查一世的心情无疑又微妙起来，不过他倒也不会把对腓力二世的复杂感情迁移到一个小姑娘身上，故他还是露出了友善的笑容：“很高兴见到你，安娜，我曾经在巴黎见过你母亲，她那时候和你差不多大。”
“我常常为我母亲祈祷，希望她能在天堂得到安宁。”安娜道