阿波罗抬起眉毛：“我存在这件事于她就是冒犯。”
这种宣言也只有他能以如此平静的口吻说出来了。不愧是阿波罗。
他冷不防问：“如果赫拉知晓你的存在，她可能会以险恶的方式针对你。你害怕吗？”
达芙妮坦然回道：“我不觉得天后有必要对我动手。您又不爱我，即便伤害我也无用。”
阿波罗看着她没说话。
她心念一动，大胆地抛出问题：“如果我因为您而死，您会为我感到悲伤吗？”
神明被湛蓝色包裹的瞳仁微微收缩，语调转冷：“这是个愚蠢的问题。”
达芙妮并未退缩，她搭在他颈侧的手指收紧，一词一句都说得认真：“我无法不爱您，但我至少可以试着在不受控地爱您的同时，活得清醒一点，给您少制造一点麻烦。我知道我对您无足轻重，我的死活不足以让您感到悲伤。”
阿波罗身后的光冕增强，骇人的威势令空气仿佛冻结：“不要妄图揣测我的想法。”
她不禁颤抖了一下，却顶着那足以刺穿她的冰冷视线回望过去。别害怕，害怕没有用，她要拿下的就是这样的存在。清晰可闻地深呼吸后，她平静地、却也可以说是狂妄地继续说道：“您不必动怒，只是假设。况且，德尔菲已经在您的庇佑之下，您的力量如此强大，我在这里肯定不会再遇到什么危险了。”
停顿了数拍，她很无辜地问：“我说错了吗？”
片刻死寂，林中的鸟儿都噤声等待着阿波罗的反应。
“只要你能忍住不四处乱跑，不再一头撞进怪物老巢或是被诅咒的池塘。”最后，他不客气地嘲讽道，那股充满压迫感的气息悄然消散了。
达芙妮笑眯眯地点头：“我会努力的。”
阿波罗不理她了。
过了一会儿，达芙妮再度开口：“您的天马呢？”
“在原地待命，哪怕没有天马，我也能飞行。”
达芙妮看了看夕色渐沉的山林，又看了看天，想法不言而喻：那么为什么他现在不抱着她飞行，而是一步步地走回去呢？总不能是想多抱她一会儿。
阿波罗好像又想多了，冷冰冰地道：“你现在很虚弱，无法承受高速飞行。”
可是神明的躯体对于其他生物而言是超出理解范畴的庞大存在，如果神明没有主动将她纳入自己的领域之中分享气息，宁芙也只会在神身上感觉到异质的低温或是高热，产生本能的畏怖。
阿波罗也不例外。他的胸膛一点不温暖。而披风之下，达芙妮里面的衣服还湿哒哒地黏在身上，凉意仿佛要钻进骨头里。忍到现在，也快到极限了。她忍不住打了个寒颤。
神的领域只会接纳眷者。她不能主动要求阿波罗那么做。她刚才已经在危险的边缘试探过，现在要求他生个火等她把衣服烤干再走大概也会被驳回。于是达芙妮闭上眼睛，将身体往里蜷缩一点，祈盼这段路快点走完。
达芙妮很快变得昏昏沉沉。
似乎是在梦中，她清晰感觉到有什么对她敞开了。难以言喻的温暖围拢她，驱散湿冷的寒意。这暖洋洋的潮涌与阿波罗治愈的辉光带来的感觉相似，但更绵长持久，仿佛沐浴在神圣的海洋之中。她想睁开眼看看暖意的源头，但眼睑如灌铅沉重。
真是个好梦。她迷迷糊糊地想，放开了抓在手里的最后一线清明。
※
达芙妮身躯的颤抖实在藏不住，阿波罗不清楚宁芙这种生物究竟有多脆弱，但多少能察觉她身体状况不佳。过了片刻他才想到，她大概正因为寒冷而发抖。
寒冷于阿波罗而言是个陌生的概念，他知道它的含义，但也止步于概念层面。
神明不灭不毁的身躯只需要定期摄入仙馔密酒和蜜露，那也只是为了维持力量，避免彻底陷入沉睡。饥饿和干渴作为生理体验并不存在。同样地，神也不会因为季节和昼夜变化感到寒冷炎热，只有裹挟赫利俄斯日车的火焰那般极端的高温，才会让神明有所忌惮。
因此，赫拉碎镜变化而来的潭水对阿波罗来说，也不过是掺杂了诅咒气息的水而已。他刚才替她驱除了身上残余的污秽，但对于无法对死亡免疫的宁芙而言，那还不够。
如果不是他介入，达芙妮已经死了。这么说虽然冷酷，但达芙妮遭遇的致命意外确实洗清了她身上的一些疑点。
11（22）
至少可以断言，她不是赫拉的棋子。
奥林波斯神需要遵循的规则很少，但相应地，神明的报复也事出有因，不论是赫拉还是阿波罗，都不会容许无辜的生命因为自己的目的枉死。阿波罗不由开始审视自己，他是否因为提防潜在的敌人，对达芙妮太不客气了？
如果她就那么冷出病来，就又是一桩麻烦，让他和这个宁芙之间的烂账更加不清不楚。
于是阿波罗向她短暂打开了领域的边界，容许她从他那里汲取气息。
阿波罗几乎立刻就后悔了。
少女柔软得像是没有骨骼的躯体犹如向往阳光的水藻，原本只是勾住他脖子的双臂更加严丝密缝地缠住他，竟然令他生出要窒息的错觉。明明他不需要呼吸。她的脸颊贴在他的颈窝，进而更加过分，不仅胆大包天地蹭了两下，唇间甚至随之逸出了满足的轻哼。
简直就是只把他当作暖炉还睡得咕噜咕噜的猫。
如果达芙妮清醒着，他还可以责怪她别有用心。但这一系列小动作显然都是无意识的行为。
阿波罗提速，飞快走完了剩下的路途。