“我知晓你的意思了。”李晁奚点了点头，“朝中那些见风使舵、会耍手段的人，早就站好了队，我拉拢不来，也不屑于和他们同流合污。与其同陷泥潭，不如自持清流。不为圣心，只为民意。”
“正是如此。”司言眼中露出赞许之色。
“至于这西北军防的人选，想必你心中也有想法了吧？”
“是。”司言点头，说道，“有一人选，眼下是最合适顶替祁照的。”
“谁？”
“前镇远大将军，唐元思。”
“唐元思？”李晁奚细细思索了一阵，随即有几分惊喜道，“我知道他，唐元思在军中名望颇深，为人正直，又知人善用，不妒贤才，关照后辈，军中许多年轻子弟都受过他的恩惠。此人才能与声望兼备，整个大昭，确实没人比他更适合顶替祁照的职位了。只是……这唐大人早些年便卸甲归田，告老还乡去了，只怕不愿再牵扯进尘俗庶务中。”
“殿下只管举荐就是了，至于能不能成，那是陛下该操心的。”
商议完朝中琐事之后，天色渐晚。司言婉拒了承王留他用膳的好意，准备起身告辞，临走之前说道：“对了殿下，祁照一案已经审查清楚，那张家亲眷就不必再留在京中了，不妨让我派人送他们回江北去吧？”
“也好。”李晁奚点头应道，“张家人就交给你了，务必要保证他们平安。”
“那是自然。”司言拱手保证道。
枷锁
微凉细雪，庭院之中，少年高束长发，手握长剑，翻飞挥舞。足底飒飒生风，剑气破风涌动。
院中少年正是张闻亦。当初岐州惊变，张知州蒙冤身死时还是初秋，如今已然步入深冬。十六七岁的少年，个子长得本来就快，再加上过去几个月里经历了至亲分离的骨肉之痛，又亲眼目睹了风云诡谲的京城斗争，造就了他现在更加沉稳成熟的性格。
一套剑术施展完毕，张闻亦在原地站定，抬眼看到司言正从廊下往这里走来，收起长剑，颔首恭敬道：“门主。”
司言毫不掩饰地夸赞道：“我记得几个月前第一次见你的时候，你没有半点武功根基。一开始教你武功，只是怕你以后万一再遇变故时没有手段用以自保。不想你如此刻苦勤勉，进步之快，在我的意料之外。”
乍一被夸奖，张闻亦不好意思地红了红脸，这才和几个月前青涩懵懂的那个模样有些重合了，“多谢门主。”
司言说道：“我今天同张夫人商量过了，过几日会派人送你们回江北。孙家是你母亲的娘家，在江北颇有名望，定能护你们周全，也不必担忧旁人的闲言碎语……”
司言说着说着，却发现张闻亦耷拉着脑袋默不作声，问道：“怎么了？你不想去江北？”
张闻亦点了点头。
司言也不气恼，只是耐心地问道：“为什么呢？”
“我，我……”张闻亦支吾了半天，终于下定决心地说道，“我想留在这里，请门主继续教我。”
司言愣了一下，细细斟酌片刻，然后说道：“虽然你年龄还小，但我不想骗你。论武艺，我在这偌大的江湖中算不上一流高手。论资历，我又比你长不了多少。故渊门如今能在江湖上拥有一席之地，靠的并不只是武功。若你真心实意地想学武，我可以写一封推荐信，荐你去南边的山月派。”
“门主，您知道的，我入门太晚，早已错过了学武的最佳时候。纵使我再努力，往后恐怕也难在武学上登峰造极了。”张闻亦说，“我想要跟门主您学的，不止武学。”
司言立刻就知道他在想什么了，“祁照一案已经尘埃落定，我让人送你们回江北，就是为了让你放下往事，重新开始，你为何一定要跟着我牵扯进朝局中来呢？”
张闻亦看向司言，神情竟是前所未有的坚定，“我这一路从岐州逃到京城，又做了指控祁照的证人，纵使从前再不闻世事、单纯无知，现在也大抵了解到，祁照之所以在西南一带如此为非作歹，全是因为背后有怀王这座靠山。他杀我爹灭口，多半也有怀王的手笔在其中。我怎么能眼睁睁地看着这种只顾私欲，放纵下属的人仍然安坐高位？”
司言面上没有什么波澜，“所以你想加入故渊门，跟着我一起效力于承王，好为你爹报仇，是吗？”
张闻亦听他这么直白地说出了自己的想法，有些赧然地垂下了头，最终承认道：“是。”
司言默然片刻，突然问道：“若是你爹没有出事，你往后想做什么？”
张闻亦有些奇怪，但还是回答：“也许和我爹一样，科举入仕吧。”
“你有没有想过，等你回到江北孙家，自会有人安排你读书科考，一切都和原来一样。”
张闻亦摇了摇头，“事情既已发生，我又怎能当作从未发生过？若不能彻底还我爹，还那些无端枉死的贤能之士一个公道，往后余生，我都会心有不甘。”
司言轻轻叹了一口气，“你爹一定不想让你带着仇恨活下去。”
张闻亦说道：“我不是带着仇恨活下去，只是时至今日，终于找到了此生要为之奋斗的目标。”
司言心中思绪万千，知道自己一时是劝不动他了，“你可确信要留在我这里？”
张闻亦见他松口，连忙躬身行礼道：“闻亦心意已决，求门主收留我吧。”
“你别急，先听我说。”司言伸手扶起他，“我可以留你在京城，也可以传你武艺，授你本领。但你还小，还有很长时间可以思考未来究竟想要做什么，而不是因为一时的痛苦与愤怒，轻易地就踏上一条不能回头的路。”