他不知道楚晏会如何对待改换门庭的贰臣，但他已经侍奉过了两任君王，他已足够了解上位者的做法。
要如何让一对君臣疏远？
很简单。
只要一点点嫌隙，一点点隔阂，便会有一步步猜疑，一步步疏远。
坐在王座上的人心中有了不满，也不会告诉你。他们会一如既往地与你微笑、交谈，把酒言欢，把臂同游，然后把所有的愤懑、怨恨都藏在心里。
过往的情谊，曾经的承诺，都会被埋葬进腐朽的坟墓，只有你记得。他们已经走得远远儿的……只有你还停留在原地，直到被彻底抛弃时，才惊觉变故，恍然大悟。
楚渊是这样，楚瑗也是这样。
楚渊猜忌他时，他扶了楚瑗上位。楚瑗抛弃他，他又改投楚晏？那如果楚晏也与他走到那一步，他又要何去何从？
从前两相信任的君王尚且如此……何况，他与楚晏之间，本就一摊乱账，怎么算也算不清。
荀清臣实在不想一而再、再而三地重蹈覆辙。
“雪卿，雪卿……”楚晏忍不住唤他。
一国丞相，位置何其清要，怎么可能会被无意落下？他是遭到了厌弃，被故意送到了敌人面前。
楚晏早就知道，还不止一次拿这个讽刺过他愚忠。此刻再闻，却都化作了揪心般的疼痛。
可心疼之余，又可耻地松了口气。
他实在倒霉，遇上了两个一脉相承的多疑父子。按理来说，自己应该好好宽慰他，告诉他：自己绝不会像那两人一样怀疑他，会让他真正实现自己的抱负。
但她和荀清臣都知道，这只是哄人的谎话，便自嘲道：“看来楚氏真的不是什么好东西。”
她也多疑，或许还有些懦弱，以至一朝被蛇咬，十年怕井绳。如果荀清臣真的效忠她，做个手握大权的重臣或封疆大吏，她一定会控制不住地生出不好的心思。
荀清臣被她弄得哭笑不得，“哪有这样骂自己的？”
“阿晏很好。我的主张，我所有曾设想过的方略，都已经在你的手上实现。”
改革考课法、整顿吏治，清查隐田，改革田制，革新科举、扶持寒门，削弱世家、收拢军队，驱除鞑虏、保境安民……
“阿晏远比我做得好多了，我已经没有遗憾。”荀清臣笑得真心实意，道：
“我不做你的臣子，只做你的情人。你如果对我有什么不满，请及时地告诉我……我会向你解释。你不喜欢，我会改的。”
楚晏心想她手里有兵，而你只是个空头宰相，他们自然不把你放在眼里。听到后面，不由出言调笑：“你只想做我的情人吗？可是，我那块玉是送给我的王君的，这可怎么办呢？”
男人的脸满是红霞，整个人都冒起了热气。他的眼尾也红得厉害，声音有些颤：“阿晏，你不要骗我……”
楚晏抬手描摹着他的眉眼，耐心地劝慰他：“不骗你，我会对你好的。”
“摘下来的兰堇花会枯萎，但镌刻在玉石上的，永远不会凋谢。”
荀清臣一听便想起了之前那束他还没见过就已经枯萎的花，明白了她话中所指。
他弯起眼睛，笑容中露出一点狡黠的意味，问：“阿晏，这是你刻的，还是找匠人刻的？什么时候刻的？”
楚晏脸色略显微妙，“这却不能告诉你了。”
荀清臣不知从她的神色中领悟了什么，幽幽道：“你真的好别扭啊，我的王上。”
良人
灯火昏昏，人影重重。
楚晏坐在书桌前，手里拿着本文选。她笑着往旁边瞥了一眼，轻轻将手里的书翻过一页。
荀清臣正站在一边，指挥两名小厮，往墙上挂字画。
楚晏对这种文人字画没什么研究，至多也就知道那上面的落款简斋先生，似乎是前朝的一位大家——也不知他从哪儿淘来的画。
“怎么样？”荀清臣站在旁边看了一会儿，慢慢地走过来，眉眼弯弯，征询她的意见。
楚晏合上手里的书，对着那两副画一阵打量，想要从久远的记忆中捡起那为数不多的书画知识，试着点评两句。
但看了半晌，最终也只憋出两个字。
“好看。”
荀清臣飞快低下头，但楚晏还是听见了他轻轻的笑声。
——若现在还看不出他在故意消遣自己，那楚晏也就不是楚晏了。
尊贵的燕王将脸一板，很严肃地拿书敲了他的脑袋，“好啊你，竟然敢故意取笑本王。”
荀清臣像模像样地拱了拱手，软声讨饶道：“王上大人有大量，饶过小人吧。”
楚晏轻哼一声，还是将脸板得紧紧的，“看在你态度还算诚恳的份上，便饶你一命，但死罪可免，活罪难逃，免不了一番皮肉之苦。”
荀清臣揽住她的脖颈，凑过去在她唇上落下一个蜻蜓点水的吻，便挑起眉毛，定定地望着她，似乎在无声地问她什么是“活罪”。
楚晏先绷不住，露出一个浅浅的笑，无奈地放下书，长长地叹息一声：“你呀——”
这个人看似正经，其实有时候也挺恶劣的。
“不许你笑。”楚晏一本正经地说着强词夺理的话：“我没学好，还不是先生没教好？”
荀清臣为她的厚颜震惊了一瞬。他自问在教书这件事情上，从来都是无所保留，尽职尽责，分明就是她自己无心向学，当年在上书房整日昏昏欲睡。
但默了默，到底还是重新干起了先生的活儿，介绍起了简斋先生的生平、作品，又仔仔细细地品评了一番这两幅画。