“您怎么来德尔菲了？”
“有些事要传达，然后想起你大概也在德尔菲，就来看看。”这么说着，他环顾四周，视线掠过花丛，最后落定在石屋上，若有所思地点点头，像是领悟了什么。
达芙妮不禁扬了一下眉毛：“您想说什么？”
赫尔墨斯耸肩：“之前你被孤零零关在那种山谷深处，我怕阿波罗又把你锁在什么廖无人烟的鬼地方。我这下可就放心啦，不然因为我的缘故害你白白遭受苛责，我也会有些过意不去。”
他单手支着脸颊，遥望了片刻环绕石屋的绚丽花丛，态度随意地道：“如果我猜得没错，花园是你打理的吧？很漂亮，没想到河神的女儿竟然还擅长与植物打交道。”
闻言，达芙妮心头不禁一突。赫尔墨斯的笑面是与阿波罗的扑克脸截然不同的另一种难懂，刚才这话既可以理解为无心的赞扬，也可以解读为某种试探。看起来迈亚之子对她产生了些微兴趣，居然特意摸清了她的来历。
“很多人都这么说。”她笑了笑，没多透露信息。在赫尔墨斯这样精明的家伙面前，永远只有多说多错。她怀疑他是来探究她与阿波罗的关系的。
赫尔墨斯似乎并不在意她过于保守的答句，径自问：“你还记得之前去皮洛斯的路上，你和我打的那个赌么？”
26（22）
她讶然怔了怔，而后点头。
引导牛群前进的途中，赫尔墨斯坦然向达芙妮解释了为何要偷盗阿波罗的牛群，言行举止间尽是旺盛的自信和渴望得到重用的野心。达芙妮灵机一动，声称她猜得出迈亚之子会获得怎样的神职。
赫尔墨斯对她的说法将信将疑，于是干脆和她打了个赌，如果真的如她所言，他成为了连通天空、大地与冥界的众神信使，就算她赢。
“那么你也该知道谁是胜者了。”
“您跑得快又会飞，我能猜中也很自然。”嘴上这么说，达芙妮在内心自嘲：她能借助现代人的后见之明“赢”过神明的，也就只有这样的事了。
“也许你不知道，我身兼好运的守护者，等我的名字传开，热爱投掷骨头占卜运气、还有寄希望于赌局的凡人都会向我祈求好运，”说话间，赫尔墨斯手指之间并拢往外一翻，做了个投骰子的动作，“为了维系权柄，我必须遵守游戏规则，既然是你赌赢了，我就该如约给你奖赏。你想要什么？”
向神明祈求实现愿望时，务必谨慎斟酌自己许下愿望的内容。
河神拉冬的教导在耳畔响起。达芙妮沉吟片刻后道：“如果您允许，我想要一个承诺。假如日后我遇到了无法凭自己力量脱离的困境，可否请您回应我的祈求，以您如生双翼的迅捷步伐将我带走？”
赫尔墨斯眯了眯眼睛，郑重颔首：“好，如果我听到了你的祈祷，我一定会尽力赶来履行承诺。”
她几不可见地舒了口气：“感谢您的慷慨。”
顿了顿，她又说：“也感谢您那时遵守承诺。”直到现在，阿波罗还是认为赫尔墨斯是有意将达芙妮作为“有价值之物”一起带走的。
“有些时候，使用巧妙的手段试探他人的想法是必要的。”赫尔墨斯又挂上和善的笑面，半真半假地揶揄，“欺骗与诡诈之术是我天生拥有的权柄，这么说的话，你很适合当我虔诚的信徒。”
可那双仿佛能一眼看穿任何骗局的翠绿眼眸，却让她背后隐隐发寒。
赫尔墨斯与阿波罗的关系不如与阿尔忒弥斯那样紧密，但终究也是奥林波斯神。他目前显然已经对她试探阿波罗的目的有了一点兴趣，如果再让他知晓厄洛斯还有金箭的事，说不定会被狡猾聪慧的众神信使猜出事情全貌。
得转开话题。
于是达芙妮叹了口气，拿起手边的里拉琴：“我确实想向您讨教。这是您创造的作品，您一定很了解该如何弹奏它。”
赫尔墨斯仔细打量她时身周逼人的威压也即刻消散，他笑吟吟地应和：“其实刚才我就注意到这可爱又甜美的朋友了，你也学会如何让它歌唱了？”
达芙妮心虚地扯了一下嘴角：“不，我弹得不好，愧对您精巧的发明。”
赫尔墨斯闻言兴致反而高昂起来：“宁芙们大都擅长歌舞，你一定在谦虚。”
“听了您就知道我是不是在自谦了。”
※
阿波罗远远就听到了扫弦的声音。奏者明显是新手，一个调一个调僵硬地弹，音色不够干净，过长的停顿透出过剩的小心翼翼，显然担心下一次挪动手指就会按错位置。
以拿起陌生乐器就能随手弹拨的音乐之神的标准而言，可以说是极为糟糕。
阿波罗下意识蹙眉。当他绕过石屋的遮蔽看到声音来源时，眉心的褶皱又深了些微。
达芙妮坐在树下，正抱着里拉琴。赫尔墨斯就坐在她身侧，单手支颐，一边听她练习，一边笑嘻嘻地指出她的各种错误：左手按弦不及时有噪音，右手拨片拿的方法不对，在不同调之间切换的指法不够灵活，单独拨弦时带到旁侧的琴弦，等等等等。
达芙妮被说得有点气馁，鼓起脸颊。是没有对他展露过的坦率不满表情。
阿波罗眼睫颤了颤。
虽然被赫尔墨斯一连串的指摘打击得不轻，她没放弃，反而逐件改正过去。她态度良好，看赫尔墨斯弹空气里拉琴示范的目光极为专注。可惜在音律上她实在称不上有天赋，对于琴弦不同位置与能够弹奏出的声音的关系也一知半解，只是看着学的效用实在有限。