何明耀看着面前的匣子，傻眼了。
九两银子的礼物，在镇上哪怕是亲兄弟之间也不会送得这么贵重。娶个媳妇从开始相看，期间六礼，包括聘礼嫁衣，每次登女方门带的礼物，到最后的喜宴加上回门礼，通通加起来五两银子足够办的体体面面。
哪怕在这个县城里，九两银子也不是小数目。既然夫子的女儿愿意收下这份礼物，那肯定是愿意嫁给家宝。如果不愿，就不应该收。
何明耀特别想要找点银子来先把那些债还了，然后再回家筹钱。这中间可有二十两的差价呢，能省则省嘛。
可是父子俩在城里认识的只有那个做小工的同乡，同乡就是愿意借，也拿不出来这么多呀。何明耀思来想去，觉得可以问夫子一家借钱。
在他看来，周姑娘都收了儿子的礼物，那两家很快就要议亲，这都快要变成一家人了，但凡是个知道过日子的，都会愿意帮这个忙。兴许人家正等着他上门，好谈两家的婚事呢。
再说，他只是借，又不是不还……嘉宝是童生，有童生的名声压着，他不敢不还。这个道理他明白，周夫子一家也该明白。
结果，话刚开了一个头，周夫人居然把礼物还回来了。
这要把事情往坏了办啊！
反应过来后，何明耀有些慌了，忙伸手去推匣子：“这这这……周夫人误会了，我不是这个意思。家宝送礼物给周姑娘是真心实意，我们家没有想收回，只是如今我银子不凑手，那边又催得急，我就是即刻赶回去筹银子，来回也要耽搁好几天，这期间能有不少差价，今儿上门就是想请您帮个忙，如果不方便就算了，这礼物是送给周姑娘的……”
他只是想上门借钱，运气好点兴许还能顺便敲定两家的婚事……不是他不懂得门当户对自视甚高，而是十五岁的童生真的很难得。镇上的那个老童生说过，许多府城甚至是京城里大户人家的公子能十五岁考中都算是有天分。
这样优秀的儿子，被夫子挑中做女婿很正常啊。他来之前还想着要是能定下婚事，回去筹钱的时候就把聘礼要凑出来。
问人要大笔银子，最好是一次多要一点，毕竟，前面那次没还，也不好意思再开口。
是的，他根本就没打算卖宅子卖田地凑钱，想的是问何明远要。
那何明远之前不愿意一家子辛辛苦苦供养家宝，如今情形不同了呀，家里又有山头又有地……人在手头宽裕的时候，野心也会大一点。有一个秀才做侄子，说着也好听啊！他认为说动何明远出钱的可能性很大！
什么都打算好了，唯独没料到周家的反应。
周夫人并不碰那个匣子，手里的帕子矜持地擦了擦唇角：“我女儿一年收的礼物很多，都是前面的那些学子送的。姑娘家未成亲不好收年轻人的礼物，但我们家情形不同，老爷是夫子，教导弟子尽心尽力，那些学子心存感激，就想买些礼物相送。我家老爷的脾气很怪，从来不愿收礼物，学子们不敢送给他，又不能送给我，最后全都送到了我女儿手中……不是我女儿想收，而是他们非要递，推都推不掉。你们家的情形呢，当初何家宝一来我们就知道了，同样是不收他的礼物的，可他非要送……我也跟女儿讲过，最好不要戴他的东西，有机会就还回去。今儿正好你来了，就收回吧！”
何明耀再次傻眼。
“可是家宝说……”
周夫人扬眉：“不管他是怎么说的，我女儿从一开始就不想收他的东西。拿回去吧。”
神情语气都很正常，可何明耀就是感觉她在蔑视自己。
“已经送出去的东西，没有收回的道理。家宝送东西感谢夫子，那是诚心诚意！”何明耀压下心头烦乱的思绪，心里明白儿子是会错了意，也认清楚了这些银子打了水漂的事实，“周夫人如果方便的话，就帮我一帮，若是不愿意，我回去另想办法。”
周夫人并不是乱说，许多学子确实是讨好不了他们夫妻，转而将东西送到女儿手中。至于女儿的亲事……上门求亲者多矣，何家宝的才华是不错，可是求亲者也有才华和家世都不错的。能让女儿过好日子，她疯了才会让女儿陪个穷小子一路打拼。举全家之力供养出来的读书人，身后会跟着一大堆的穷亲戚，麻烦没完没了，她才舍不得让女儿遭这种罪。想到这些，她不认为有对何明耀客气的必要，这种穷人最会脑补，付出一个铜板就想要收获万两银子，一点亏都不肯吃。给他个好脸，他会以为自家非他不可。周夫人摆摆手：“你看我们这院子朴素得像是有很多银子的人家么？不是不愿意帮，是拿不出来！”
何明耀：“……”
儿子在所有的学子中算是最穷的，饶是如此，他出手就是九两银子的礼物。换了其他的学子，只会送更贵的东西。这家里看着再朴素，百两银子肯定随随便便就拿得出。
周夫人这么说，很明显是不愿意借！
换了别人，何明耀可能还会死皮赖脸再哀求几句，可在周夫人面前，他是真的不敢纠缠。还特别后悔自己今日登门的鲁莽。
“啊……那就打扰了，当我没来过吧。”
何明耀起身就走。
周夫人食指一挥：“来人，把这东西还给何……老爷！”
何明耀听出了周夫人语气里唤他老爷的勉强。
他这一身，在镇上算是很体面了，到城里来也不算是失礼。毕竟穿得不如他的人多了去，可周夫人这样的语气，摆明了就是看不起他。一时间，何明耀脸颊烫，再不敢多留。