温迪低头，语气低落，“老实说，我们预料到会发生这样的事，不是吗，摩拉克斯？”
他的手轻轻搭在钟离的手臂上，示意他放开。钟离双目微垂，神色如常，依然不愿松开的手却暴露了他的犹豫与迟疑。
“你知道的，哪怕我们能把他送到阿佩普面前，也做不了其他事的。”温迪劝说道，“你我都了解元素龙的习性，他们中的大部分没有多少耐心。”
最终，钟离松开了手，他没有多说什么，只是盯着欧莱特的眼睛，说会等他回来。
“我会回来的。”
一定。
欧莱特承认，他心中没什么底气，可当一个人被推到这样的境地，只能选择用自我欺骗的方式鼓足勇气，毕竟此刻能相信、能依靠的，都只有自己。
昏黄的阳光爬上达马山山麓，欧莱特顺着较缓的一侧沙坡走下山谷，在他看不见的身后，一颗金色的岩微粒正亦步亦趋地跟着他。
直到欧莱特走下沙坡，彻底听不到坡顶两人说话的声音后，温迪才耐不住问，“有必要做到这种程度吗？”
“我不放心。”
“可是这样也会被阿佩普察觉吧？”
“那又如何？”钟离垂眼望着欧莱特越缩越小的身影，眼底紧张的情绪被藏得很好，“我只是要她明白，我没有越线，那么她也不应该。”
“喂，一定要这么强硬吗，摩拉克斯？”温迪用肩膀顶了顶钟离的手臂，“你好像有点太在意了哟。”
“有吗？”钟离默默地扫他一眼。
“诶嘿，那我就要用一句新学到的稻妻话来回答你喽。”他眨眨眼，“不说即是花。”
另一边，欧莱特已经完全走入山谷。
阳光无法照耀到山底，这里阴冷干燥，风声夹着呜咽，哪怕是旭日初升的时刻，也显得阴森可怖。
那队牦牦驮兽无影无形，只留下一排大的离奇的脚印，欧莱特的靴子踩上去，叠上的印记像落在海面的孤岛，虚虚地漂浮在上，无依无靠。
若是从此处回头望，钟离和温迪的身影应当已经变得很小了吧，会不会比他的脚印还小呢？
欧莱特努力忽略着紧张到砰砰直跳的心脏，强迫自己想一些有的没的，转移注意力。
当他越发靠近流沙旋涡的中心，这种胡思乱想的方式再也无法奏效。
流动的沙砾开始在他面前变换，先是向他缓缓移动，停在他的脚边，之后一阵猛烈的风从旋涡深处喷薄而出，逼迫他双目紧闭。
透过薄薄的眼睑，他能感觉到光线变得更暗，也更稀少。等待风沙暂停，欧莱特睁开眼，发觉自己已身处由草元素生成的半圆形护罩中，抬起头，护罩之外浓沙滚滚，密不透风，连一角天空也无法得见。
向下望去，一条笔直向下的石阶已在他脚下铺就，连接着一眼望不到尽头的地下世界。
这回是真的没有退路了。
欧莱特踏着台阶前进，沿途见到不少类似水源枢纽的石制管道，中央不完整的机关散发着幽幽蓝光，空气中甚至还能闻到水管内的霉菌和砂石混合在一起的气味，因为掩埋在地下的缘故千年不散。
艾尔海森说这附近是曾经居尔城的遗址，这些水管很可能就是古时维持城邦用水的设施。
再向前一段，他彻底走入地下，阶梯延伸至残垣断臂之中，折断的墙体、碎裂石砖，旁逸斜出的枯木枝干已成化石，根部却依然生长着银黄色的花朵。
这种花在废弃的城邦中随处可见，它们生长在树木根部、房屋角落还有碎石缝隙间，幽光点点，装饰着一片死寂的地下世界，指引着欧莱特向更深处走去。
真正的居尔城已被黄沙掩埋千年，这里之所以还能有生物生存，与草元素龙王在此地的盘桓脱不开关系。
那些花带着欧莱特一路穿过城市街道，绕过高矮不一、错综复杂的管道枢纽，来到一处貌似是城门的地方。
说是貌似，只因此处实在残败到看不出原貌，只有两座石墩还保留着最初的模样，上面雕刻着几行欧莱特看不懂的古文字。
这两座石墩标志着城内石板路与城外黄沙的交界，放眼望去，那些小花在沙粒中偶有探头，一路蜿蜒到极远处，尽头似乎是一处洞穴，洞中散发着明黄偏绿的光芒。
那里应该就是阿佩普的行宫花园，连接着传说中的肇始之乡。
从欧莱特进入居尔城遗址起，阿佩普就再也没有出现在他的脑海中，但欧莱特体内的元素力已经能感知到同类的存在，它们雀跃着催促他前进，那是元素龙之间的能量共鸣，是刻在地脉中的本能，谁也无法拒绝。
这场间隔了数千年的重逢，终于要拉开帷幕。
欧莱特迈过两座石墩间的石线，他的右脚刚触碰到黄沙，一条长满树叶的枝条突然从沙下探出，紧紧攀住欧莱特的脚踝。
“等、等啊啊啊啊——”
话音未落，右脚脚踝被猛地向下拉拽，他直接摔坐在地，还没来得及找回平衡，便连摔带滚地被枝条飞快拖着向下。
下行的速度很快，两侧的戈壁与上空盘旋的赤鹫都化成残影，硬得像石子的沙粒源源不断向他身上和脸上飞来，和沙面接触的尾椎和后腰被磨得生疼。
欧莱特用胳膊挡脸的同时，听到“刺啦”一声，他感到脖颈处一紧又一松，再回头时，那件黑色的斗篷已被沿途经过的枯枝像面旗一样挂在身后。
“停、先停一下”欧莱特抱着头，用双臂抵抗着风沙，艰难地向阿佩普喊话。