翌日上午，岳州江心大酒店礼堂，新象杯闭幕式开始。
闭幕式后的表演赛，首次邀请到元修明九段，在棋圈轰动不小。这一日，江陵长玫的日常集训，改为集体观赛学习。
闭幕式领奖时，主持推说冠军辛芸初段因身体抱恙，不便出席。冠军专属的、面额高达五万元的巨型支票，走完颁奖流程之后，便被摆在台边，无人问津。
也是，区区五万，连辛家这几日上下打点的花销的零头都占不上。
电视另一头的言宜歌都馋哭了。
镜头一扫，丛遇英咋咋呼呼地叫起来：“小庭姐姐！”
台下，庭见秋穿着一身简素的炭黑正装，腰身处扎得细窄，长发盘起，额边落了几撮弯曲的碎发。她坐在天蓝色的塑料方凳上，困得歪歪斜斜，主持人叫她上去颁奖，她反应迟缓，慢慢悠悠地撑开眼，上台。
棋协副会长邱左思七段热情地握住她的手，夸张的晃动幅度令庭见秋清醒不少。
“今年新象杯史无前例，冠亚军是两个姑娘，你们这些年轻小伙子也太轻敌了，看到漂亮姑娘就不会下棋了吗？哈哈。”
见邱左思笑得喜庆，庭见秋捧场地跟着笑，张嘴却是：“下不过还找这么多借口。”
邱左思干笑两声：“庭初段误会了，我是想说华国女子围棋发展得好。”
庭见秋细长狐狸眼眯起，眼底不见笑意：“男子围棋看到漂亮姑娘就不行了，可不得轮到女子围棋发展吗，是不是？”
电视外，集训室里。
言宜歌呱呱鼓掌：“爽！”
丛遇英：“姐是不是熬狠了脑子还没醒……”
仇嘉铭：“放过邱老吧，等她睡醒了骂得更狠。”
会场尴尬地沉寂数秒后，邱左思讪笑着圆场：“对不起，对不起好吧，我说错了，不得体，性别歧视了。”
“这倒是说对了。”庭见秋伸出食指和大拇指，拈过邱左思手里捧着的巨型支票一角，不等摄影合照，迤迤然往下走。
邱左思撑着脸皮又叫住她：“庭见秋选手请先去后台备场，一会我们表演赛立即开始。”
她呼吸声略重了半分。
前一晚，她在房间里一个人复盘至凌晨，思考怎样调整自己的布局，才能抵御辛芸攻破“短刀流”布局的几手进攻。
她没有向江陵长玫的队友寻求帮助。
一开始，她只是想凭自己的努力，证明这盘棋，她是有机会的；再后来，当她意识到，一己之力不可能挽回败势，独自对着棋盘钻牛角尖不会有任何进展，时间已经太晚了。凌晨四点，所有人都在梦中。她不愿意为了自己的一场败仗，打扰别人的酣梦。
一夜挣扎，毫无结果。
黎明前夕，她上床用枕头盖住脸，强迫自己入睡，脑子里却是一片混乱粘稠的清醒，数十枚黑白子毫无道理地跃动着，令她难以成眠。