“每次站在这望着湖面，我总觉得儿子就站在自己身后。”林川教授转身抚摸着那棵树的树干，木牌就挂在他伸手就能够到的位置，“这棵树是儿子去世那年也就是我们搬来后栽下的，木牌上刻的是他的名字。”
说完，他打开挂在腰带上的布袋，从里面拿出一块崭新的木牌伸手系在树枝上，夏目他们清楚地看见上面刻着知子的名字。
“虽然只是心理作用，以后站在这就能感受到知子的陪伴了。”
林川教授在年轻时也是很有事业心、为了工作拼搏的人。儿子高中毕业那年，他正好处于研究出成果的关键时期；当儿子攒够钱兴致勃勃邀请他一起去毕业旅行、享受爬山露营时，他忙于工作拒绝了。
然而当他完成工作回家以后，得到的确是儿子失足摔下山崖的噩耗。如果自己陪儿子一起去是不是就能避免这一切？这样的想法和无尽的愧疚感很快将他压倒，生病、失意后他甚至对自己的研究产生了反感的情绪。
“当时我真的以为自己挺不过去了，是你老师还有幸枝一直安慰我，也是他建议我们换个地方重新开始。”
教授走到湖边，波动的湖水仿佛就要溅到他身上，他慢慢蹲下、指尖划过湖面的波澜，“那时我就想到了儿子最后停留的地方，邀请我那天他还神秘地说着什么‘那里有一片湖，看见照片的瞬间就觉得你肯定喜欢’，他手舞足蹈的模样每次想起来都会觉得真是可
爱啊。”
“看到这片湖的那一眼，我就明白他为什么想和我一起过来了，‘林川一湖’我的名字不就与这里一模一样吗，真是他能想到的幼稚又贴切的理由。来到这以后我也听过外界对当地的那些传言，最终鼓起勇气在这里重新开始了民俗工作。”
然后就有了与镇上人的羁绊，也在这发生了木藏与知子的悲剧。
“也是在这里才发现自己的研究竟能给别人带来如此大的积极影响，民俗研究这条路有孤独也有别样的滋味，但每个人的体会都是不一样的。”林川教授抬头看向夏目，苍老皱纹下的那双眼睛仍然很有神，里面流露着期待和善意，“夏目以后选择走上这条路的话要加油啊。”
“嗯。”夏目的老师以及林川教授的研究都是偏向民间风俗，在此基础上他还有想要研究妖怪民俗的私心。坚守想要帮助别人的初心，他在这条道路上就永远不会迷失。
“好了好了，这边景色还不错，那里有很漂亮的紫色野花、那处的树种会散发淡淡的清香，大家都可以去看看的。”林川教授一边介绍一边指向不同的方位。
听完他的故事后原本沉默的众人也顺势散开，把这片碧蓝的林间湖泊，留给教授和那棵挂着木牌的树。
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“这种细树枝果然有清甜的香味，小夏目要不要我帮你把树枝压下来点？”萩原研二比身边的青年高出半个头，此时垫着脚把鼻子凑上去；瞥了一眼明显够不到的夏目，他终究是笑着调侃出声。
“或者我把你抱起来也不是不可以。”
抬头直视对方含笑的眉眼，夏目难得升起一丝作弄回去的念头，低头与猫咪老师对视一眼，立马明白了彼此的想法。
“萩原先生，没有你帮忙我也可以闻到的。”
“哦？你怎么……喂！胖太！”一道白影突然从眼前掠过，猫爪稳稳落在那细枝上，然后像秤砣一样把它压得弯曲，枝头正好降到夏目头顶的位置。也不知是不是故意的，垂下来时树枝正好在他脑袋砸了一下。
像这细枝一样修长的青年仰头轻嗅着枝叶间的清香，斑驳的光影照在他脸上，原本浅色的眼眸更显柔和，完全是一副岁月静好的画面。可惜顶上某只朝着自己张牙舞爪的胖猫破坏了这份静谧，“胖太可别把树枝压断了啊。”
猫咪老师转头没理他，灵活地落到夏目肩上，右爪还顺便摘了一片树叶下来；那细枝摇摇晃晃地、终于是荡回了原来的位置。
“三三很喜欢这个味道吗？”夏目刚说完就看见它张嘴咬掉了半片叶子，腮帮子嚼了几下，猛地一哆嗦跳到地上吐了出来。
闻着好吃，但是味道完全不行！听到旁边两人毫不遮掩的笑声，它迅速抬头瞪过去，余光看见了稍远处某棵大树顶端的白色妖怪。
显然夏目也发现了那妖怪，想到有些话还要问它，他抱起猫咪老师找了个借口就往那边小跑过去。
没有在意对方那蹩脚的借口，萩原研二随手把刚才落在头发上的树叶拍掉，听到旁边的动静，他脚步一转挡在来人身前。
“让他一个人过去没关系吗？这里也算是原始山林，你不陪着能放心？”来人金色的头发在阳光下折射出浅浅的一圈光晕，一边指着逐渐消失的身影问出声。虽说不准备利用公安的情报调查，但直接碰上这种情况他也没有放过的道理。
“小夏目和你不一样，他可从来不会让我们担心。”萩原研二一句话就把好友冒出的好奇心摁回去。又是公安又是卧底的，让你发现小夏目的秘密实在不放心。既然对你的工作不会有什么影响，那就抱歉了，小降谷。
“说起来，昨晚打到人的事我们还没好好谈一谈，”把手搭在好友肩上，萩原研二勾着他朝夏目的反方向走，“趁着现在就我们两个人，慢、慢、聊聊吧。”
仿佛能看见这家伙未来当上爸爸后的魔鬼样，安室透没有反抗，离开前他瞥了一眼身后，只看到无尽葱绿的山林。