阿南刻并不因为他是福柏的后代、当今万神之王的子息而有所容情。
阿波罗无法准确估量在阿南刻的漩涡中待了多久。万千的前因与后果同时涌入他的脑海，衰败与兴盛、种子抽芽与花朵枯萎、日升月起仿佛在同一时刻发生。时间在那里彻底失去意义，他很快无暇去逐一理解所见所闻，甚至连对自我的感知都逐渐稀薄。只有编织图样形状的奥秘源源不断地烙印进他的意识深处，一层又一层，仿佛要将他压垮。
但现在他回到了德尔菲，这意味着原始命运认可了他。
阿波罗闭了闭眼，再度启眸，视野变得清晰。
意识之海也逐渐恢复平静。这番考验在他神识中留下了一枚印迹。那好比一个通往深处的孔洞，他从中只能窥视到未来的一角，但那也足够，不能更多。
提坦神与奥林波斯神都无法全盘接纳阿南刻。
现在他要做的，便是任由灵性驰骋，引导他看向合适的方位，做出第一个预言。
瞳孔扩张，包裹着虹膜那象征不死的暗金色缩小为细细的一线。金发蓝眸的勒托之子坐在神庙最深处的三角高凳上，凝视着不存在于此地的纹样，口吐自然连缀成词句的音节：
“自幽光闪烁的岩洞，
“自雷霆之主的血肉，
“来客登临云上的雪峰，
“自此永享众神的欢宴。”
阿波罗并未刻意抬高声量，但他知道预言的词句已经抵达了奥林波斯山，也散落在尊贵的深色大地上。
他对德尔菲神庙近旁土地的感知立刻变得更为敏锐。他的感官凌驾于身躯之上，不论宏伟还是渺小，他都同时察知到：
无需转动眼珠，他看到德尔菲属于勒托之子的神圣居所光芒万丈，金色光柱点亮傍晚的天空，仿若有燃烧的星辰接二连三自天空落下；清冽泉水边的小草在风中微微摇曳，尽情沐浴陡然降下的金光。神庙外侧殿堂中等候的神官与凡人们齐声称颂，山林间的宁芙与人马们仰望辉光，发出敬畏的叹息。他闻到珍贵香料在他的祭坛上燃烧，也嗅到煦风送来的馥郁花香。
花香。
这幽微的香气唤起什么记忆。非常突然地，阿波罗感觉到异样。
他的感官、他的感知都在告诉他，有什么原本应当在德尔菲的，如今不见了。
20（13）
金色光柱升上穹顶，来源正是德尔菲的方向。
达芙妮听到自己骤然加速的心跳声，强自镇定，过了两拍才看向阿尔忒弥斯。金发蓝眸的女神恰好也正向她看来。
阿尔忒弥斯神色平静，目光却属于戒备着野兽逃跑的猎人，随时准备张弓射出致命的那一箭。
胸口一突，达芙妮的喉咙不由自主因为紧张发涩。现在逃跑没有任何胜算，阿尔忒弥斯怎么可能想不到她最好的逃跑时机要等到阿波罗做出预言后？甚至说，即使她现在向阿波罗祈求帮助，他呼应祈祷到来，阿尔忒弥斯也完全有能力在弟弟抵达前解决掉她。
得先稳住，寻找溜走的契机。于是她挤出一个微笑，佯作好奇，伸手去接纷扬落下的光点：
照彻傍晚天空的德尔菲圣光缓慢消散，正化作细碎的尘埃降下。
这些发光的小点在接触到皮肤时就彻底消失不见，像温柔温暖的初雪。不可思议的是，光点消融的瞬间，达芙妮的脑海中油然生出一种朦朦胧胧的体悟。她无法领会那道光芒传达了什么，只本能地理解到那是超出她认知的庞大存在，但显然对于阿尔忒弥斯这样的神明而言，理解并不是问题。
“预言内容不是你应当关心的。”女神一句话封死了这个话茬。
“走吧，夜色即将彻底降临大地。”这么说着，阿尔忒弥斯催动拉车的公鹿小跑起来。
达芙妮回头张望，抿紧嘴唇，因为用力，唇瓣有些泛白。
狩猎女神的鹿车并未全力疾驰，到现在行驶出的路途算不上特别遥远。上次达芙妮到这片山麓附近，还是和那群山陵仙女们去见识纳西索斯的美貌。但再这么行进下去，就是她不曾抵达的陌生土地。先不说会不会迷路，离德尔菲的路程即将超出她一天之内能狂奔跨越的极限。
这很不妙。如果不能一口气跑到阿波罗的感知范围内，她逃脱成功的几率就会变得愈发渺茫。她可不想成为百发百中的阿尔忒弥斯追逐的猎物。
她必须今夜逃脱。
阿尔忒弥斯探究地盯了达芙妮一会儿，最终什么都没说。为了寻找夜间停歇的处所，女神稍提缰绳，鹿车折入近旁的林地。
从森林深处隐约传来哀婉的吟唱声，居然是宁芙的挽歌。
达芙妮蹙眉，恳求道：“能否容许我去看看是怎么回事？我认识这里的宁芙。”
阿尔忒弥斯颔首，催动公鹿加快脚步，朝歌声来处驰去。
林中央的空地上，一群发色各异的宁芙挽着手围城一个圈，齐声唱着凄切的哀悼之曲。达芙妮立刻发现了几个眼熟的山陵仙女。几乎同时，发现鹿车来到近前的宁芙们立刻噤声。然而，在认出华光流转的鹿车后，她们立刻争先恐后地围拢过来：
“是群兽的女王！”
“祂一定听到了我们的祈祷，才会降临此地，太好了。”
“女神勒托尊贵的孩子、宁芙的伙伴阿尔忒弥斯，您来得正好，请为我们的朋友主持正义！”
达芙妮跳下鹿车，拉住此前一同游玩过的山陵仙女，无视对方在她与阿尔忒弥斯之间来回打转征询的眼神，低声问：“发生了什么？”