老钟的声音深沉悠远：“世间万物，皆为因果，你与其找个新地方睡大觉，不如帮那赵学年了却心愿，又或许也是给自己一个机会，此次下山怎知没有机缘得偿夙愿？”
曲冬青淡淡地：“我说过，我不想再报什么恩了。”
老钟叹了口气：“虽说你上次报恩被奸人所害，但谁说不是一种历练？我有我的功课，你也有你的功课，报恩都如你所愿，一路顺遂，又怎见证一片赤诚？再坏的人心也无不可谅，不可忘、不能谅的恐怕还是己心。”
曲冬青心头一动，上次报恩之事他并没有都跟老钟和盘托出，有些事始终羞于启齿，大意失荆州不说，个中曲直也只有自己最清楚，那女人固然可恨，可自己的所作所为又如何释怀？没想到老钟一语道中心事，曲冬青半晌无言。
天边的晚霞烧红了周边的山峦，老钟古铜色的钟身仿佛镀上了一层玫瑰金，也映得曲冬青雪玉般的脸上一片绯色。
“好，我答应你，但咱话得说明白，我是帮你，不是为了那赵学年。”
老钟释然一笑：“好，帮人帮己本无差别，随你。”
忽听一旁传来咚咚之声，三个鬼魂不知何时已来到钟楼，对着老钟和曲冬青磕头谢恩。
曲冬青斜眼看去：“这天还没黑呢，你们怎么就敢跑出来了？”
赵学年倒也直言不讳：“做了几日鬼，找着点感觉了。”
曲冬青终于下山去了，三个鬼魂也不敢再扰老钟，按老钟的指引去听和尚们念经。
钟楼里恢复了往日的寂寥，老钟却没有任何睡意，望着钟楼外的树林，忽然唤道：“还不出来吗？”
随着一阵扑棱棱的声响，一抹亮眼的翠绿停在老钟脚下的护栏上，声音也细碎：“哎呀，又被你发现了。”
望着脚下的小家伙——一只色彩斑斓的翠鸟，老钟问：“召了你几日，怎么现在才来？”
翠鸟指了指房梁；“他要是不走，我哪敢进来，万一被发现，一口吞了我。”
老钟：“都说了，他很少吃飞禽之类。”
翠鸟哼道：“哦，这么素口的蛇妖我倒是第一次听说。”
老钟淡淡地：“鸟类太小，他吃不饱。”
翠鸟：……
“喂，我说，你怎么敢骗他，还敢拿菩萨骗他，他若知道真相，跟你没完，菩萨若是知道了，你这上千年的修行还要不要了？翠鸟虽是责备的语气，却也透出些许担忧。”
老钟叹息：“我不入地狱谁入地狱？度人先度己，度赵学年，也是在度曲冬青。”
翠鸟低头想了想，又问：“那你召我来何故？”
老钟道：“你也下山去，助他一臂之力。”
“啥？帮曲冬青？不会吧老钟，虽说你于我有救命之恩，可我才四百年的修行，他都八百多年了，万一被他识破，再小也是肉啊，我真的会被他一口吞了的。”
“放心好了，你直言告诉他是我叫你来找他的，他不会把你怎么样，何况你已修炼成人，曲冬青虽然性情乖张顽劣，但本性向善，不会无缘无故伤害你。”
翠鸟疑惑：“既然如此，为啥每次趁他不在你才召唤我？不是不会吃我吗？”
老钟：“小心驶得万年船，不怕一万就怕万一嘛……”
翠鸟：……
“老钟，你还真是够意思！”
“阿弥陀佛，出家人不打诳语！”
第二卷：入世
上上品
位于城西的老城区，没有开发区和商业区那么多的高楼大厦，自然也不会太繁华喧闹，显得更加的安然幽静，老树根深叶茂，老房古朴典雅，一些旧的格局还在延用，街道弯弯绕绕，庭院错落有致。
正是傍晚时分，大人下班、孩子放学，家家户户滋啦片炒传来饭菜的香气，这也是一天里最有烟火气的时候。
曲冬青一边舔着手里的冰激凌一边数着门牌号码，闻着从各家窗户里飘出的香气，肚子咕咕直叫，等会办完了事，得赶紧找个地方吃东西，变成人诸多麻烦，一天三顿，少哪顿都心里发慌。
95号，就是这里了，丁香树下一个小小的院落，隔着绿色的栅栏门可以隐约看见小院里红瓦白墙的几间矮房，掩映在一片郁郁葱葱中。
出于人类的礼貌，曲冬青敲了敲栅栏门，无视门栏边上豆大的门铃，敲了数下，无人应答，再一推，门应手而开，那还客气啥，举着手里最后一个冰激凌，悄无声息地走进了小院。
天气渐热，房门开着，透过葡萄架密匝匝的枝叶可以看到屋里的情形，两个大人和一个孩子围着饭桌，有肉有菜，香气四溢，曲冬青咕咚又咽了下口水。
这三个人里认得两个，年轻少妇是赵学年的老婆，小的就是那个知恩图报的男孩，剩下一个老太太，正往女人碗里夹着菜，女人却举着筷子呆愣愣地坐着，一口都没吃。
老太太脸上也是凄苦，反而劝她：“素梅，快吃啊，妈今天特意给你炖的红烧肉，你看你都瘦成什么样了？”还未说完，老太太的眼圈先红了，女人还是愣愣的，似乎被什么掏走了灵魂，只剩下一具躯壳在这里罢了。
小男孩也放下了筷子，嫩声嫩气地说：“妈妈不吃，晓峰也不吃了。”
老太太哄劝外孙：“晓峰乖，你吃，妈妈就吃了……”
听见儿子的声音，女人眼珠动了动，看到母亲暗自擦泪，似乎意识到什么，方才机械地夹起一块肉放到儿子碗里：“晓峰吃，妈妈就吃，外婆也吃，我们都吃…都吃……”说罢，忽然放下碗筷，无声的哽咽中又极力克制着什么，三个人围着一桌饭菜，无人享用，充满了悲伤。