不看还好，一看张知序眼睛都红了：“阳林村平均每家田地约莫十七亩，每亩产粮不足六斗，你收一百斗一家，还敢说是三成？！”
小吏恼了，眯眼盯着他，面带威胁：“你说这话，有证据吗？”
“长了眼睛就能看得见的事，你还问我要证据？”张知序气个够呛，但话说出口，自己又先愣住了。
可不得要证据么，他长了眼睛能来看，但不能把上头所有的人都拉来亲自看，中间若没有任何证据支撑，那就算提告也极容易中断没入废弃文卷之中。
得先拿到县里的鱼鳞册，再让酿造署将春日以来收粮的数目与账册核对出来。
冷静些许，张知序转身往回走。
叶含笑和宁肃找到了他们，快步跟了过来。宁肃一看自家主人这衣裳就眉头直皱，刚想说话，主人却先开了口：“你替我去县衙走一趟。”
“需不需要把方才那些小吏的录事头子也带过来？”
“不必。”张知序盯着前头的路冷声道，“他们也只是领命办事。”
得顺着往上抓，才能抓着症结所在。
前后安排了一通，张知序回过神来想找陈宝香。
结果扭头一看，身边空荡荡的，那人早不知跑哪儿去了。
脚下似乎被什么东西割破，有些疼，身上也痒痛难耐，还一身的泥污。
张知序深吸一口气，移开心思先问含笑：“他们收粮给的钱呢，按照造业司的文书，每斗粮应该会给四百余钱。”
含笑听得眼睛都瞪圆了：“四百余钱？圣人恩旨不是以一百二十文一斗收粮吗？”
“什么？”
“是一百二十文呀。”含笑回忆了一番，肯定地点头，“去年我们家收粮六十斗，给了七千多钱，连种子钱都不够，家里又没得吃喝，这才借了小惠钱庄的银子度日。”
去年收粮时民怨沸腾，官老爷为了安抚他们，特说今年的越冬麦不再全收，只会收其中的三成，家里人盘算一番，觉得剩余的粮食能卖去外头赚钱填补借款，这才打定主意在借条上画押。
谁料去年说那话的官老爷今年调任了，新来的官老爷还是要全收他们的粮食，借款还不上，口粮也没剩多少，偏钱庄还雪上加霜，改了契约要抵卖田地。
奶奶气得一病不起，叔伯也饿死的饿死，被打死的被打死。
含笑想哭，但畏惧地看了张知序一眼，咬着嘴唇忍住了：“安县十二个村，不止我们一家，所有的农户都没有活路。”
应着她的话，远处那个骨瘦嶙峋的农夫突然倒了地，旁边有人哭嚎，有人惊呼，灰蒙蒙的画面却全被高高的粮山掩盖遮挡。
远远看来，正是丰收盛况。
第74章顶好的人
傍晚，陈宝香回到了含笑家的草屋。
她坐在矮凳上看着对面灰头土脸的大仙，忍不住凑过去问他：“在想什么？”
张知序垂着眼，眼睫颤动：“先前在摘星楼也好，后来办乔迁宴的时候也好，你总是不会让桌上有剩菜，一开始我以为是你抠门想卖钱。”
陈宝香托着下巴看他：“那现在呢？”
现在明白了，在田地里长大的孩子，最见不得的就是有人浪费粮食。
他甚至有些厌恶奢靡的自己，那些他瞧不上的、不肯吃的菜肴，在别人嘴里会是能救命的东西。
世间苦难之人的确很多，他就算散尽家财也未必能救得过来，这道理他是一早就知道的。
但高居庙堂之上和眼下坐在其间，心境已是全然不同。
“我让酿造署停止了收粮，也让人拿了粮食挨户分发，可这些只能管几日。”他喃喃，“小惠钱庄的账册和田地抵卖之事要查清楚，起码得三个月。”
那么长的时间，这些农户可能都等不到公道就已经家破人亡。
“有人查总比没人管好。”陈宝香道，“你已经是个顶好的官了。”
说着，递给他一个牛皮囊：“给。”
“什么？”
“泉水。”
张知序一早就渴了，但忍着没说。连宁肃都没看出来，怎么被她发现了。
就着牛皮囊喝了一口，他紧皱着的眉终于松开，刚想说谢谢，扭头就看见了这人摊开的手掌。
“承惠，二两银子。”
张知序好悬没一口水喷她脸上。
“方才我让九泉回上京逮贪官，看来是走错方向了。”他咬牙，“该先把你抓了才是。”
陈宝香哈哈笑开，看起来心情很好：“逗你的，我跟谁要银子也不能跟大仙你要。来，伸手。”
他将信将疑地伸出双手。
陈宝香摸出一个药瓶，掀开他的衣袖就涂抹起来：“方才运气好，遇见个卖药郎，都是些乡下土药，没你的那些贵重，但也能用。”
黑褐色的药膏在他红肿起疹的地方抹开，一直疼痒热胀的手臂终于迎来了一丝清凉。
张知序有些不自在，轻咳一声没话找话：“这是用的什么药材，味道有些奇特。”
陈宝香头也不抬：“黄连、薄荷、牛粪。”