“朋友，如果我是你，就不会大叫。”
“绑匪”在欧莱特耳边低语，尽管他可以压低了声线，但听上去依然很耳熟——是林尼的助手，达亚先生。
欧莱特起初的慌张逐渐消弭，他已经猜到了达亚先生的真实身份，浓密的棕发、高挑的身形与利落的身手，再加上极具辨识度的声音，一副永远都是挑战者的姿态，十成十就是愚人众的第十一位执行官，公子大人。
执行官“屈尊”来劫掠自己这位手无缚鸡之力、还没有带任何兵器的子爵，一定不是为了谋财害命，欧莱特判断自己暂时不会有危险，他摇了摇头，示意自己不会乱叫，希望达达利亚能放开他。
“哪怕猎物已经放弃挣扎，猛兽也不会收起他的獠牙的。”达达利亚的心情听上去不错，他反绑起欧莱特的双手，拖拽着他继续向歌剧院的下层走去，“你知道的，这里曾经是个邪门的地方，不过过往一切都已散去，新的篇章就要奏响，子爵应该不想错过这场好戏吧？”
欧莱特很想告诉他，提问的前提，是回答者拥有开口的能力。
“我的任务是协助子爵在好戏上演前不要乱跑，请别担心，仅此而已，我不会伤害你。”
看来达达利亚并不在意他的回答，他完全是在自说自话。
“要我说，这种看管小朋友的任务本该交给孤儿院的院长来做，但考虑到能换取一场正面交锋作为报酬，我很乐意接受。”
“唔唔！”欧莱特小声反抗，什么正面交锋，你把话说清楚一点！
“嘘——”达达利亚贴着他的耳廓发出嘘声，“老实点跟我走，对你对我都没坏处。”
他们左拐右行，歌剧院下方一条条七拐八歪的走廊楼梯绕得欧莱特头昏脑涨，就在他以为都快到达梅洛彼得堡时，达达利亚在一扇沾满铁锈的落地门前停下。
“可能要烦请您屈尊脱掉外套，不然这身漂亮的新衣服可是会被弄脏的。”
此情此景，恐怕也轮不到欧莱特拒绝。
达达利亚当全他是默认，抽出限制着腰部的那条胳膊，反手摁着子爵的后背将他抵在走廊墙壁上，抓着后领利落地顺着后背扒下外套，随手扔在地上。
“总得留些记号，不然我怕有些人找不到。”他轻声嘟哝着。
接着他又摘下欧莱特胸口的蕾丝领巾，封住他的嘴巴，“抱歉了，子爵先生，我怕一会动起手来没空捂你的嘴，我可不想在领取奖励的时候让任务失败。”
欧莱特被迫通过落地门——也不全然是被迫，他更想借机查明钟离在哪里，搞清楚愚人众又在耍什么鬼把戏。
落地门下连接着一条管道枢纽，枫丹的下水道体系发达，大一点的枢纽空间甚至比得上一座小型宴会厅。梯子下方是白石砌的平台，地下水顺着阶梯下的喝道缓缓流淌，粼粼波光像碎掉的琉璃渣，在管道上方颤颤巍巍地舞蹈。
“我是不是该本着人道主义精神，让你先歇歇脚？”达达利亚没有虐待人质的癖好，他将子爵放在地下喝道的阶梯边，绕着手腕放松。
欧莱特这才有机会仔细观察他：达达利亚仍带着那副奇怪的面具，身着干练的助手装，看起来有点陌生和滑稽，只有那双中等长度的皮质手套最为眼熟，和他时常戴着的很相似。
“你有一双很漂亮的眼睛，欧莱特子爵。”年轻的执行官评价道，仿佛这里真的是一间宴会厅，他们也不是绑匪和人质的关系，而是两个在社交舞会上第一次见面的年轻贵族。
“不过，它总让我想起一些不愉快的回忆”达达利亚半蹲在他面前，低头整理着手套底部的皮带扣，“一些让我落于下风的战斗。”
他用那双冰蓝色的眼眸凝视着欧莱特，“我不觉得那是失败，你说呢？只要还有再一次挑战的机会，我就不会认为自己输掉了对决。”
“我很认可你的韧性，达达利亚先生。”沉稳漠然的声线在枢纽上空回荡，“但这无法将你的行为合理化，你在犯罪。”
伴随着高跟鞋干脆的脚步声，那维莱特出现在管道尽头，他沿着一侧的人行道缓缓向前，双手放置在胸前，两手指尖相对。
“还真是一场合时宜的审判。”公子的唇角噙着满意的笑，他悠然站起身，扶着后颈晃了晃脑袋，“那么接下来，是否应该发起决斗了？”
“这里不是歌剧院，我无权在此审判。”那维莱特面无表情地拒绝了公子的要求，“如果你选择收手，我可以在判决时酌情减免对你的惩罚。”
“多么慷慨的大审判官啊，难不成我们的第一次交锋，让你对我产生了什么惺惺相惜的感情？”
“容我提醒，我只是在依据法律陈述事实。”那维莱特的目光移到欧莱特身上，抿了抿唇，“你只需要告诉我你的答案，达达利亚先生。”
“如果你是我，你会如何选择呢？尤其是在得知了你的真实身份之后”达达利亚踱步向前，瞳孔中闪过兴奋的光芒，“那可是一条龙啊，那维莱特先生，哪个战士能够拒绝与龙的对决呢？”
那维莱特轻闭双眼，深深吸入一剂潮湿的空气，再次露出那双暗紫色如宝石般剔透的竖瞳时，其间已写满来自高位者的冰冷漠视。
“看来你已做出了决断，达达利亚先生。”
“没错。”达达利亚亮出一对锋利的水刃，“准备好了吗，审判官先生？”
帝君掉马
达达利亚手中的水刃刚在空中转了一个弯，就被一颗肉眼可见的岩元素微粒打歪了半寸。