“小女只是觉得，丧事其间，府中尚有僧人护灵，若有杀生之事恐会冲撞。”
本朝佛宗兴盛，理佛之人甚多，而王府之内早在雍王离世之前便建有佛堂，雍王乃至老夫人皆乃其中信徒，杜初月如此说，大何姑的脸上已见犹豫。
杜初月趁势道：“况且这兰草叶片虽倒伏，根系才是关键之所在，若根系依旧茂密健康，短则几日定能恢复草中君子之资。”
这下大何姑也拿不准主意，只瞧向老夫人，听她定夺。
一直未发一言的元老夫人这时开口道：“去把那几盆兰草端来瞧瞧。”
侍草的婆子婢女听命起身，将花盆移至老夫人跟前，再细致地刨开泥土，露出它们的根系，这一瞧，果真粗壮繁密依旧，未见烂根。
更重要的是，经此根系一露，那不祥的兆头似乎也随之破解了。
元老夫人继而问：“这样的情况，能不能再养好？”
那婆子道：“老奴几人再加上东院常用的园丁，应是可以。”
“那就由你们几人带到花棚里悉心照料，将功补过，至于你。”元老夫人对阿月道：“今日算你走运，有贵主替你求情，但日后你断不能再待在老身的花圃，就改去浣衣房吧。”
那阿月依旧木木讷讷的样子，咬着唇，磕头道谢。
“只是你这名讳。”元老夫人对杜初月道：“她既是你留下的，就由你来替她赐个新名。”
“是。”
杜初月想想，走到那人身前，阿月仰起了头，只懵懵懂懂地盯着她。
“今日起你算是得以新生，日后你便叫阿新吧。”
“是，是，谢娘子。”
阿新嗫嚅着，一双眼睛先前木然，此刻却无端落下两行泪来。
这场风波平息后，老夫人便说有些困乏，让杜初月不必在陪在这儿，自行回步幽阁休息。
老人默默地离开，让人摸不准对杜初月今日行为的态度。
元老妇人在大何姑的搀扶下回到屋中，盘坐到木榻上，端坐着，静静地望着那柄红缨长枪。
在她身边伺候多年的大何姑一时间也没有开口，半晌那榻上才传来老人的声音：“她倒是个不怕事儿的。”
而另一边，杜初月已经带着紫檀绿漪离了东院，经过王府花园时，见四下无人，紫檀便问：“娘子方才为何要冒险为那婢女求情？咱们刚进王府就插手东院之事，终归不妥。”
杜初月不答，绿漪倒替她找补道：“娘子定是见那婢女可怜，再说刚才老夫人也没有发话，娘子是知咱们老夫人心善所以顺着她的意思做，是不是？”
杜初月一笑，心想绿漪到底是东院出来的人，其实她刚才敢挺身求情，还有一层是因为老夫人没有第一时间赞同大何姑，况且昨日紫檀被郭禾问罪时，她还有所相护。
可这原因终归是事后找补，杜初月求情不过率性之举，事后想确实莽撞。
万幸回到步幽阁时，却听院中的婢女们说，老夫人支人来传话，让她明早去东院一起用早膳。
杜初月当下便想，原本正琢磨日后要如何躬谨些才能在王府立足，这算不算投石问路，瞎蒙中了。
自那日起，杜初月每日晨时必会定点去东院问安，也常留下来与老夫人一起用早，一来二去两人熟络起来。
元老夫人同样喜好下棋，于是饭后常互摆棋局，东院的下人们见老夫人因此得以排遣，不必时时想起丧子的伤心事，对杜初月的到来自然喜闻乐见。
可随着时间推移，杜初月心头一直记挂着一人，总想找机会拜见。
这日一早，杜初月先是进了厨房，再带着紫檀绿漪出了步幽阁，一路南行来到王府中一处名叫琅苑的地方。
雍王府若从正门进入，穿过穿堂正殿便会到雍王平日用于会客起居的北院，北院之后东西各有琅苑汀苑两个院落，汀苑乃郭侧妃所住之地，而琅苑里住着的正是雍王妃。
现今王府用于白事的装饰已被悉数换下，府中各处多了几分生机。
杜初月一路来到了琅苑的门墙之外。
通报之后，琅苑的婢女却有意相拦。
那婢女面露难色，“王妃近日病情加重，每日清醒的时间不过一两个时辰，现在王妃还没醒来，恐怕不能见娘子。”
杜初月一愣，却不知雍王妃竟已病重致此。
“等王妃醒来时，烦请女使通报一声，初月改日再来拜会。”
“是，娘子也不必心急，王妃知道娘子已回雍州，待她精神好些，自当传唤娘子。”
“多谢。”
她带着人离开，行至半路忽又回头望了望那院落，院子里树木参差，叶冠如盖，想是常年阴暗，不见阳光。
没见到王妃，杜初月转头去了东院，东院里元老夫人正在独自用膳，见她来了说正好可以一起吃。
杜初月却没急着坐下，而是叫紫檀打开她们带来的食盒，只见里头有几样桂花做的糕点还有用九宫木格乘的九样小菜。
小菜中头一样便是道浇汁秋笋，秋笋切丝，放入凉水中侵泡，再用鸡汤菌菇熬制成浇汁，鲜香无比，爽嫩可口。
除了这浇汁秋笋，另还有腐皮虾饺，胭脂萝卜之类，这些小菜皆用白瓷小碟装乘，再辅以兰桂点缀，瞧着甚为精致可爱。
紫檀替杜初月争说道：“这都是咱们娘子一大早起来做的。”
元老夫人笑：“是吗，那我可要尝尝她的手艺。”
元老夫人先细细尝了那浇汁秋笋，将筷子一摆，忽然正襟危坐，紫檀和绿漪见状，不由替自家娘子紧张起来，害怕这菜不合老夫人胃口。