他头也不回地离开了步幽阁，紫檀很是摸不着头脑，离得近了才发现了倚在墙边的杜初月。
“娘子，可有事？”
“没事。”
杜初月双肩一松，像是卸下几十斤的重担。
她从墙边起身，一声不吭地进了屋。
待走到里屋的屏风之后，掀开衣料，却见肩上留下了块触目惊心的掌印。
那掌印红肿宽大，正好覆盖在了肩后的月牙胎记上。
翌日杜初月按时晨起，对镜描妆，一切如常。
只是当绿漪来问昨日剩下的桂花酿怎么处置时，她淡道：“都倒掉吧，日后也别在提了。”
绿漪疑惑说：“为何倒掉，娘子不是先前不是起早贪黑收集新鲜桂花，又辛苦去山上求来山泉水才酿得这么一壶吗？”
紫檀道：“娘子说倒你就倒吧，那些臭男人喝过的咱们才不要呢。”
绿漪嘟哝：“臭男人又是谁？”
紫檀没有容绿漪多思考，撵她取手炉去，待一切准备完毕后，跟随杜初月前往东院。
在东院院子前的那片竹林小道的入口处，杜初月遇见了同样来东院问安的元桀。
元桀这几日赋闲在家，每日都会到老夫人跟前点卯。
杜初月与他见了礼，紧接着又见元昇从竹林小道间走了过来，几乎同时，杜洵出现在东院的院门处。
四人就在这么一小片地方相遇了。
今日天色阴沉，厚重的乌云覆在空中，似乎在酝酿着一场大雪，但在雪落下之前，它始终是沉闷的，阴郁的。
这天色就如同元昇此刻的脸色，见着杜初月好似将原本清闲的心情都给搅乱，眉头深蹙，透出股烦闷。
如今这般，哪里还见去黑风寨以前那般蜜里调油的模样？
元桀见状笑道：“怎么二郎，出去几日，回来就跟杜娘子如此生分？”
元昇并不接话，元桀也不在意，转头问杜洵，“杜公这么早来找奶奶，定是为了府衙的事，当真辛苦。”
杜洵笑眼道：“分内之事，应该的。”
“听闻杜公要陪同群牧使去马场交付军马，此行可另有带随行之人？”元桀靠近杜洵几步，“若是没有，某早就想去马场看看，不如随杜公同行？”
马政一事向来为军藩之地的重中之重，若能随杜洵同行，与马场的人交接相熟，日后完全接手雍州军马政事，掌握雍州一大命脉也不是没有可能。
“确有这么回事。”
杜洵依旧微低着头，“可某想着我杜家父女离时多聚时少，初月久居深院，不如借此机会带她出去涨涨见识。方才将这等心思告知了老夫人，她老人家听后却说：‘你既然要带月儿去，不如将昇儿也带去，让他们一双小儿女给你做个伴。’”
“这么说杜使君是想带二郎去马场？”