“居然是她啊，当年可有好多人喜欢她呢，此女天真烂漫，嫵媚可爱，唯一的缺憾是，腹中没有文墨……”
“歌女嘛，又不考状元，读书有什么用？若论熟读经史，那还得看沉夫人，是不是？哈哈哈…”
沉荣舟未置可否。
客人察觉到自己失言，立即打了自己的嘴说：“瞧我说的，怎么能把歌女和嫂夫人相提并论？沉老爷莫怪罪，是我一时嘴快，绝没有不尊重嫂夫人的意思……”
沉荣舟看了吴玉霜一眼，本以为她会不大高兴。吴玉霜出身书香门第，从小饱读诗书，性情高傲，与商人对比尚且不屑，更何况是跟身份低微的歌女相比。
没想到，吴玉霜的脸上却十分平静：“歌女如何，命妇又如何，百年后都是一把灰。我读的不过是纸上的书，绣嫣读的却是岁月鐫刻的无字书，她读的比我多。”
沉荣舟微微发愣，打趣道：“你和嫣儿的关係什么时候这么好了？”
吴玉霜说：“你走后。”
“哈哈…”沉荣舟笑起来。
有人欣羡道：“哎呀，看来沉老兄不在家，家宅安寧不少啊，还是嫂夫人能容人、有气度，不像我家那位，我离家一个月，小妾被她弄死了，尸体都不知道哪里去了呀…”
又是一阵男人们的鬨笑，彷彿死的是一隻动物。
吴玉霜觉得吵闹，只望着台上弹琴歌唱的绣嫣。
绣嫣抱着琵琶，高坐华台，唱一曲李商隐的《赠荷花》：
“世间花叶不相伦，花入金盆叶作尘…”
歌声看似肆意而轻巧，如同月光下追逐微风而去的浅银冰綃，又像是仲夏浓红花底落下的如醇酒般的清露，令人闻之神驰心荡。
这是无可挑剔的、极具女子之美的歌声，吴玉霜知道，绣嫣为这歌声付出了多少锤鍊和辛
苦。
绣嫣边唱边望着台下，浅桃色的红粉如云雾一般托着眼尾，眉毛画得秀长，黛青发纱将她那双浓黑的美丽的眼睛遮住一半，显得更加神秘。
她只望着吴玉霜的眼睛，四目之间有情丝牵系。
吴玉霜曾经近近看过绣嫣的眼睛，胸口贴着胸口的时候，她看见绣嫣的眼睛里有许多红血丝，浑浊的迷离的，是从小就一直在上妆造成的，彷彿眼睛里都侵染了胭脂粉，不过远看的时候都看不出来了，只看见纤长的眼形，漆黑的睫毛，柔美的笑意。
吴玉霜和沉荣舟坐在一起，沉荣舟以为绣嫣在看他，以为绣嫣对自己有情，也微微而笑。
吴玉霜望着在座宾客的如痴如醉的神情，不禁心悸，为绣嫣觉得心惊。
绣嫣若要在世上活下去，就必须展现自己的价值，绝美的容貌，动人的歌声，撩人的舞姿，宜人的性情……
但是当她展现出此般种种，又会引起眾人的覬覦。
她是高价的商品，价高者得。
一曲终了，有客人藉着酒兴，夸讚道：
“人美，歌美，曲更妙，沉老闆真是好福气，小弟就没有这样福气，若得绣嫣姑娘这等人物，小弟愿意奉为正室夫人，再不纳妾。”