夜恢复寂静，祝小枝紧绷的神经终于泄力，轻轻靠向生疏的父亲。
祝玄礼伸手将失而复得的女儿揽在肩头，但作为她在这个陌生世界的唯一依靠，父亲的肩很窄，似乎也压不下多少重担。
“小枝你也该累了，我们回家吧。”
但至少，她在这个世界拥有真实的家人，面对艰难困苦，不再孑孓一身，无枝可依。
父女互相搀扶着起身，又去顾仍跪着的白衣少年，
“裴郎中，我们祝家欠你一个人情。”
祝小枝藏在父亲身后，抿着唇，向少年低头道，
“抱歉，是我连累了你。”
少年常年习武，薄但坚实的肌肉护住了内里，除膝盖旧疾复发之外，其实只受几许些皮外伤。
他一壁用残破的衣角擦拭脸部，一壁应她，
“裴载是陛下的臣子，理应为陛下分忧，只是三公主今后还是谨言慎行，不要如此冲动。”
祝小枝记忆中，大楚末年的政治舞台上并没有裴载的身影。想来这个忠良的名字早早埋没在一众奸臣中，消散于漫长的青史。
“我知道了。”
一行人急匆匆迈出刘府，祝小枝最后又回头看了眼，沉重的铁门在身后关上，同时也隔绝了后院女人们的哭闹声。
对于她们而言，明日的阳光是否会照常升起？
祝小枝向左右看去，人群中，竟然唯有她和裴载二人回头。同行的其余人皆低眉顺目，仿佛与外界隔绝，什么都没听见。
礼部郎中并不是个大官衔，但他手握传国玉玺，应当是队伍中领头的话事人。
“裴大人，里面的女子们当真不能救吗？”
裴载正待上马，闻言又转过身，“公主想如何救？”
“我不是公主么？我要将他们都收作我的侍女。”
“按照礼制，公主侍从不得超过十人。况且我虽手持玉玺，但册封诏书和旌节仍未抵达，公主的父亲尚且不算是名正言顺的帝王，自然也不能为公主确立正式身份。”
祝玄礼羞愧地拉住女儿，
“好了，小枝，让裴郎中安静修养调理吧。”
祝小枝却觉得不服气——虽然对方是救命恩人，但也不该如此辛辣地贬低他们。
她的父亲不仅会当皇帝，还会是楚朝最后一任皇帝哩。
看来这亡国之君果然没什么实权，连登基都要看人脸色。
算了，他们不帮忙没关系，她会自己想办法。反正她在孤儿院时，也没少干过单枪匹马从禁闭室救出小伙伴的这类事。
裴载与长安来的使节们都歇在驿站，比起与这些朝堂上的大人物们朝夕相处，祝玄礼仍觉得自己的破烂茅草屋更亲切，一家人还住在城郊。
因此父女半道就与其余人作别，独留枣红小马单骑驮着二人回家。
“小枝找回来了，媛儿，快来瞧瞧孩子。”
母亲吕媛从半掩的柴门后探出身形，秀发像所有农妇那般凌乱地扎在布巾里，薄唇抿成一条线，
“还知道要回来？我早就当没有这个女儿。”