为了正大光明地去见老皇帝，江谌拿出自己攒的全部银子上下打点。
他们费了好大一通功夫。甚至不得不铤而走险，宰了一个想猥亵宫女的大太监，才和两个宫女成功换了班。
元听沄和江谌耗费了些时间，终于把太监的尸首推入井中。
这具身体太弱了。
他们已经是累得精疲力尽，暗暗祈祷尸首晚点被人发现。
换班成功后，他们端着丹药，低头快速走到贵妃宫殿。
侍者验过丹药，提醒他们晚些进去。若打扰了皇帝的兴致，宫里的青石板地又要被血洗一遍。
等待宫殿声音变小，太监才招呼他们进去。
元听沄和江谌进宫殿伺候的时候，老皇帝戴着冕旒，道袍胡乱套在身上，兴致恹恹地在看道术。
他吃了丹药后，精神萎靡不振，昏昏欲睡。
不久后，就在贵妃怀中躺下了。
贵妃擦着眼泪，轻手轻脚地抽身，前往隔壁的浴池洗浴，哗哗水声隔着帷幔传入耳朵。
天时地利人和。
江谌转身去守门。
元听沄走近床榻，伸手捞起皇帝冕旒之下的珠玉垂旒，映入眼帘的是一张普通人的脸。
没有道士说的真龙之气，反而因为长期过度食用药物和纵欲，老皇帝的面色青白，眼下青黑。
元听沄摘下他的冕旒，剥去道袍后把他塞进被窝。
皇帝在过程中醒了，他瞪大青黑色的浑浊眼珠子，想要唤人时被帕子捂住了嘴。
他四肢无力，眼珠子恨着以下犯上的贱婢，眼见她拿出一个奇怪的东西。
“便宜你了。”元听沄低声对他说。
她用被褥裹着枪口，往江谌的方向看了一眼。
后者接收到元听沄的信号，点头。
元听沄扣动扳机，开枪时殿外传来一声巨响。
“哪个宫的？”
水声停止，伺候贵妃洗浴的大宫女掀开珠帘，她看见江谌跪在地上，身边是失手打碎的花瓶。
大宫女禀告贵妃，“是新来的宫女不懂事，打碎了粉青釉纸槌瓶。”
“没吵醒陛下吧？”
元听沄从内殿急急出来，低着头小声说:“陛下刚歇下。”
贵妃静默了片刻，她披着软纱出来，漆漆的瞳孔盯着江谌。“你几岁了？”
“回娘娘的话，奴婢虚岁十四。”
十四岁……她入宫的时候也这个年纪。
倘若这个小宫女运气好，再熬十一年就能出宫了。
短暂失神后，贵妃摆摆手，“罢了，都下去吧。”
打发了他们两个后，贵妃转身，进入内殿。
元听沄和江谌咽了口唾沫，但直到他们走到殿外拐角，殿内都没有任何声响。
贵妃没有发出尖叫，也没有让人捉拿她和江谌。