绿绮看了眼自己的“学生”，又看了看周围的打扮，不敢真把那露骨的曲子带出来。
但饶是如此，这“学生”也羞窘得不行。
绿绮支支吾吾地指点了一番，见他还算还悟性，便请他从头到尾来一遍。
岂料那郎君手中刚起了个调子，一卷竹简便从珠帘内砸了出来。
那竹简正对着琴砸过来。
一把好琴估计就要这么毁了，绿绮心中叹息。
仿佛是顺应他的想法一样，那位玉面郎君飞快躬身，护住身前的凤尾琴。
琴保住了，荀清臣额头上也有了一片新的淤青。
“出去。”珠帘内的女子第二次出声，喊门外的人进来：“沈意，将人送回去。”
绿绮忙伏身叩首，哀求道：“奴本是良家子，外出游学途中被贼人掳掠，才被卖到秦楼楚馆……奴实在不想再回楼里去，贵人留下奴吧，奴愿全心侍奉贵人。”
“奴除了通音律之外，也略通诗书，贵人留下奴吧。”
“我不留你。”
绿绮顿时红了眼眶，连声恳求。
楚晏不为所动，淡声吩咐沈意：“你去查清此事，该杀的都杀了。此人……若所言属实，你给他些盘缠，放归吧。”
绿绮泪如雨下，连连叩首。
沈意一边警告他不要在外面乱说话，一边带着人告退。
屋内烛火依旧，荀清臣捂着额头，软声解释：“这是把好琴，毁了可惜。”
楚晏没有理他，他便拾起那卷竹简，撩起珠帘入内，在床边的脚踏跪下，将竹简递还给她。
她接过，用竹简挑起他的下颌。荀清臣一惊，反应过来后，不闪不避，直直地凝视着她的眼睛。
多么卑弱、多么柔顺。
可楚晏却忍不住冷笑。
她本觉得无论他多么居心叵测，总归再逃不出她的地盘，便也不去触摸那层薄薄的、一碰就碎的屏障。
可今夜她的心情实在太糟糕，尖锐的质问便脱口而出：“从前宁为兰摧玉折、不作萧敷艾荣的丞相大人，如今竟能忍辱含垢至此境地。荀清臣，你究竟想要什么呢？”
“你竟这样想嘛……”荀清臣喃喃低语了许久，别开头，平静而怅然地趴在床沿上：“我已经没有筹谋天下大事的心力了。”
就像一张弓，拉到极致之后，弓弦必然崩断，即便再修好，也回不到起初的模样了。
从前那些站在朝堂上的日子，于他而言，已经久远得像前世的事情。
“我自问对楚朝江山已经尽心竭力，不想再用这副残躯折腾什么风波……你也说荀清臣死了，不是吗？”