“他们还有?别的选择吗？”祝长舟道?，“那位已经决心要动手了，周家就只有?一条路。他们动我就是要受两面夹击，岂会作出这等蠢事?？自然是希求周鸢娘能够翻了口供，他们才有?回转喘息的余地?。”
我思路清晰起来：“如此说来，你倒是做了个稳赚不赔的买卖，周家不找你，便?可打压周家，若周家找来合作，就可以坐地?起价……”
“是了，”祝长舟拊掌笑道?，“这可是浚之的基业，我哪里能冒一丝险。”
说得倒是好听，我笑了一声?：“这么说来，你是要助周家了？那镯子又是怎么回事?，听着倒像周永英要你坐实?一般。”
“非也，”祝长舟道?，“我的人会寻机将真?镯送到你们面前，这样一来，周鸢娘的谎言就不攻自破，届时抓我翻供便?是。”
“恐怕没这么容易罢，”我道?，“他们都?是皇帝的人，合力掩盖也未可知?。”
祝长舟笑道?：“那自然是找个掩盖不了的时机。”
“何时？”
她从我手中?取了镯子，晃了一下：“先不告诉你——你该回了，耽搁许久令人生疑。”
是矣，皇帝并没有?完全信任我，邛礼和宫峥明多半被嘱咐过盯着我。但万幸，或许是忌惮我会武功，并没有?派人监视我。
我冲祝长舟略一点头，裹紧外?衣回客栈去。
真?假镯子只能解除周鸢娘的指控，我可没忘客栈中?两柄长矛才是周家的关键罪证。
不见路有冻死骨
我还是回来晚了一步，邛礼告诉我，已经派人快马加鞭将长矛送往京城了。
这么迫不及待，倒是验证了我先前?的一个猜想。
——皇帝的人又是从哪里得到这两个关键“罪证”？自然是因为“罪证”原本?就属于皇帝的人。
杀了随我同行之人的黑衣人本?来就是皇帝的人，他?们的武器才能?够如此恰好地出现在北山下。
而炸山的时机也太过?巧妙，就好像等着?我来。周家真?有这么大能?耐和?胆量私藏军火吗？看周元帅和?周永英从前?的做派，分明是明哲保身。落璮城出了炸山这么大的事，不哭天抢地地证明自己清白，却装作不知道有此事，岂不更加证明这是皇帝的手笔——只有这是皇帝授意，周家才不敢捅出来和?皇帝撕破脸。
我其实想不通，皇帝根本?没打算遮掩这个真?相，他?怎么能?笃定我知道此事，还会为他?卖命？
以及，最奇怪的一点是，他?为什么要这么做？岂不是既明晃晃地提醒了周家他?要动手了，又得罪了祝家？
难道，我忽略了什么线索？
客栈外忽然听得一阵渐近的吵杂声?，个中有人嘶声?高喊：“皇天在上，青天老爷啊——”
声?如裂帛，字字啼血。
我悚然一惊，只听得邛礼喝问：“何人喧哗？”
蒋刚快步进来禀报：“大人，是昨日的老汉。”
“哪个老汉？”邛礼问。
蒋刚看了一眼我的脸色，道：“说被小娃抢了蓑衣的那?位。”
经他?提醒，我也想起来了，是那?个说小周抢了他?蓑衣、又在北山闻过?火药味的老汉。
宫峥明提议道：“叫进来？”
我点点头：“也好。”
虽然上次见面时，老汉就衣衫褴褛、须发?尽乱，但?这次更加不体?面，寒天腊月的时节袒胸露乳，本?不富余的衣裳被拉扯成?一条条地垂在冻得黑紫的皮肤上。
我皱了皱眉，差蒋刚找了件衣服给?他?蔽体?。老汉一进门就不住磕头，他?的声?音就像是指甲刮在黑板上：“青天大老爷，要给?小人做主啊……青天老爷，这朗朗乾坤……”
翻来覆去就是这几句，无论邛礼缓声?询问还是喝问，都不说别的话。
我仔细瞧那?老汉的神情，那?双嘴唇乌紫干裂，说话时几乎一动不动。宫峥明突然开口：“倒碗热茶，再架他?去烤烤火。”
老汉冻僵了，不但?□□僵硬，脑子也难以运转，只能?机械地重复清醒时执着?的话。
我见过?路边冻死的人，骨瘦如柴的一坨，蜷缩着?像是在子宫中，不声?不响。但?我没见过?活着?冻僵的人。
我本?来觉得自己足够惨了，但?如今想来一直丰衣足食，哪里算惨。
老汉缓过?来后，一直攥紧的手张开：“大人，外面那?些?人要抢小老儿的东西。”
我低头一看，一个镯子躺在干枯的手心。那?个镯子一个小时前?，还短暂地在我手中停留过?。
这就是祝长舟说的，“掩盖不了的时机”？
匹夫无罪，怀璧其罪。老汉被抢一回，这动静自然是掩盖不了。
她动作倒是快，只是邛礼更快，洗不洗白这个镯子以及周鸢娘的供词，似乎也没什么用了。我本?以为能?拦一拦长矛送京的进程，就没有告知祝长舟，看来这一步有些?托大。
邛礼问：“这个镯子，你是从何得来？”
“小人捡到的，大人，没有主的东西，谁见到就是谁的，这是玉帝王母给?小人的赏赐，菩萨赐福，大人要给?小人做主啊！”
老汉说话有些?颠三倒四，不知是还没有暖过?来，还是故意装作不甚清醒的样子。
祝长舟既然找到了他?，自然是想把之前?他?提及小周的事也抹去，没有什么比一个疯子的话更不可信了，老汉说得越荒诞不经，反倒越好。
我听得无趣，祝长舟的手段并没有我以为的那?般干净，这可能?是这个时代的常态，让我有些?失望。