第416章
只见芸娘原本挺直跪着的身躯猛地一颤，仿佛被一道无形的闪电击中一般。
她低垂着的头微微抬起，眼底迅速地闪过一丝难以掩饰的慌乱之色，但仅仅只是一瞬间，这丝慌乱便如同流星划过夜空般消失得无影无踪。
她深深地吸了一口气，努力让自己的声音保持平静，缓缓开口说道：“妹妹，我不知道你在说些什么。”
若按照皇室宗族那错综复杂的血缘关系来论辈分，季挽歌确实应当尊称芸娘一声堂姐。
然而，令人惋惜的是，这位堂姐表面上与她维持着姐妹间的和睦，暗地里却不择手段，处处设下陷阱，妄图断绝她的生路。
此时，季挽歌嘴角轻轻上扬，露出一抹不易察觉的冷笑。
她根本不给在场众人任何思考和疑惑的时间，毫不犹豫地抬起手，对着那个被死死摁住的太监狠狠地扇了一巴掌，并厉声质问道：“是谁指使你去联络林尘，又是谁让你准备那些已经腐烂不堪、无法支撑的固定直栏？”
那太监吃痛之下，原本还企图扭动身体挣脱束缚，口中更是想要狡辩几句。
可不知为何，当他张开口时，那些事先想好的说辞却像是被一股神秘力量所压制，完全不受自己控制地脱口而出：“回，回禀公主殿下，这一切都是贤妃娘娘身边的丫鬟安排奴才做的啊！东西也是奴才亲自去跟工部的人交接的。”
说到此处，那太监似乎意识到自己说错了话，脸色瞬间变得煞白如纸，额头上豆大的汗珠滚滚而下。
但此刻后悔已然来不及了，他只能硬着头皮继续交代道：“奴才提了几嘴贤妃娘娘，那些人便对奴才所言深信不疑，所以他们连问都没有多问一句，就直接用上了那些腐烂的直栏。”
听完太监这番话，季挽歌脸上的表情先是一怔，随即装出一副恍然大悟的模样。
她转过头，目光直直地投向站在一旁的贤妃，眼神之中流露出一种似笑非笑、意味深长的神色。
她微微眯起双眸，朱唇轻启，柔声问道：“哦？原来是贤妃娘娘的人啊，难道你就不打算对此事做出一番解释么？”
只见贤妃那张娇美的面容此刻阴沉得仿佛能滴出水来，她紧紧地撕扯着手中那绣工精美的帕子，心中暗自思忖着该如何应对眼前的局面。
心知已经无法逃避，贤妃只得硬着头皮缓缓走上前去，噗通一声跪倒在了皇上的脚边。紧接着，便传来一阵嘤嘤的哭泣声，只听得贤妃带着哭腔说道：“都是妾身的过错呀，妾身一时疏忽大意，竟让下人拿错了直栏，这才酿成了如此惨剧！”
与此同时，一旁站着的工部尚书也如惊弓之鸟一般，慌忙跟着跪了下来，并诚惶诚恐地向皇上叩头请罪道：“回禀陛下，此乃微臣的失职之过啊，请陛下降罪责罚！”
然而，季挽歌却只是冷冷一笑，那笑声中充满了嘲讽与不屑之意，她冷哼一声后说道：“仅仅一句疏忽便能将罪责推脱得一干二净么？究竟是你们故意视而不见，佯装不知呢，还是当真双目失明，分辨不清是非对错？”
皇上高坐于龙椅之上，听闻此言不禁眉头微皱，陷入了沉思之中。
片刻之后，他抬起手指向工部尚书，语气严厉地吩咐道：“此次事故皆因你等监管不力所致，待冬狩结束之后，你与工部侍郎二人各扣除三个月的俸禄以作惩戒。另外，将那几个连看都不看便直接取用那个太监所递过来的木栏之人统统赐死！”