“你可能有些误解了。”猫猫静静道：“朕当然对大唐的子民负有责任。但朕手上的江山，恐怕并非是什么‘煌煌大唐’。”
“贞观元年，突厥犯边，轻骑直逼长安，颉利可汗帐下的术士施展邪法，致使边境数万人染疫，病死者数百；七月，江南五通神教作乱，令信众取未婚女子的心肝祭祀五通邪神，可以招财进宝，家资富饶；九月，辽东的巫祝依仗五仙而暗助高句丽，纵兵掳掠生民。仅仅一年之间，天下便多事至此。”
猫猫默了一默，叹出一口气来：
“朕不知道你所说的‘煌煌大唐’应该是什么时候。但今时今日，朝廷实在已经没有余力，再去照管这边境小小的村落了。”
林貌怔怔望着皇帝陛下，再也说不出话来。
作为非专业的历史爱好者，林貌自然清楚太宗皇帝当政之初，面临的是何等艰难的局面。但史书记载的这种种艰难，还不过只是人力制造的阻碍。可在这如今神通当道，妖孽横行的西游乱世，李二陛下所要面临的鬼神乱局，又何止艰险了十倍？
在这样战战兢兢、如履薄冰的破烂形势下，皇帝无奈与无力，不也是相当合理的吗？
总不能揠苗助长，期待一个刚刚平息战乱的虚弱文明，顷刻间就能焕发生机，展现盛唐的气象吧。
当然，即使在这样艰险的西游世界，李二陛下大致也完成了他在历史上的功业。唐僧西行路上人人艳羡中原，吃斋念佛也要托生中华福地，那份赫赫声名，也不输于“天可汗”。
只不过，要在群魔环伺下将大唐治理到能与历史相同的高度，所付出的牺牲与辛劳，不知又要多出多少！
仔细想想，这未知“五行村”，恐怕就是牺牲之一吧？说起来，唐僧一路西行，并没有在五行山下见到这个闭塞的小村子呢。
林貌哑口无言，呆呆沉默了片刻，只能低声开口：
“那陛下能不能想想办法……”
说出这一句，林貌自己心中都感到羞耻：不做事的局外人自以为是，高高在上的苛责实干者的艰难抉择，那简直是最为可鄙的事情。
他垂下了眼去，神色相当尴尬。
猫猫皇帝并没有计较，他只是下意识抖了抖胡须。
“虽然力有不及，但朕也与重臣私下商议过。不过，公卿们的意见并不一致。”皇帝陛下道：“其中，宰相萧瑀便力主安静行事，以为朝廷不该随便干涉边境的小事。再说，这五行村能献祭妖神，也未尝不是他们的福气。”
林貌大为震惊：“什么？”
“这也没什么可奇怪的。”狸花猫淡淡道：“这些村民是头一批逃到此处的难民吗？凭什么他们能站住跟脚，别人就不能？归根到底，不过是河水瘴气杀人，一旦误饮便要病死大半。而这五行村只要每年献出两个童男女来，便能避开瘴气，保全性命——相较于每年病死一半，两个童男女难道不是很划算的买卖吗？”
“用萧瑀的话讲，那些病死的流民想把自己的儿子女儿献出去，怕还没有这个运气。”
它停了一停，又平静开口：
“当然，这也是萧瑀、封德彝等一贯的见解。他们常常劝谏朕，说天南地北的妖鬼固然残暴，但各自都有其用处。只要不抵抗朝廷，尽可容忍。便譬如南方的五通神，最能疏通河道，消弭洪水，只要每年祭祀五个少女，便能换来数县之地不为水灾所苦，不是大大节省了朝廷的开支吗？”
“又譬如湘西一代祭祀山神、狐仙，要供奉落洞花女，供奉人油与心肝，固然也甚为残忍。但这些妖神享受之后，不也庇佑着当地五谷丰登，不受饥寒吗？相比起饿死冻死数百上千人来说，这些人命也不算什么吧？”
“所以，按两位宰相的说法，朝廷要是贸然派兵清剿，才真正是‘申数人之冤，绝万家之命；逞一时之快，废百年之基’。毕竟，失去了妖神的庇护，弱小的百姓如何还能在这险恶世间存活？将千万人推到无依无靠束手等死的境地，实在是大错。”
这一番话娓娓道来，条理清晰逻辑严密，听得林貌都是目瞪口呆。
只能说宰相就是宰相，论证起来条分缕析义正词严，即使有当世高人在前，大概也很难辩驳。林貌自然不是什么当世高人，但他却拥有着某些大唐重臣也不能掌握的东西。于是愕然与气愤中，他敏锐抓住了痛脚：
“百姓必须要仰仗妖神庇护，才能存活——这又是什么笑话？”林貌冷笑道：“两位宰相的意思，没有妖神赏脸吃人，普天下的百姓就要冻死饿死病死，死绝了吗？”
照这种神经言论，是不是现代社会的人都该提前办投胎手续了？
显出能耐了是吧，建国后一律不许成精晓不晓得啊？下凡前显灵办没办过境证件呐？
这套诡辩逻辑当然唬人，但在现代社会以事实抽了大嘴巴后，那显然就一文不值了。林貌哼了一声，思索着想再阴阳几句。但猫猫静静看着他，却忽然出声：
“所以，无需神鬼的助力，人类仅仅仰仗自己，也是可以存活、壮大的。”它缓缓道：“是吧？”
“当然。”林貌脱口而出：“毕竟——”
说到此处，他搜肠刮肚，却有些不知道该如何解释——人类能够摆脱迷信与癫狂，艰难走进科学与理性的现代，期间所做的尝试不知凡几，要在短时间内向一位古人总结讲解，那实在不太容易。
但正在不知所措之时，林貌抬头望见陛下毛绒绒而镇定自若的猫脸，忽然醒悟。