暮春的夜，浓酽如墨。
昌宁宫里一如既往地亮着灯烛。
一个小内官躬着腰，踩着碎步跨进一道又一道宫门，最后跪在太妃寝殿外。
殿门浅浅开了一道口子：
“何事？”
“叶姑姑，有人来报，玉公子落钥前进了宫，正在昌宁宫外，想要求见太妃。”
闪烁的烛光投在小内官的脸上，显得他格外忐忑。
他是新来的，好在早早拜了干爹，得了干爹不少“指点”，隐约明白玉公子和太妃之间的那些事。
小内官听说玉公子有时会留在宫中。但他没想到，这都三更了，玉公子还堂而皇之地要见太妃娘娘。
“快请进来。”门大大地打开，叶姑姑又补了一句，“你去接。”
小内官心中掀起惊涛骇浪。
真不用避讳吗？算了，装不懂吧。毕竟他才十二岁，不懂很正常。
他躬着身子，又踩着碎步低眉顺眼地去接引玉公子。
昌宁宫门外，那玉公子正负手站在夜色之中。
眸光灼灼似有九天银河，长发如墨般淌在身后，一身檀红的大袖丝袍，衣摆袖口处，浮着金线绣成的幽兰纹。
风华绝代，美人如玉。
小内官不由地想起干爹用了一个词来形容玉公子——“大器之才”。
他懂了。
这样的妖孽，又有一技之长，也难怪太妃忍不住
玉公子并未正眼看这个小内官。
对于这些无根之人脸上的古怪神情，他再熟悉不过了，不用猜都知道，他们的脑子里只有“根强苗壮”四个字。
他眉稍一沉，广袖一抛，大步走进昌宁宫。
叶姑姑见到他，常年冷峻的脸也泛起笑意：“玉公子怎的来得这样晚？太妃刚才还念叨呢。”
说罢从外间桌上端起一盏冒着热气的燕儿窝，朝珠帘后努努嘴。
玉公子眉宇舒展，眼波滟滟，笑着从叶姑姑手中接过羹汤：“是我的不是，一身尘土总不好面见太妃，就换了衣裳，让太妃久等了。”
修长的手指将珠帘一挑，玉公子端着金盏踏上一步台阶，再转过屏风。
一个满月银盘脸的妇人正坐在桌案边，桌案上堆满了奏折。许是看得累了，她用白腻的手撑支着脑袋打盹。
玉公子将金盏放在案上，唇角一勾，眸光落在她海青色宫袍的褶皱上。那个褶皱恰好将刺绣的云鹤脖颈折断，不是好兆头呢。
他想了想，伸出手，小心翼翼地将褶皱抚平。
“呵，你来了。”太妃悠悠转醒，揉了揉撑得发红的脸颊，“如何？”
手指一缩。玉公子双手捧着金盏送至太妃面前，见她捏着金匙小口小口喝起来，这才说道：“微臣前些日子去了一趟京兆府，问那个小贼儿的下落。”
太妃的手一顿，抬眸看他：“找到了？”
“找到了，只是”玉公子一勾首，长发流淌到胸前，连叹息也是那般动人，“人出狱第二日就死了。”
太妃将金盏重重一放：“谁干的？”
玉公子摇摇头：“他这样的小贼，江湖上总是有恩怨的，说不定是旧仇。”
“什么旧仇如此巧？哀家看，多是鹤喙楼所为！”
玉公子不疾不徐，声线清朗又温柔：“微臣也这么想。毕竟他那晚看见了杀手的真面目，鹤喙楼要杀人灭口也是极有可能的，所以微臣带人去验了尸，不是鹤喙锥所伤，仵作说，是一把菜刀。”
菜刀？
太妃垂下眼眸，在眼前的奏折就是刑部呈上来的。
一个月前，京中一个贵妇突然横死家中，胸口插着一把鹤喙锥。
鹤喙楼，一个赏金杀手组织。每次杀手杀人时，都用一把一尺三寸的鹤喙锥，用以向金主展示任务完结。