他站在那，敛目，双手叠于胸前，从从容容地朝她作揖。
“皇后娘娘安。”
而后，那双清明凌冽的眼直直地望过来，一如从前往日。
他悲悯地拧了下眉，雪沫沾染了秦大人的袍角，雪天一线，茫茫的雪色唯有他一身紫衣鲜明刺目，而他面容清隽，淡泊宁远的气质又仿佛与这天地浑然一体。
“宫婢犯错，可打入慎刑司罪奴监，或剃发逐出宫廷流放，娘娘何必赶尽杀绝。”
“祸因恶积，天道好还，草芥人命血债多了，娘娘不怕因果报应么？”
秦琰一字一句，冰冷而肃穆，字字句句都是在抨击着她身为皇后的言行举止。
她同他本来就是你死我活的政敌，眼下对宫女动私刑，又让男人可以借题发挥了。
然而除了宿敌这层缘故，更重要的是……
她曾是秦家的表姑娘。
百年士族，德高望重，秦家人个个都清高，她即便贵为皇后了，即便跟秦氏一族已恩断义绝，可是往昔的这段远亲……却是怎么也抹不去的。
就算断绝了关系，她在后宫的一言一行，朝堂或是天下子民都会无一例外地想起名门秦氏。
所以，秦琰也是在警告她，不要顶着“秦家表姑娘”的名头干出罪孽深重的恶行，从而玷辱了秦氏名声。
名声，又是秦家名声……
他们这样的世家嫡子，往往将家族名誉看得比什么都重要！
沈知晚心里冷笑。
世人都夸他秦首辅一片冰心，宠辱不惊，可只有她知道他的心肠是有多么的冷，他眼中只有家族利益，其他就算是天下安危他也可以置身事外！
世人……包括先前表姑娘的她，都被他秦玄机给骗了！
是，她恶毒，那便不折不扣的当个毒后吧，倒也能在史上留名，不枉她来过人间一回。
至于旁的，她也不想澄清了。
罢了。
沈知晚沉沉地盯着不远处敛目的秦大人，笑了：“既然秦大人慈悲，宅心仁厚为你求情……”
“那便不乱棍打死了，留你一命吧。”
被拖在地上的宫女仿佛见到了希望，激动地抬起头。
沈知晚红唇勾起，用世间最娇艳美丽的脸蛋说出了最残忍恶毒的话。
“本宫见你年纪尚轻，容颜也姣好，那本宫便发一下善心，替你做一回媒人，为你做主，嫁与内务府的蔡焜为妻，这样你俩在宫中也有个伴安度余生，可好？”
皇后娘娘的恩典，对比先前的乱棍打死后丢入乱葬岗，死后无坟，可要好得太多太多了。
再者，是她自己先叛卖了皇后娘娘，一奴事二主，她就算被乱棍打死也不为过！
然而，宫女听到沈知晚的这句话后，却是吓得魂不附体，瘫坐在了地上。
“不，不！皇后娘娘你不能这么对我！！……”
秦琰身后的太监总管闻言，上前便踹了她一脚，声音尖锐阴狠：“吃里扒外的狗奴才！娘娘心慈施恩，还不快谢过娘娘的恩典！”
宫里谁人不知瘸了一条腿的宦官蔡焜，心理扭曲，以折磨女人为乐，年末还没过完，便不知道玩死了多少个犯错的小宫女。
秦琰也没有想到沈知晚会如此残忍，原本微敛的长睫微微一动，清寂的眸隔着空中洒下的盐粒般的细雪，望向那位心狠手毒的皇后娘娘。
伴随着宫女癫狂似的惨叫声，以及女人妩媚的轻笑，很快便见娘娘在彰显皇家威仪的五明扇下缓缓移动身形。
余光里那道嚣张又荡魂摄魄的棠色裙裾如入梦般，旖旎地荡出宫廷的雪色中。
她离开后，寒冽的空气里便只剩下了阵胭脂香味。